楊沃頓足道：“我跟你掏心挖肺，你卻如此看輕我！你今日幹嘛叫我出來遊山呢？既不能解我心事，還淨給我添堵！”

聶笃行笑道：“那你現在可以下山回去呀，反正咱們也沒爬多遠。”

楊沃咬牙道：“真是要被你氣死！隻盼将來你有了中意的姑娘，人家死活不愛你，你苦苦相求，卻不得手，我在邊上看你笑話才好！”

聶笃行道：“别呀，好端端的，給我下這種毒咒！不過有一點我跟你不同，若我中意哪位姑娘，可人家不中意我，或是她中意我但她家裡反對，那我必定火速放棄。世上又不是隻有她一個姑娘！”

楊沃道：“你這話我記住了，我且等着有朝一日你打自己的臉！”

聶笃行拍着胸脯道：“決計不會！”

楊沃笑了聲，快步往前走去，意思是懶得再跟這個啥也不懂的愣頭青計較。

兩人一邊登山一邊相談，不知不覺爬到了半山腰。

眼看午時将近，聶獨行命小厮滴墨收拾一小塊空地出來，吃點幹糧，歇息一會再登山。

滴墨和楊沃的小厮南石分頭行動，很快就找到一處還算平坦的地方，雖不寬敞，供四人坐下休息也夠了。

滴墨又去找拾枯枝，回來時興高采烈地道：“公子，我剛才拾柴火的時候看到了一叢枯掉的山芋藤，我就順手一扯，竟扯出來這麼多山芋蛋，聽說這東西可好吃了，咱也烤一點來吃吧？”

聶笃行道：“随你。你确定是山芋？别弄錯了，吃下去中毒。”

滴墨笑道：“小的從小在山裡長大，什麼野菜野果沒吃過，有毒沒毒還分不清？公子放心，這就是山芋，烤熟了又香又甜又粉，吃了還補身子，比外頭賣的要好得多呢。”

山芋蛋個頭不大，烤了沒多久就散發出陣陣含着甜味的獨特的焦香，甚是誘人，連無精打采的楊沃也忍不住來催：“熟了沒？還要烤多久？聞起來确實挺不錯的。”

其實他們帶來的吃食頗豐，糕點、蜜餞、肉幹、果子都有，但眼下在這山裡，這新鮮的烤山芋比那些慣吃慣見的東西要誘人多了。

估摸着差不多了，滴墨把山芋蛋從火堆裡挖出來，鼓着腮幫子吹涼，把個頭大的挑出來給聶笃行和楊沃，自己和南石吃剩下的。

楊沃一口氣吃了三個雞蛋大小的山芋，邊吃邊贊：“果然好滋味！”

他自小養尊處優，吃的都是大魚大肉之類的精細之物，這粗陋的烤山芋乃是頭一次吃，隻覺清鮮爽口，風味絕佳。

滴墨吃着烤山芋，笑道：“如果能打點山雞野兔來烤就更美了，隻可惜小的長年呆在府裡，養得跟公子哥似的，手上功夫都生疏了。”

聶笃行道：“等一下咱們去打打看？打不着也沒事，反正咱們是來遊山的，若是打着了，帶回去晚上烤來吃，那也很妙。”

他本來不打算吃那烤山芋，但聞着實在是香，忍不住也吃了闆栗大小的一個。

四人用過午飯，又歇了兩刻鐘，打算繼續往山上爬。

這時楊沃卻道：“我腦袋有點暈，想來是那山芋吃太多，發飯暈了，我想打個盹眯一會兒。”

南石道：“别說公子，小的也有點頭暈，發飯暈還爬山恐怕不好，不如歇足了力氣再爬。”

滴墨也道：“是啊，許是在山裡吃東西格外香，都吃撐了，這飯暈來得很厲害，我也想眯會兒。”

三個人都說頭暈，聶笃行立即警惕起來。

“我也有一點頭暈，這好像不是尋常發犯暈的那種感覺，莫不是剛才吃的山芋有毒，咱們中毒了？”

