這一聲呵斥猝不及防，饒是葉瀾都被吓得抖了抖。

秦铮沉着臉，麥色肌膚下顯得表情更為深沉。他離家進軍營時，弟妹不過同這兩個孩子一般年紀，雖不多曾管教，但也知不懂規矩不知禮節日後會吃多大的虧。

時家兩個孩子是逃過難吃過苦的，予哥兒因着是男孩，人芽子想把他賣給一戶人家，月姐兒就苦的多，原是要被發賣進娼樓，小時奴役，長大了就接客的。也不知予哥兒發了什麼狠，從人芽子手上逃了出來，還找回了妹妹。一路乞讨流浪，這才遇見了秦铮。

流浪久了，不甘受管教，在秦铮面前還乖巧，到了外邊就是野。有些事秦铮心裡有底，偏予哥兒不會在他跟前顯露絲毫兇性，他也不知如何約束的好。

見曉葉瀾的所作所為，秦铮明了她是對的，便由她去了。好在留了個心眼，否則還真會鬧出事來。

“你若還把我當你大哥，這大嫂便得叫，目無尊長，更得道歉。”

秦铮已經入了院子，唯留秦時予杵在門口不知進退。葉老爹匆匆趕來，拉着予哥兒的胳膊往裡走，“小孩子家家，做大人的何必計較。你跟你大哥認個錯，這件事就過去了。”

“您若再幫着他，我便不顧及情分了。”

葉瀾坐在院裡不出聲，心中卻在感慨這秦铮是個明事理的。

見秦铮不為所動，葉老爹又來拉葉瀾。她自然不會勸阻，若是秦铮都管不住，日後指不定會受多少麻煩。她讓出位置，按着葉老爹的肩膀讓他坐下，“這事兒您就别管了，秦铮心中有數。”

再說那秦時予，垂在身側的手松了又緊，往回邁出的步子似有千斤重，走到秦铮面前，“撲通”一聲直直跪了下來，揚起的沙塵都迷眼。

“這一米一水，你可有經過一絲手，流過一滴汗？未經人家允許，哪怕是自家人，不說而取，那便是盜！你是秦家人，是有名有姓的孩子，如今跟外面的野孩子有何區别。若是到了街上，你可知盜竊是要杖責的！”

月姐兒跑到哥哥身邊，也随着哥哥的動作一起跪了下來。

秦時予推搡着月姐兒不讓她跪，力道大了些，月姐兒那小身闆一下被他推到了地上，本來就被這情形吓了一道，頓時哇哇大哭起來。

秦铮知他是個稱職的好哥哥，又道，“月姐兒成日跟在你身後，視你為榜樣，你這個哥哥，便是這樣以身作則的？”

跪在地上的身子顫了顫。

秦铮手掌拍桌，驚得桌上茶盞一陣響，“你可知錯？！”

“時予知錯，還請大哥、大嫂原諒。”

終是歲數大些的孩子，沒像月姐兒一樣哭得淚眼汪汪，眼眶泛着水汽也死咬着唇不出聲。秦铮說了句“知錯能改，這才是男兒郎該有的樣子”，便讓他去牆角站着，今晚不許吃飯。

小身闆往牆角站，背着人快速用袖子抹幹了眼淚。月姐兒也跟着站，葉瀾做好了晚飯，聽見動靜的秦時予推推妹妹的胳膊，甕聲甕氣叫她，“快去吃飯，聽到沒？”

月姐兒猶豫着要不要去。她沒吃糖水，肚子裡空空的，聽見秦铮叫她，這才挪開步子，小腦瓜子卻在餐桌上盤算如何給哥哥送去些吃的好。這點小心思大人哪能不知道，秦铮下了狠話，誰要是給他送了吃的，那便一塊餓着。

剩的糖水一人一碗吃了個幹淨，連碗裡沾的甜味兒都給洗了去。

是夜，誰都是揣着滿肚子睡的。唯有秦時予空着肚子，在床上翻來覆去睡不着。

有這一遭，秦時予明顯老實很多，葉瀾到秦家的過程也很順利。她可記得原著裡秦時予背地裡沒少給原主下絆子，這才在正式回秦家前給秦時予樹些規矩。

行囊早在成婚時就搬來了秦家，如今沒什麼要帶來的。葉瀾跟在秦铮身後，由他領着進了院子。

不看不知道，一看才發現秦家比老葉家還顯破落。

院外圍着的籬笆稀疏半塌，院子裡有一棵不知什麼樹，長得歪七扭八，除此之外光秃秃的，裡頭還放了一把未完工的長椅，沒收拾的木屑落了一地。兩個孩子正蹲在房前玩泥巴，聽見動靜也隻是回頭瞥了一眼，不鹹不淡叫了人，接着繼續和泥團。

瓦縫布滿幹枯泛黃的青苔，有幾處明顯破落，又用碎瓦蓋上。房屋已顯破敗，風一吹，不知是窗棂還是木門發出了吱呀聲。再往裡頭一看，房梁似是有蟲蛀了，仰頭看時有塵落盡眼睛裡。

到處都像覆了層灰，帷帳髒兮兮的，也不知怎麼睡下去的。

知道秦大糙，沒想到這麼糙。葉瀾兩眼一黑，知曉又有得要忙了。

秦铮撓撓頭，有些不好意思。他平日裡不是上山就是下地，若是獨自一人還好，偏家裡有兩個小孩，洗衣做飯都是他一人操拾，屬實沒時間料理家事。

“你先暫且忍耐一下，等農忙結束我來收拾。”

鄉下農事一茬接着一茬，要是等到農忙結束，屋子怕是都已經塌了。葉瀾搖搖頭，說什麼都要現在解決掉一部分。

讓秦铮把帷幔、床罩子都扯了下來，倒上些茶枯粉去河邊漿洗。自己則是打了水，濕了帕子，開始擦屋裡的用具。

有些家具瞧着應該是新打的，磨損輕，灰也少。舊用具可就遭了殃，厚厚的灰怕是能種上二兩稻子。

水缸裡的水原就隻剩了半缸，如今更是一下用完了。

不是吃的水，葉瀾幹脆就去河邊打。一眼就看見了秦铮。

這個時節的山水還是有些涼的，他的褲腿卷起到膝蓋，站在流水處洗帷幔。山水在他後腿形成一塊弧，印出他那結實的肌肉。

彎腰，挺腰，上上下下，幾滴水濺在臉上，他卻絲毫不覺，專心洗着手中物。這沉悶的性子好像做什麼都是一樣的神情，不苟言笑，事情完成的又好又快。絲毫不在意旁邊漿洗衣服的是婦人家，更不在意她們打量自己的眼光，隻在一開始她們詢問葉瀾時說了一句“她在家裡做活。”便不再開口。

葉瀾看他，他很快就有所感應般回頭，兩人視線一交錯，葉瀾先出聲，“洗好了嗎？”

“再過一遍水即可。”秦铮看她擔着的桶，“家裡沒水了？等我一下，我來提。”

葉瀾就看他動作。胳膊抓着帷幔一角拉起，順着垂下的方向折疊幾次，再用力擰幹。

他掌心寬厚，用力時胳膊上青筋暴起，很快又覆上一層水光，那麥色肌膚霎時更亮眼。