“帝王之家，向來如此，父子之情敵不過成王敗寇。你千萬莫要喪氣，皇兄對你依舊是最寄寓厚望的，你務必要向他證明，你就是東宮之主的不二人選。”

佟暄将頭轉過來，對上他鼓勵的眼神。

“我知道。”他說話輕，卻也很穩，無形中有着安定乾坤的氣勢。“今年的鄉貢即将開考，我定會摘個頭名，獻予父皇。”

“好！”宣王一拍桌，終于一掃方才的陰霾，朗聲大笑，“我孩兒有志氣，叔相信你！有什麼需要的盡管提，能幫我一定幫。”

“多謝三叔。”

宣王樂呵呵笑，看着面前這個一表人才的侄兒，小小年紀卻有着君王的沉穩氣度，又如此聰穎過人，是個能幹大事的。他相信，自己看人的眼光不會有錯。

“哦，對了。”他想起個重要的事兒來，從腳邊搬上一個書箧，拍拍裡面的卷軸，神秘兮兮道：“這個，也是皇兄特地囑咐的，拿來給你挑挑。”

佟暄蹙眉，拿出其中一個卷軸，展開，立馬呆住了。

那上面畫着一位姑娘，绾一個雲鬟髻，鬓發如雲，珠钗琳琅，工筆細細描摹她的朱唇黛眉，巧笑倩兮，溫婉娴雅，一看就是個端莊大方的閨閣小姐。

很快，他便明白過來父皇的意思。

“皇兄的意思是，你也到了該談婚論嫁的年紀，但是現在既還不能回宮，又不可能在民間随便找個什麼粗俗女子，便尋了幾個京城貴女給你相看。你好好瞧瞧，若是看中了哪個就同我說，皇兄那邊立馬給你指婚，待你回京後便可馬上成婚。”

佟暄沒說話，将卷軸又細細卷回去，丢回書箧裡，剩下的那幾沓也不看了，“模樣不重要，三叔隻需告訴我，這裡面的姑娘是否有清河盧氏、臨汾崔氏、南鄞鄭氏女，或是韓彬将軍之女、王璎首輔孫女。”他一口氣說了好幾個世家大臣，将宣王都聽懵了。

“若是沒有，便也沒有相看的必要了。”

宣王聽他說完，露出一個滿意的笑容。他就知道自己沒有看錯人，這小子剛剛提到的，或是綿延幾世、關系深厚的世家大族，或是目下煊赫一時、權勢滔天的天子重臣。任何一個，都是可以在朝中為他提供莫大助力的絕佳聯姻對象。

“你小子，會選人啊。”看來他對京中的動向，頗為了解。

他淡淡勾唇，語氣卻是難掩隐憂：“我在朝中本就沒有勢力，回宮後一切都要從無開始，婚姻，是可以幫助我快速建立關系的最佳途徑，當然務必要好好利用。”哪怕對方是個醜八怪，隻要家族對他幫助最大，他也能夠閉着眼睛，照娶不誤。

宣王對他越發有了信心，興緻勃勃地抽出一卷畫軸，眉飛色舞遞過去，“這個，臨汾崔氏的長房嫡次女，在京都很有才名的，多少膏粱子弟的夢中情人呢，你好好看看，啊。”

佟暄接過卷軸，面上并無任何旖旎之色，“謝三叔。”

宣王重重拍了拍他肩，“記住，你叫李煊，天子血脈，當朝太子，這一點，誰也改變不了。”

*

日暮，斜陽西山落，琅嶽書院一片靜谧。

宣王轟轟烈烈地來，又大張旗鼓地走，白日裡的喧阗已過，在這個再普通不過的夜晚，琅嶽書院比之往常，竟是更顯寂然。

方恺夜裡看書看餓了，摸去廚房找東西吃，路過學堂時，竟發現裡面還亮着一豆油燈。

他走進去一看，果然又是他。

“佟暄，這麼晚了還沒走？”

他正在收拾用具，聽見方恺的聲音，頭也不擡道：“有點功課沒做完，馬上走了。”

他今日功課完成得慢，白日裡見了下三叔，日暮後又被夫子叫去。袁弘佐見着他哆哆嗦嗦地，啪地一下跪在面前，一陣扣頭行禮，完了後就開始給他開小竈。哎，以後要學的内容又要增多了。

“這麼晚了，山路不好走，不如你今晚就在這兒歇下，同我擠一擠。”

“多謝方兄關心，我沒事，一個人走走也挺好，正好散散心。”

“也是，你坐這一天了，合該活動活動筋骨。那你路上當心啊。”

佟暄擡頭，朝他露出一個今日份最真誠的微笑，“好。”

佟暄背上書箧，打起燈籠，慢悠悠出了書院門。

夜幕晚星，天邊一抹上弦月，彎彎蕩在雲層中，淋淋的月光灑下。朦胧間，他看到山路上一道嬌小的身影，背身坐在台階上，雙手抱膝，仰頭看天，不知在想些什麼。

“範靈樂。”

她聞聲回頭，沖他笑，黑夜裡一排瑩瑩貝齒，亮閃閃的，“你終于出來了？走，送你回家！”她拍了拍背後的刀，刀把在月光下顫了顫。

佟暄這才注意到，她竟然大晚上别了把刀就敢出來。

這個傻姑娘。

範靈樂的心思，他自然是知曉的，可也隻好一直裝作不知曉。

因為他根本不可能娶她。

心裡好像有什麼酸澀的東西湧出來，很快地又被按下去，遂定定心神，邁步過去。