聽他這麼一說，三人都吓了一跳，仔細感覺自己的身體，果然發現除了頭暈，胸口也開始發悶，一陣陣惡心往上湧，想吐，手腳也漸漸乏力。

幾人同時有此症狀，必是中毒無疑了，聶笃行再看吃山芋最多的楊沃，發現他嘴唇都依稀泛出青色來。

滴墨吓得癱倒在地，哆嗦道：“若真是中毒、毒，那小的就就就該死了！”

此刻也不是追究他的時候，聶笃行立即站起來，道：“十有八.九是中毒，趁着眼下還有點力氣，我們趕快下山，不然再待下去，怕是隻能死在這裡了。”

這古榕峰甚是高峻，四人雖在半山腰，但無論如何拼命大喊，山腳的人也是聽不見的，若被毒倒在這裡，根本不會被發現，除非湊巧有人同樣來攀登古榕峰。

正在這時，忽聽一個清脆的少女聲音道：“姑娘确定那香味是從這裡傳出來的？怎麼找了這半天也沒見個人影？”

跟着聽一道嬌柔的少女聲音道：“确定，那就是毒山芋的氣味，當年我見人烤來吃，中了毒，這輩子都忘不了那氣味。肯定有人在附近烤毒山芋，快仔細找找，别讓他誤食了。”

四人大喜，聶笃行趕緊提起嗓子喊道：“救命！救命！”

他這般竭力大喊，很快就有兩個年輕姑娘循聲趕了過來。

兩個姑娘頭上身上挂滿了草葉樹枝，顯然山間無路，兩人匆匆趕來，一路披草越林，甚是狼狽。

雙方打了照面，聶笃行立即認出來其中一位姑娘，脫口叫道：“樊姑娘！”

來人正是樊雪音和她的丫鬟冬葵，樊雪音也認出了聶笃行，詫道：“聶公子，是你們在這裡？”

她向聶笃行四人掃了一眼，見他們均是臉色發白，嘴唇發青，或歪或坐在地上，神情委頓。

她立即問：“你們剛才是不是烤了什麼東西吃？”

滴墨指着地上還剩的兩個山芋蛋，有氣無力道：“就是這些山芋，吃着好吃，吃下去就不對了，我明明烤熟了，竟然還有毒，早知道就不吃了。”

樊雪音上前撿起一隻山芋蛋看了看，又剝去皮瞧了裡肉，點頭道：“不錯，是有毒的。”

聶笃行知道她開着藥膳鋪子，想必是通藥理的，趕緊道：“樊姑娘，可否請你替我們下山報個信？山腳有我們家的小厮。我們幾個中了毒，現在頭暈惡心，渾身無力，下不了山了。”

樊雪音原本背着藥簍，聞言把藥簍放在地上，溫言道：“可否先讓我看看脈？你們别着急，我這裡有藥，或許可以吃點試試。”

聶笃行忙把楊沃拉過來，挽起他的袖子讓樊雪音把脈，“他吃得最多，請樊姑娘先給他看看。”

樊雪音給楊沃把過脈，眉頭細不可察地蹙了一下，不過她沒說什麼，隻從衣袋裡掏出一個小布囊。

那布囊裡裝着好幾個小葫蘆，她捏出一隻塗黑漆的，倒出一粒小巧的焦黃丹藥遞給楊沃。

楊沃接過丹藥，卻面露猶疑，似是不敢吃。

樊雪音道：“這是我祖父制的解毒丸，能解多種草木之毒，對這毒山芋有些效用，公子可放心服用。”

楊沃猶豫道：“我不認識你，怎知你這藥丸有沒有問題？”

聶笃行不覺皺起眉頭，劈手奪過他手裡的藥丸，一口吞了下去。

他不滿地看着楊沃：“真不知你這會兒在怕什麼，方才吃這山芋時怎不見你怕？”

樊雪音道：“這個其實不是山芋，而是一種毒根，長得像山芋，很容易被人誤食。人吃了後，會頭暈惡心，四肢無力，漸至呼吸困難，如果吃得多又久未解毒，會死人的，所以我們那兒管它叫毒山芋。”

聽了這話，楊沃臉上讪讪的，想問樊雪音要解藥又不好意思開口。