山上不知何物驚擾了一森飛鳥，烏壓烏壓遮蓋一方天地。趁着天色還沒完全暗下來，葉瀾快速把晚飯做好了，扶着葉老爹坐到桌邊吃飯。

葉老爹的情緒完全不似午時那般高漲，葉瀾知道他在想什麼。中年男人是家裡的頂梁柱，甚至可以說是唯一的勞動力，如今他腰上有傷，地是下不去的了，大小活都要落到葉瀾這個出嫁女身上，他這個做父親的心中有愧。

夾了一筷子菜到他碗裡，葉瀾勸他，“您就把心咽到肚子裡，家裡的事不用您擔心。”

葉老爹讓她把竈房角落封的酒壇子拿出來。

去年飄雪的時候釀的糟香酒，味清香偏淡。葉老爹沉默着一小杯一小杯地酌，度數不算高，但他平日裡就不是好酒之人，最後面上也浮上層酡紅，眼裡有了醉意。

“我也算能給你娘一個交代了。”聲音裡帶了哽咽，葉老爹又抿了口把顫聲壓下，“秦家大郎是好男兒，他雖話不多，但心思卻是極細的。他比爹能幹，總不會餓着你，你二人成親，爹也算是了卻了一件心事。你現在身子也好了，還留在娘家不好。”

秦铮沒個親兄弟，日後不用擔心兄弟鬧分家。雖說帶了兩個丁大的孩子多了兩張嘴，但也說明他是個有情有義之人，日後和葉瀾相處久了，也未必生不出感情來。

葉瀾雖不作聲，但心中也是明白這個道理的。她落水前的記憶并不太清，原先還在想要是還沒拜堂，或許跟兩家人商量一下，成親這件事還有回旋的餘地。如今看來已經是鐵闆上定釘的事，改不了。

葉老爹吃了酒早早睡下，葉瀾白日做活累了也很快入眠。隔日天還蒙蒙亮，父女二人便被鄰居家的雞啼聲接連叫醒。葉瀾率先起床，晨間霧氣重，她又多穿了一件薄袍。

她一動作，葉老爹很快也起身，挪着步子到了門口，見她扛着扁擔，前後挂了兩個桶就要去提水。

“一會兒爹來做，你肩弱，提不了的。”

葉瀾輕笑，“您這身子骨現在還不如女兒呢，水總是要吃的，讓您來還不如我把您背到水井去。放心吧，我知道分寸。”

村裡隻打了一口井，家家戶戶都是在這兒提水吃的。葉瀾緊了緊系桶的繩子，确保是在把手中間。把桶垂直放下去，拉着繩子左右晃動，好讓桶身傾斜，讓水滾進去。

兩桶水很快打好，葉瀾按照原路返回。她扛得吃力，走不穩，桶裡的水不停晃動。裙擺本就被露水沾濕，桶裡的水一撒，鞋襪無一幸免。到了家，桶裡的水撒了小半，幾乎都落到了她身上。

兩桶水哪裡夠填滿一口大缸，葉瀾還要多跑幾趟。來來回回，身上浮起了一層汗，薄褂脫了，井邊打水的人也多了。

有男有女，還沒輪到自個就站在一起說話。葉瀾站在最末尾，安安靜靜等着。

前邊兒說話的婦人聲音小了些。

“今兒可真是太陽打西邊出來了，這小潑皮不僅來了，居然也不搶着往前擠。你說她莫不是上次落水磕到了腦子，把人磕好了？你家男人那時不是給她瞧過嗎，怎麼說的？”

被問到的是宋張氏，她男人會點子醫術，村子裡誰家病了都是找他看的，宋張氏平日裡也會幫着自家男人整理草藥。她是個嘴尖的，說話也毒，斷沒有讓人的地步，“又沒掏你銀子吃你家糧，鹹吃蘿蔔淡操心，少管人家。當着人家的面兒嚼舌根，不怕她把你的桶砸了？”

那被數落的婦女要反駁，宋張氏不給說話的機會，“輪到你了，打不打？”

“打打打，你這張嘴啊，真是沒人受得了你。”

宋張氏不把這句話聽進心裡，鼻腔裡哼出一聲，餘光瞥向身後的葉瀾。

她今天出來得早，葉瀾前前後後這幾趟她也看在眼裡。葉二是個老實人，秦铮也是個老實人，若是葉瀾知道悔改再好不過。人都有犯錯的時候，總得給個機會改正不是？至于往後如何相待，就得看她自個的覺悟了。

“我先回了啊。”婦人說。

宋張氏是個手腳麻利的，三兩下就提好了兩桶水。輪到葉瀾，這次她學聰明了，水打得少，不至于晃出太多。

一回頭，宋張氏還在原地呢。

“水不是這樣提的，看你爹平日給你慣的，連這都不知道。”宋張氏放下自己肩上的扁擔，到旁邊菜地掐了兩片菜葉子，用自己桶裡的水涮涮，丢到了葉瀾的桶裡。

葉瀾走了幾步，水晃蕩的程度還真就小了，“多謝嬸子。”

宋張氏也不知領沒領她的謝，扭頭走得穩穩當當。

盡管過程磕磕絆絆，那口大缸終究還是填滿了。葉瀾沒有什麼計劃，把昨晚換下的衣服漿洗晾好，接着還是跟昨天一樣，用過飯去後山開荒。

葉老爹說什麼都要和她一塊去。葉瀾和他約法三章，絕不讓他插手，隻能在旁邊看着。葉老爹固然答應，他不插手，但嘴上卻念叨個沒停。

幹活這事兒，還是不能讓護女的爹看着。葉瀾被念叨得耳朵起繭，幹脆放下鋤頭，扶着葉老爹回房。

秦铮還沒送來新的藥膏。葉瀾原就沒指望男人，便自己提了裙擺去找宋郎中了。

宋郎中去鄰村出診，院裡隻有一個婦人端着簸籮篩沙。兩個女人對上視線，知曉來人意圖的宋張氏率先有所動作，她把簸籮往架子上一擺，把一罐藥膏給了葉瀾。

“秦大應當是去了山上還沒回來，你拿回去吧，我會轉告他你來過的事。”

秦铮家的地不僅少還差，他也不純靠種田過活，多以打獵為生計。他射箭的本領好，耳朵靈，有事沒事就往山上林子鑽，獵了野物進鎮上賣。