蠻都，王宮。

“王上，如今正值汛期，兩渡河河水湍急，大周太子身受重傷又墜入河中，怕是活不下來。”

跪叩在地上禀告的蠻族大臣遲遲等不了王座上人的答音，惶恐地保持着叩首的動作，直到身後傳來腳步聲。

兩名黑甲蠻族拎着一個被鞭打得遍體鱗傷的女子上殿，粗暴地将人扔在宮殿的地闆上，滴滴答答的血迹頓時暈染了一片。

王座上的人終于有了動靜，沉步走下高台，腳尖輕輕挑起女子的下巴，冷漠的聲音中藏着暴虐，“他是死是活，本王不在意，可他帶走了本王的迦卓爾……今奈，你說呢？”

被鞭打得奄奄一息的今奈擡頭對上護骨烈幽暗無光的墨眸，悲憤道：“王上，你忘了她背叛過您嗎？中原有句話叫，非我族類其心必誅。不管您對她多好，她和您永遠都不是一條心的！”

護骨烈伸手摸了摸落在左肩上的蒼鷹，輕笑道：“背叛？吾教會了她弓箭，教會了她用刀，告訴她對付蠻人的弱點，然後她将這個一切都用在了吾身上——聰明、狡猾又膽大包天。我蠻族勇士皆愛鷹，喜歡的從來都不是蒼鷹的溫順。若說背叛，今奈，吾的王命是讓你平安帶回她，可你差點殺了她，你說本王該怎麼罰你？”

今奈渾身一顫。

……

與此同時，蠻都城中。

阿願坐在馬車裡，輕聲給帝堯翻譯着蠻語，告訴他大概在什麼地方能買到幹糧和傷藥。

帝堯一開始并沒有直接帶阿願進城，他身形高大，若是将臉塗黑一點，稍加打扮，混入當地的蠻族中并不違和，但阿願就不同，身形嬌小、膚白若玉，标準的中原女子長相。

所以帝堯先潛入城中，将随身玉佩典當後，買了馬車，才帶着阿願進城。

阿願懂蠻語，路上教了帝堯幾句，隻能說不愧是登臨遠預言中能一統九州的大周太子，聰明到令人膽寒，而且能屈能伸，換上蠻族粗糙的衣裳、塗黑臉蛋、微微佝偻起脊背，從說話的口音到言行舉止這人幾乎與蠻族無異，毫無破綻。

馬車搖搖晃晃地不知走了多久，車簾微微掀開一角，遞進一雙繡鞋和一套幹淨的羅裙。

阿願一愣，隻聽帝堯的聲音隔着車簾響起，“我打聽到城西有一家女醫館，帶你去看看。”

“殿……阿堯，我身上沒事，塗些跌打藥就好，我們還是早日歸家吧。我想家了，不想在王都逗留。”阿願略帶着急道。

敵國王都多留一刻都是危險。

良久後，帝堯才道了一聲“好”，然後将一瓶傷藥隔着車簾遞了進去，強硬道：“上藥。”

也不知是運氣好還是差，馬車剛駛出蠻都城門，就有一隊蠻族将士突然奔着城門而來，封鎖了城門，運氣好在他們順利離開了蠻都，但看蠻族如今的反應，怕是已經對兩人還活着的事有所察覺。

接下來這一路不會好走。

兩人沒日沒夜的趕路，還是在庫爾城被絆住了腳，一支蠻族軍隊毫無征兆地闖入城中，不僅封了城，還在挨家挨戶地搜查，像是在找什麼人。

一處暗巷中，帝堯望着大街上來來回回的蠻族将士，又望着漸漸黑下來的天色，不禁皺起眉來。

阿願在馬車裡聽了一會兒外面的動靜，突然掀開車簾小聲道：“殿下莫擔憂，他們不是來找我們，聽他們的描述，應該是在找一個金發的蠻族少女，我們大可尋一戶人家借住，以不變應萬變。”

帝堯點了點頭，看了她一眼，“叫阿堯，莫再叫錯。”

阿願細若蚊聲道：“是。”

兩人尋了一處人家，使了些銀子，借住一宿。

說來阿願也有些慚愧，他們一路上用的銀錢全靠帝堯這位太子變賣随身物件，相比之下，阿願真是窮得叮當響，她身上唯一值錢的東西就是那把蠻族樣式的彎刀。

對于那把刀，帝堯也好奇過，說是神兵利器絕不誇張，但在蠻地行走阿願卻不讓他用那把刀，後來找了幾塊破布将刀鞘包裹起來，才讓他挂在腰間。

若是以前，以帝堯的性子，定要多問幾句，可如今面對好不容易與他相處不再拘謹提防的阿願，他愣是一個字都不敢多說。

阿願說什麼，他便聽什麼。

小姑娘對蠻地從語言到習俗的了解，就像一個在蠻地生活了許久的人，應對一路各種突發狀況也都能巧妙化解。

帝堯驚訝于這個他瞧着長大的小姑娘，居然不知從何時起習慣将軟弱可欺當做應對他人的僞裝，又或者該稱之為——涼薄。

曾經愛哭也愛笑的小姑娘如今待人處事總透着一股疏離與涼薄，除了面對親近之人，她甚少會流露出真實的情緒。

因為扮作夫妻，所以阿願在外人面上待帝堯總是溫笑，帝堯面對這樣溫柔的笑，心中卻越發覺得空蕩蕩的。

人都是貪心的，他想要更多……

……

農家偏房裡，後半夜，夜風吹開窗戶，帝堯當即睜開眼睛，腳步極輕地關嚴窗戶後，動作娴熟地将打地鋪的阿願抱上了床榻，給小姑娘蓋好被子，自己才躺到了地鋪上。

帝堯在地鋪上閉目躺了一會兒，耳朵微動，猛地起身來到窗邊，在有人破窗而入的刹那，彎刀出鞘已經架在來人的脖子上。

“别别别……”

是個女聲。

闖入的蠻族女子邊舉起雙手，邊用蠻語解釋道：“我并無惡意，隻是想進來躲躲。”