方恺和柳兆卿接連進去，如袁弘佐所料，二人很快地便出來了，都長出口氣，俱是一副“劫後餘生”的模樣，有種終于把上峰應付過去的輕松感。

估計也沒聊什麼有營養的話題，他想着。

戴哲在佟暄前面進去，但沒想到，他在裡面待了許久都未出來，比之前兩位加起來的時間還要長，外面的人甚至能聽到屋裡時不時傳來宣王爽朗的大笑。

方恺和柳兆卿面面相觑，連袁弘佐也心生奇怪。他們這是在裡面聊什麼呢？

“好詩呀，這可真是好詩。”宣王持着戴哲送上來的詩作，手不釋卷，連連贊歎：“尤其是這首《琅山獨坐》，既有淩雲之氣，且意境超絕，頗有古人風韻呀！”

他放下詩卷，朝戴哲投去欣賞的眼神，“沒想到，這琅嶽書院竟有這般詩才卓著的學子。”

戴哲面色平穩，并未因此而顯露出任何喜色，反是越發恭謙地低下頭，“王爺過譽了，都是夫子培養得好。”

這次知道宣王要來書院拜訪，戴哲早早地就開始準備，他料定這是一次千載難逢的表現機會。哪怕能叫王爺對自己有個一閃而過的好印象，或許未來都有可能成為自己的助力。

他暗中打聽到，宣王其人愛好風雅，是個逍遙享樂的閑散王爺，平時最好糾結一大幫文人，閑來無事便登高作賦，把酒吟詩。他知道宣王不好那種論證治國之道的策論，而是欣賞詩賦，因此特地備下了厚厚一本詩集。

其實，他也沒有把握一定能将詩作呈到宣王面前，但是萬一呢？他依舊做好了萬全準備，哪怕是從指縫中漏出的一丁點兒機會，他都會上前牢牢抓住。

“吱”，門開了，戴哲神色自若地走出，侍女将佟暄迎進去。

“怎麼樣？”方恺和柳兆卿立馬圍上去。

方恺：“我聽宣王在裡頭笑得好大聲，你們都說了些什麼？”

戴哲深深看他一眼，眼神晦暗不明，随後擺出一個溫和的笑：“沒什麼，就是跟王爺講了些近來聽到的趣聞轶事。”

“嘶！”方恺倒吸口氣，“你竟敢同王爺講笑話？”他朝他比出個大拇指，“還是戴兄厲害，夠膽。”

他抿嘴笑笑，沒再說什麼。

齋舍内。

侍女剛把門在身後關上，宣王就迫不及待起身，繞過書桌，上前一把抓住他的肩膀，“快！讓叔看看，啧啧，臭小子，這才幾個月沒見，一下蹿那麼老高呢？”

佟暄笑笑，順從地被他帶到圈椅裡。

他同這個沒心肺的三叔素來親近。自己被下放到民間十餘年，帝後也真能狠得下心不見他，隻有三叔同他有些往來，畢竟他被送到佟氏夫婦家的身份，就是宣王不可告人的私生子。如此看來，三叔也算是做出點犧牲了，加上在梓州這些年，一直對他照顧有加，如此，宣王竟算是他最親的親人了。

“三叔這次找袁夫子究竟何事？”他猶疑了一下，“可是……父皇那邊有什麼動靜？”

“父皇”一詞說出，他很不适應，就像他有時想到自己的真實身份竟是當朝太子，都有點不能自适。畢竟哪有太子，是像他這樣的呢？

宣王看着他，眉目端平，謙遜柔和。佟暄身上有種謙卑，那種自發的氣質，是其他天生自覺高人一等的皇子們所不具備的。或許，這正是皇兄當初把他放到民間的苦心吧。

“是，皇兄特地囑托，命我将你的真實身份告知袁翰林。”

佟暄掙了大眼，不可思議。他在琅嶽書院就讀十年之久，袁弘佐是他入學第三年來的，也始終不知他的身份。可以這麼說，整個梓州，除了宣王，根本沒有第二個人知曉他的太子身份。

皇帝把這個視為最高機密，緊緊隐瞞了如此之久，為何會在此時告知袁弘佐呢？

宣王端正了身子，不複剛剛的散漫，嚴肅道：“當初皇兄将你放入民間教養，本就打定了主意，若你能成長為才，弱冠之年，便是你回宮光複太子身份之時。”

“現在，你已年近十八，不到三年，便要回宮承大統，臨朝政。因此，皇兄覺得是時候要袁翰林教給你一些太子應該知曉的東西。”

他沉沉看着佟暄，一字一吐：“帝王之術，制衡之道。”

這一些，都與平時書院所學的南轅北轍，是普通學子們根本接觸不到的東西。而皇帝認為，現在是時候，該讓人教會他如何做一個帝王了。

佟暄靜靜注視着他，墨黑的眸子暗流湧動。忽而，他輕嗤一聲。

他可并不覺得回宮已經指日可待了，他沒有忽略宣王話中的重要前提：要想回宮，成長為才。

他偏頭看向窗外，眉眼沉沉壓下，目光悠遠。

窗外樹枝上，一群小雀鳥正張着翅膀嗷嗷叫喚，試圖開始自己人生中的第一飛。張開翅膀，或是乘風飛起，或是落地墜亡，一切全憑自己本事。而那個站在枝杈上指導的鳥媽媽，她隻會去繼續撫養那些能夠飛起的鳥兒。

“三叔覺得，我真的還能……回去皇宮嗎？”

宣王聽他這憂愁的一歎，也是歎息。

想想這小兒這麼些年，着實不易。他被放在民間教養，中途亡故的概率比那些養在宮中的皇子要大得多，皇帝早料到這一點，為防止有此可能，在宮中一直着力培養其他皇子，等着随時能夠接他的太子之位。

現在朝中，三皇子和五皇子已經嶄露頭角，漸漸勢大，兩個人暗地裡鬥得你死我活，太子又始終久不露面，他們早對這個東宮之位虎視眈眈。那邊兩個哥哥在朝中拉幫結派，各自經營起了自己的黨羽，而佟暄遠在民間，不居廟堂，又要掩藏身份，根本無法在朝中培植自己的勢力。

且不說有朝中有多少人想他死，就算他弱冠之年能夠平安回宮，可他朝中無人可用，無所依傍，也依舊是寸步難行。

他接下來要走的每一步，都将格外艱難。一個不小心，便是深淵危崖，萬劫不複。

“煊兒，不要灰心。”如果說他還有什麼可以倚仗的，便是這個與他最為親近的三叔。