沈明燭也知道自己的身份敏感，他在打服了百越後并沒過多插手這處地方的治理，而是扶持了一個聽話的大祭司。

又給最近的州府傳信，亮明身份，請他們暫時接管，及至朝廷的指令下達。

等這一切做完後，沈明燭就準備返程了。

臨行前，在密林外，慶堯帶着自己的妻子和兩個孩子與沈明燭道别。

他抱拳：“再次謝過恩人，願恩人一路順風。”

沈明燭眉眼柔和，忽然問：“你要不要和我回長安？”

他神色認真：“以你之才，統領三軍的大将軍也當得，你想不想試試？”

慶元與慶滿聞言頓時星星眼地看向慶堯。

大将軍，多大的誘惑，然而慶堯沉默了。

妻子目光滿是愛意和信任地望向他，握住他的手，“夫君，不論你去哪兒，我都支持你。”

慶堯艱難地朝她笑了笑。

“不敢欺瞞恩人。”慶堯苦笑着說：“我本也是土匪，也曾占山為王，當過幾年寨主。後來三生有幸，認識了我的妻子，這才決定金盆洗手，找個活計養家。此等出身，怕是擔不起恩人厚愛了。”

他回拉住妻子的手，艱難道：“晚娘，我再無事瞞着你了，你若介意……若是介意……”

晚娘朝他柔柔一笑：“夫君，我早知道了，可你當山大王時，也隻劫富濟貧，從未對窮人下手，不是嗎？”

慶堯眼神慌張：“你什麼時候知道的？”

“小滿出生後。”晚娘依偎在他懷中：“我知道你當過山賊，可我也知道，你是個英雄。”

他當寨主時不曾欺壓弱者、不曾魚肉百姓，後又為了她解散山寨，将那段顯赫但不算光鮮的過往塵封，閉口不言再不提起。

可這時為了他們的子女，又再次舉起刀槍。

她怎麼會介意？

沈明燭眨了眨眼：“你收複百越有功，功大于過，朝廷理應對你論功行賞。”

慶堯臉色微紅，“我沒做什麼，全靠恩人指揮。”

他不過聽令行事而已，大多計策全是沈明燭一手制定。

沈明燭微微而笑，溫聲道：“你隻說願不願意便是，其餘一切有我。”

他又擡眼看向附近的三百山賊，“諸位若有從軍之念，也可随我回京，不知可願？”

怎麼可能不願意？

所有人面色都因為激動有些潮紅，“大人，我們也可以從軍嗎？”

金戈鐵馬，征戰沙場。

将軍百戰死，壯士十年歸，幾乎是每個人少年時期曾幻想過的美夢。

而今轉瞬多年，青蔥不在，這些夢想也随着光陰流逝慢慢沉在了心底，成為不可言說的隐蔽期待，未曾忘記過分毫。

“自然，我向你們保證。”

氣氛頗有些其樂融融。

沈明燭正要再說話，忽而眼神一凝。他擡手，從慶堯背後的箭囊裡抽出一支箭矢，沒有拉弓，手腕微動便擲了出去。

銳利的箭尖劃破空氣，發出呼嘯風聲。

——莫非有敵襲？

賀時序本能轉過身，擋在沈明燭身前，手裡提着藥箱随時打算扔出去，眼神警惕。

慶堯也迅速将妻兒往沈明燭身邊一推，而後自己站到了最前面，是守護的姿勢。

箭矢刺向的草叢中一陣聳動，有人鑽了出來，發絲上沾了幾片草葉，手中抓着那支箭。

看樣子箭是還沒刺到他時被他在半空中握住的，掌心能看到擦傷後留下的點點猩紅。

“誰啊？誰射的箭？下手這麼狠，好歹讓我說句話啊！”來人看上去也很年輕，神情張揚肆意，此時帶着些微微的不滿。

沈明燭看了他一眼，“啊”了一聲，慢吞吞、很沒有誠意地道歉：“沒認出你，表兄。”

燕馳野一愣。

他父親隻有一個妹妹，他也隻有一個表弟。

如同白日見鬼，燕馳野驚悚地尖叫一聲：“你是沈明燭？是你射的箭？”

沈明燭廢物的形象過于深入内心，以至于知道那是沈明燭射出的箭，對燕馳野來說無意于看到腿殘者健步如飛。

太可怕了！

沈明燭瞥了他一眼：“不是。”

“啊？那就好那就好。”燕馳野松了口氣，就說沈明燭還是那個連弓都拉不開的廢物吧？

沈明燭慢吞吞地說：“是我扔的。亂扔垃圾不對，表兄，要不你給我道個歉吧。”

燕馳野：“？？？”

燕馳野：“……”

所以，你亂扔東西砸我，還是我的錯對嗎？

呸，什麼扔東西，什麼砸，那是箭！能殺人的那種！

果然，他這表弟還是一如既往的讨厭。