琅嶽書院。
今日是宣王來訪的日子，書院上下繃緊了神經，全力做好迎接工作。
“這個花盆，給它放到這邊來。”
戴哲站在大堂裡，指揮着學子們打點學堂。
戴哲是袁弘佐的得意門生之一，因其周到圓融的為人處世，特被袁弘佐濯拔為齋長，協助料理書院一應雜事。
“嘶……不行不行，還是給它擺回去吧。”
他橫豎看了下，覺着還是放回原先那個位置好。吳松明哦了一聲，也沒多話，又抱着那盆文竹，挪回原來的地兒。
“思齊，你在做什麼？”山長胳膊下攜本書，緩步邁過門檻。
戴哲朝他行個禮，“山長，下午宣王來訪，我想着叫他們整理得齊全點，确保沒有錯漏。”
“嗳！”袁弘佐擺擺手，看着這滿屋子瞎忙活的學子們，皺眉道：“快叫他們停了，趕緊準備準備上課。”
“這……今日還上課嗎？”戴哲疑惑了，皇室宗親來巡查，書院上下不得嚴陣以待才是？夫子竟然還有心思照常上課？
聽他這一問，袁弘佐的眉頭皺得更緊了，“怎麼？王爺來了我們就連課都不上了？這是書院，上課是天經地義。”
“夫子說得是。”戴哲轉頭趕緊組織學子們，開始回到座位，準備上課。
袁弘佐對于宣王的拜訪固然謹慎，但并不過分緊張。
别看他隻是個浔陽縣的小小山長，胡子灰白，年逾花甲，但他的身份并不簡單。袁弘佐曾任大雍朝的翰林學士，學識淵博，精通曆史，當年在朝為官之時，以一手漂亮的策論，譽滿朝廷。袁弘佐正是浔陽縣人，他辭官後告老還鄉，本想着在家頤養天年，卻又被聖上禦筆一批，送來這琅嶽書院當山長。
想當年，袁弘佐接管琅嶽書院時，在這浔陽縣引起了不小的震動。小小的琅嶽書院竟能有翰林學士坐鎮，一時間周圍鄉縣都有不少學子慕名前來。
袁弘佐初不解皇帝之意，後見許多莘莘學子的拳拳求學之心，也被感動，認為皇帝是希望自己能夠替大雍朝培養出更多的濟世之才。于是他打定主意，退休不退工，要繼續在山長這份職位上，為大雍朝的教育事業發揮餘熱。
申時一刻，宣王駕臨。
袁弘佐暫時歇課，領衆學子在書院大門恭候。
遠遠地，就能瞧見宣王的步輿，搖搖晃晃從山下冒出頭來。小葉紫檀木打就的小轎，挂香囊，披彩綢，四個轎夫扛在肩上，竹簾垂下，遮去了毒辣日頭，隻能隐約看見裡面端坐的人影。步輿左右兩列各侍奉着四個侍女，有的捧果盤，有的持團扇，綠裙宮縧，鮮麗佳人。
佟暄遠遠看着，心中嗤笑一聲。這個三叔，還是這麼招搖臭顯擺。
雖還未能見着宣王面，但宣王身邊的侍女們就已看呆了不少學子。
“袅袅楚宮腰，纖纖濯素手。”方恺喃喃出聲，眼睛都看直了，齋長戴哲隻是瞥了眼衆侍女，遂很快地垂下頭去。
吳松明見方恺那癡傻樣，袖着手又探了幾眼佳人們，連連搖頭，“這顔色，比起我們樂樂還是差遠了。”
我們樂樂……？
佟暄轉頭，視線輕松越過兩個頭頂，涼涼地瞥一眼吳松明。
吳松明擡手摸摸後脖頸，嘶！奇怪，這脖子怎麼沒來由的發涼？
宣王的步輿終于落在書院大門前，侍女掀開簾子，攙着他的手将他扶出來。
宣王探身出來，隻見他紫袍金帶，玉冠束發，俊美的臉上歲月痕迹明顯，卻越發顯出他雍容的氣度來。
袁弘佐領衆學子跪拜，高呼王爺千歲。
“都起來吧。”宣王招一下手，眼神迅速鎖定在一道修長俊挺的身影上。少年身形孤直，垂頭立在人群中，并不去擡頭看他。似乎同所有普通學子一樣，把他視作一位高不可攀的親王。
臭小子，好像又長高了。他心中暗笑。
袁弘佐并不知宣王來意，以為他是來關心琅嶽書院的教育，畢竟是他治下的地方，也想做出點成果來。
學子們還有課，迎接完後便又回了學堂，繼續“之乎者也”去了。山長帶着宣王在書院裡遊逛，把書院的曆史沿革、文化背景、教育成果等等一一詳盡介紹，宣王隻是點頭，聽得心不在焉。
終于，書院參觀完了，他和山長在齋舍裡對桌坐下。
小書童替二位上了茶，默默退出去。
宣王見四下無人，終于切入了正題。“袁翰林可知，當初您告老還鄉後，聖上為何親口将您點來這琅嶽書院做山長嗎？”
皇帝親自任命這麼小的一個職位，着實異乎尋常。當初袁弘佐也覺奇怪，但并未多想，現下宣王竟又特意提起，反是叫他警惕了起來，這事情，恐怕沒有那麼簡單。
“下官妄揣聖意，想來應是希望我能為大雍再多培養出一些治國人才罷？”
宣王勾唇一笑，“對，也不全對。”
“下官糊塗，還請王爺指教。”
他身子往前傾過去，兩手撐在桌上，沉聲道：“官家希望學士能為大雍培養一位治國之才。”
“一位？”很快，這位老翰林捕捉到言語中的異常之處，疑惑的眼神對上宣王，卻見他笑容莫測，“不錯，官家将你調來這裡，正是希望你能将一子好好培養。”
袁弘佐疑惑愈盛，大腦飛速運轉。能讓官家如此費心之人，恐怕非皇子不能，但又神秘不語，如此保密，想來……是官家遺落在外的私生子？！如此，官家不願同他直言，便也可以解釋了。
他内心有些沒邊際的揣測，大着膽子開口：“書院可是有……皇子在讀？”
見宣王露出點欣賞的神情，知是自己猜對了。
啧啧啧，風流韻事，看來官家當年南下，沒少留情呀。
宣王瞧他表情不對，不似誠惶誠恐，倒是顯露出點八卦意味，忙跟着道：“學士應當知曉，當今太子已稱病十五年之久，隐居東宮，避不見人，既不臨朝聽政，也不主持宗廟。外界流言漫天，有人說太子失寵，官家有意廢除太子；也有人說，太子早已病逝，隻是宮廷秘不發喪。”
袁弘佐聽宣王左一句“太子”右一句“太子”的，心裡生出一種預感，不由惶惶然，腦袋都開始冒汗了。
“是……這些傳聞……下官也有所耳聞。”