沒走多遠，他們聽到了人聲。

百越和他們的語言差不了太多，隻是因為習慣和口音聽起來有些難懂，但連蒙帶猜還是能聽得大差不差的。

沈明燭與賀時序在原地聽了半天，發現他們是在舉行一場祭祀。

——前面有一棵多年前被雷劈到的枯樹，這個春天到來，枯樹居然抽了一株嫩綠的新枝。

百越人認為這是神明賜福的象征。

經過賜福，這樹有了神力，那就是神明的眷者，他們理當按侍奉神明的标準去侍奉神樹。

首當其沖的就是祭祀，祭品是人的血肉。

祭司唱着拗口難懂的歌，其中隐隐摻雜着磨刀的聲音與小孩兒的嗚咽聲。

沈明燭帶着賀時序躲在草叢後探頭去望，見一男一女兩個孩童被綁了起來，正拼命掙紮扭動，卻苦于掙紮不開。

賀時序難以忍受地别過眼，不敢去看。

他壓低聲音，小聲道：“公子，我們先走吧？”

祭祀在百越是一項很神聖的儀式，他們此行為的是交好而後貿易往來，不能一開始就得罪對方。

沈明燭沒有反應。

賀時序覺得奇怪，以為是他沒聽見，又喚了一聲：“公子？”

話音剛落，便見沈明燭拿着劍躍出草叢。

賀時序心一緊：“公子！”

聲音都有些扭曲。

沈明燭顯然是手下留情了，沒有傷及百越人的性命，隻斬斷了綁縛在兩個孩子身上的繩子，一手一個拎着就跑。

百越人在最初的怔忪過後，便嗷嗷叫着一擁而上，怒氣沖沖又悍不畏死。

“抓住他。”

“啊啊啊該死的小賊。”

沈明燭動作很快，輕松閃避過他們，不一會兒就消失在草叢中。

驚險的局面看得賀時序險些驚叫出聲。

“公子！”他捂着嘴，抑制住湧到喉嚨口的驚叫，滿臉生無可戀。

公子，你還記得另一邊的草叢裡面，還有一個太醫嗎？

幸好沈明燭沒有忘記他，沒過多久便回來了。

不知他把兩個小孩兒放到了哪裡，等回來的時候雙手已經空了出來，于是這次拎的人換成了賀時序。

賀時序後衣領被拎了起來，雙手雙腳懸空，在半空中撲騰了幾下，等反應過來後，他已經與兩個孩子大眼瞪小眼。

沈明燭凝神聽了片刻，确定追兵被他們甩開去了别處，這才露出一個淺淺的笑意。

他看向兩個小孩兒，溫聲問：“還好嗎？有沒有哪裡不舒服？”

賀時序總覺得沈明燭沖動了。

他來之前看過一些資料，百越對所信奉的神明極度虔誠，說不定這兩個孩子還會覺得能成為神明的祭品是一種榮耀？

但心裡這麼憂心忡忡地想着，手還是很誠實地檢查兩個孩子身上有沒有别的傷口。

兩個小孩兒好似還沒反應過來，表情呆呆愣愣的，好半天才神情恍惚地問了一句：“公子，你是仙人嗎？”

“啊。”沈明燭笑了笑：“世界上沒有仙人。”

沈明燭問：“你們的父母呢？”

小女孩癟嘴想哭：“我們和爹娘走散了，爹爹娘親一定很擔心我們。”

年長一些的男孩兒連忙安撫似地抱了抱女孩，聲音強忍着恐慌與膽怯：“别怕妹妹，哥哥會帶你找到爹爹和娘親的。”

是很善良很乖巧的兩個孩子。

獲救之後，他們第一個念頭不是哭訴，而是關心自己的父母會不會擔憂。

賀時序猛然震驚：“你們不是百越人？”

男孩搖頭，忍着淚意禮貌回答：“不是，我們跟着爹爹娘親路過這附近，人很多，被沖散了，然後我和妹妹就被抓來這裡了。”

醫者仁心的賀時序出離憤怒了，他義憤填膺：“要祭祀有本事用自己的人，拐賣小孩兒也配稱虔誠！”

沈明燭神色一凜，把插在地上的劍拔起來，一臉嚴肅地往外走。

“公子？”賀時序倉促抓住他的衣角：“您這是要去做什麼？”

沈明燭認真道：“殺人。”

剛剛下手輕了，這種人還是死了幹淨。

賀時序看出沈明燭是認真的，慌忙阻止：“慢着慢着，公子，從長計議啊。”

百越人出奇團結，就算以沈明燭的武力能在殺人後全身而退，但他們此行的目标也一定難以達成。

沈明燭剛剛搶了人就跑，破壞了對方的祭祀，也許尚有機會轉圜，可要是鬧出人命，就真的回天乏術了。

沈明燭歪頭問他：“有什麼關系嗎？”

“啊？”賀時序不解其意，事關此行成敗，沒有關系嗎？

沈明燭一本正經：“我們隻是要糧食，又不是一定要和他們交好。”

他神情若有所思：“按道理來說，如果土地歸了我們，任務也是能完成的吧？”

賀時序震驚：“您不會想把他們全部殺光吧？”

相比起巍巍大齊，百越國土不大，子民也不算多，但也有三萬之衆。

沈明燭單槍匹馬，即便砍到劍都鈍了，怕是也殺不完這麼多人。

沈明燭默了默，慢吞吞地轉身，“再看吧。”