離開之際，整座村子盡燃于火海，烈焰騰空，映紅天際，徹照四野。

于滔天火光前，那道瘦弱微渺的身影靜然伫立，目送她們離去，自始至終，未曾流露出絲毫乞憐之色。

說不清到底是何原因觸動了她的恻隐之心。或因當時的她仍擁有一副血肉身軀，尚存人性溫暖，憐弱惜幼。不忍見天賦異禀的鐘離檀淪于奸邪之手，被引誘着步入歧途。

又或是于遙遠處，那小人兒的面貌已朦胧難辨，她卻隐隐感受到她望向自己時，眼底深處藏匿的無助與怯意。

最終，她說服了天師攜鐘離檀歸宗門。天師慮及鐘離檀此段經曆會成為她日後修行路上的心魔，遂施秘法，封存其記憶。

施法前，她便如眼下這般懷抱鐘離檀。瘦小的人兒蜷縮在她臂彎，渾身似僅剩下骨頭的重量，卻不想，竟有那般大的力道，生生将一成年男子的脖頸紮穿。

小人兒将頭若即若離地依偎在她頸側，待封印施布，神思昏沉，口中呓語連連：“你是姬钰，你會帶我走，我記得你......我一直記得你......”

聲音細碎，颠倒無章，她隻當她是神智迷亂，至封印完全奏效，呢喃聲消失了，攀附于她肩際的手，那細微隐約的顫栗，也随之平息。

憶及此，祈夜槐那幾近泯滅的憐憫心微有萌動。她斜睨向依貼在頸側的頭顱，輕“啧”一聲，撤回手，任由鐘離檀抱着。

心道今日便作那舍身成仁的鬼，索性善始善終。

若止于此，倒也罷了，偏偏鐘離檀忽又躁動不安，頭頻頻向她頸項間探，似在貪婪地汲取她周身的寒氣。

祈夜槐雖未養過狗，但見過狗刨土鑽洞，與現下鐘離檀于她頸間拱來拱去的模樣如出一轍，她有理由懷疑鐘離檀前世是犬身轉生。

她不喜歡狗，昔年紫微宗外山有一條大黑狗，她為數不多的幾次去到外山，那黑狗總似與她作對一般，仰天狂吠，是以它一吠，外山門衆便知是她來了。

祈夜槐伸出手掌，抵住鐘離檀額頭，語帶警告：“别貪得無厭，本座耐心有限。”

鐘離檀蓦然擡頭，眸雖黯淡無光，卻顯得水潤潤的，眉宇間不經意流露出被推拒的委屈與惑然。

祈夜槐與她對視須臾，最終以一副近乎捐軀赴難的凜然神情，收回手，側首冷聲道：“若再得寸進尺，本座定将你踹下床。”

話音甫落，那冰涼觸感複歸頸側，一隻手臂橫來，緊箍住她腰際。未幾，耳畔傳來均勻悠長的息聲。

翌日，天地間曙色微露，窟室仍浸于幽邃昏昧中。

鐘離檀睜眼，目光聚斂，昨夜的混沌記憶紛至沓來，她記得毒發之時，寒熱交侵，煎熬難耐。

之後呢？思緒延展間，一幕景象躍然心海，她好似抱着一巨大的冰柱，膚若針刺的極寒之痛，不意間竟得到舒緩，烈焰焚心的灼痛，亦随之漸熄。

可是此間，哪來的冰柱？

凝神沉思之際，身畔忽然響起細微的“窸窣”聲。

鐘離檀緩緩轉動脖頸，目光透過幽暗，落及背向她的“冰柱”。

輪廓朦胧不清，似為人體起伏的柔曼曲線。

蓦地，“冰柱”發出懶洋洋的喑啞嗓音：“醒了就滾出去。本座昨夜被你折騰得半宿沒睡。”

......是祈夜槐。

鐘離檀于瞬息間彈起身，匆匆拾起鞋履，再一把攥起榻隅衣物，身形一晃，遁出了洞窟。

她埋頭疾行，直至踏出洞府，一縷煦陽拂面，方覺心神稍定。然而一垂眼，竟又發覺自己裹着一身并不屬于她的中衣，其上檀香缭繞，雜以淺淡蘭馥。

愮姑正在汲井水，見鐘離檀起身，便上前探她腕間脈息，随後滿意颔首道：“不錯，毒已去其大半。”

繼而，她似嗅得熟悉的氣息缭繞周遭，鼻翼微動，湊近鐘離檀細加嗅辨，旋即以古怪的目光審視着她，“何故你周身裡裡外外，盡染上那惡鬼之氣？”

鐘離檀面上愣怔之色更甚，唇瓣微啟，卻未吐出半字。

愮姑斂目道：“罷了，老身不管這些。但你需謹記，蛇澤之毒，性極淫寒，未得全解前，宜保心神甯靜，血脈和暢。”

話音稍頓，補上一句意味深長的話：“不宜為之事勿為。”

鐘離檀神色自怔然轉為惑意。

愮姑不耐地挑明：“莫起邪念，當行禁欲，可明了？！”

鬼面猴竄至鐘離檀腿邊，蹦跳間尖聲相和：“起邪念！起邪念！”

鐘離檀恍若石化，僵立良久，魂魄似才歸體。她匆匆更衣着履，向愮姑颔首緻謝後，躍下高台，于半空化為一縷勁風，疾飛向溪谷出口。