當夜，未能等來司馬邺這個貴客，劉隽卻迎來了一個不速之客。

來者一身布衣，外罩黑色披風，露出面目，正是白日裡逃過一劫的索綝。

劉隽席地而坐，正在焚香，一旁的爐裡正煮着茶，“見過骠騎大将軍。”

索綝一雙虎目滿是驚疑，像是頭回認識般打量着劉隽——這日對他而言，可謂驚心動魄，一早便有禁軍中的細作遞消息，道是皇帝打算發難，伺機将他拿下，随後真的有宮中内侍前來傳話，宮中一殿宇走水，女兒正在其中，本想帶着兵馬入内，又有劉隽的使者報信，說索後已被救下，剛放下一顆心，那人卻又遞來一張字條。

字條上正是索綝讓其子遞往匈奴的密信——若許以車騎、儀同、萬戶郡公者，請以長安城降。

這也是為何，索綝會在夜闌人靜之時，獨自赴一小輩之約了。

“将軍慈父之心，實在讓人動容。”劉隽為他奉上一杯清冽的熱茶，“不禁讓隽想起幼時曾聽家君點評本朝英雄人物，有一人孝悌至誠，讓隽頗為神往。”

也不看索綝，劉隽起身踱步，娓娓道來，“有兄弟二人出自敦煌豪族，束發之年，一同遊曆四方。不料在關中遭遇兵亂，兄長被叛軍所害。弟弟悲憤交加，竟流下血淚，後苦學武藝，矢志複仇，終有小成。後其假扮賓客，混入仇人家中，手刃三十七人，終為兄長報仇雪恨。”

索綝端起茶盞，并不是什麼難得的好茶，也未調制，唯有茶葉苦澀本味在口中久久不散。

“再後來，他參軍報國，屢立戰功，骁勇多權略，為一方太守時，也能恩威并施，讓華夷向服，賊人不敢來犯。神州陸沉之時，他堅持抗敵，并聯合賈疋等人守衛長安，屢屢打敗劉曜、石勒之兵。”劉隽轉身，定定地看他，“這個人是誰，大将軍識得麼？”

索綝冷聲道：“你既已掌握了我的把柄，不妨便開誠布公，說說你有何圖謀。”

“稍安勿躁，隽這個故事尚未說完。”劉隽一笑，随手将軒窗合上，也驅走溶溶月光。

“可後來，他受命承制處置軍國要務後，不再滿足于做一個忠臣，反而沉湎于權欲。比如在朝中上下安插索氏宗親，逼迫皇帝立索氏為後……于是，擁立皇帝的人，欺壓皇帝；堅持抗敵的人，裡通外國……”

他的聲音極溫和，滿是抱憾，卻讓索綝再聽不下去，顧不得這茶水是否有毒，顫抖着取了杯盞，仰頭喝下。

“你手書的密信在我手上，令郎也在我手上，今日我甚至還救了令嫒。”劉隽複又坐回席上，“不知大将軍打算如何報還？”

索綝放下茶盞，方才的失态已平複了大半，“皇帝想置我于死地，侍中卻不如此想，否則就不會救下小女。隻是我不明白，你為何不直接一擊緻命，取而代之，反而要不顧皇帝的意願，約我來此相商……侍中青蔥年少，心機城府卻讓我捉摸不透了。”

“不錯，不論年齒、資曆我都難以服衆，就算将軍退位讓賢，也到不了我的頭上，”劉隽直言不諱，“我與将軍同心同德，待我羽翼豐滿之時，将軍再全身而退，不好過此時将軍身敗名裂，而旁人坐收漁利？”

他講的實在赤、。裸，可偏偏極有道理，索綝冷笑一聲，“你以為單憑那密信就可以拿捏住我？我也不止一個兒子……”