“你對我們家樂樂，到底是怎麼個意思？”

範屠戶直白的逼問，堵得他說不出話。

是怎麼個意思呢？他自己也不知道，可有一點他很确定：自己絕對不會娶她。

見他被自己問蒙了，恍恍惚惚不知在想些什麼，範屠戶一對大濃眉皺得更緊了，“你心裡到底怎麼想的我不管，我隻在乎我們家樂樂會不會受到傷害。你要是對她有意思，就趁趕緊上門提親，可你要是對她沒那個想法……趁早地跟她說清楚，好斷了她的念想。”

少年垂頭望地面發呆，半天不回話。

“我們家樂樂是個實心眼的，不撞南牆不回頭，你要是不跟她說清楚，她能一直等你等到老！可是我們樂樂已經等不起了……”一想起知縣兒子的觊觎，他心裡就直泛冷，他必須趕緊給樂樂尋個親事，隻恐以後節外生枝。

“你和她能成不能成，你今兒必須給我個準話。我好給我們樂樂許個好人家去！”

所以……範靈樂要嫁人了？

手指在袖口裡暗暗攥緊，他輕吸一口氣，心髒都抽着疼。

可他沒有忘記，自己叫李煊，皇室血脈，一個無權無勢随時可能命喪黃泉的失寵太子，和崔氏女的婚事絕對不可旁生枝節。

他用力掐着手指，強迫自己清醒，眼底的翻湧隐在幽深的夜色裡，“範叔，我明白了。您放心，我會去跟樂樂說清楚的。”

看他這樣兒，範屠戶明白了他的心意，心裡又氣又疼，隻為他家樂樂感到不值。

“你越快越好，早點斷了她的想頭，不準給她留任何希冀！”

*

佟暄受了頓教訓，與範屠戶做别後，轉身進了隔壁院子。

“哥！”

一個紮着羊角小辮的身影從夜色裡沖出來。

“你怎麼才回來，我和爹娘都擔心死了。”她攬住他的腰，十一歲的小姑娘還不到他胸口高，拼命仰頭去看他。

這是佟氏夫婦的親生女兒，佟雪。佟暄來到佟家後過了兩年，她才出生，可以說是佟暄照顧着長大的，在他眼裡，就跟自己的親生妹妹無異。

佟雪從來不知自家哥哥的身世，她始終以為，佟暄就是自己血脈相連的親哥哥，對他撒嬌耍賴不在話下，總好黏着他。

佟暄摸摸妹妹的頭，淡笑着道：“書院今日事兒多，耽誤了點。這麼晚了還不歇息？”

佟雪小嘴一撅，“等你呢，沒看到你平平安安地回來，我夜裡睡不踏實。”

他拍拍她的頭，以示安撫，“好了，不早了，趕緊睡去吧。”

佟氏聽着院裡的動靜，趕忙披衣相迎，手裡端一碗在竈上溫了許久的豬腦核桃湯。

“雪兒，快回去歇着，别攪擾你哥哥了，累了一天了，叫他安靜喝會兒湯。”

佟雪應一聲，自己跑回屋了。

佟氏招呼他在院子裡坐下，看佟暄斯斯文文地喝着湯，臉上滿是慈愛的笑。

佟氏本名陳玉珠，浔陽縣本地人，嫁了個泥瓦匠後育有一女一兒，人生本就這麼平平淡淡過着，要說這輩子最不尋常的事兒，就是收養了個這麼龍章鳳姿的兒子。

陳玉珠嫁給丈夫五年，始終無所出，二人為此發愁，便想着去慈幼局尋個孤兒來養。恰此時，縣裡有人牽了這個小兒過來，說是某富貴人家的私生子，想放他們這裡将養。

陳玉珠本不樂意，因着這小兒已有五歲年紀，恐難以帶得親近。但丈夫說這小兒看起來氣度不凡，同尋常的小孩兒很不一般，日後說不定是個有出息的，便決意将他留下。

那中間人見佟氏夫婦願意收養，遂給了他們一大筆銀子，數目直令他們咋舌，知道這小兒身生父母不簡單。就在收養了佟暄兩年後，陳玉珠竟有了身孕，先是誕下一女，後來又有了一個小兒子。佟氏夫婦喜不自勝，認為都是這個孩子給他們帶來的福報，加之他又天資聰穎，叫佟氏夫婦很是喜愛。

這個孩子，真是不白養。

佟暄剛放下湯碗，陳玉珠便遞過來一張手帕，“擦擦嘴。”說着，又去給他倒茶。

佟暄擦完嘴，接過遞來的茶，在她殷切地注視下喝完。

“娘，您找我有事？”

“啊……”陳玉珠知道這個兒子聰明，自己那點小心思全沒能逃過他的眼睛。

“阿暄呐，樂樂今天晚上……是不是又跑去書院找你了？”

又是範靈樂的事。不過他早該猜到了。

佟暄點頭稱是，一句多餘的話也沒有。

陳玉珠重重歎口氣，一道川字撇在眉心，實是憂愁極了，“今天範家爹過來咱家找人，結果女兒從咱家出去後竟就不見人了，把他給急得啊！你是沒看到，當時他那眼神，恨不能把咱家屋子都給點着了……”

她越說聲音越虛，挪動兩瓣唇輕輕嘟囔：“不過也能理解，畢竟一個大閨女，成天圍着你跑，又遲遲不給人家個說法……要是咱家雪兒是這樣，我也得跟那家人置氣。”

佟暄垂着頭，不言語，一副謹聽母親教誨的恭順模樣。

“你呢，眼瞅着就快弱冠了，也該到了談婚論嫁的年紀。我和你爹就商量着，樂樂那個姑娘呀我們都喜歡，模樣又俊，性格又好，也是從小看着她長大的老鄰居，互相都知根知底的。要是你覺得可以，我和你爹準備準備，咱就上範家去提……”

“娘。”他立聲打斷，“我不喜歡範靈樂，這個事兒，你們就甭操心了。”