等兩人出了這泥濘小巷，雪茶這才急急沖着林清如說道，

“大人！小瑩不可能丢下宋阿婆的！她定是出了什麼意外才是！這樣小的姑娘，又沒了依靠！若是出事可怎麼好！”

“我知道。”林清如輕歎一聲，“宋阿婆也是可憐人。無依無靠的，隻這一個孫女了。”

雪茶亦是難過感慨，“是啊。宋阿婆的兒子戍守邊關，卻戰死沙場。媳婦又難産而死，隻剩小瑩與她相依為命了。”

“可憐河邊無定骨。”林清如長舒一口氣，“最可恨的是，宋阿婆竟連兒子的撫恤金也沒拿到。住在這樣破敗潦倒的小房子裡。靠着賣馄饨維持營生。”

她回頭深深望着那如魚鱗般密集卻破敗的屋檐，“當年兵部尚書貪污，侵吞的便是這些銀子吧。”

她想起當年貪污案，腦中浮現出那日偷看了一半的卷宗，“可真相，就到兵部尚書此為止了嗎。”

雪茶并未聽到她的低聲自語，一心為了小瑩着急，“大人！你覺得那個前來打探之人是誰。”

林清如腦中思緒紛雜，隻輕輕說了三字，“花間樓。”

雪茶神色帶着些疑惑，“大人是說，那阿婆說的前來打探之人，竟是花間樓老闆容朔！”

林清如仿佛這才回過神來，搖搖頭，“我也隻是揣測罷了。”

雪茶卻露出幾分笃定神色來，“那必然是他了！一襲白衣的風流書生，還能有誰！”

她的語氣中頗有不忿，“想不到看起來儀表堂堂飄逸甯人，背後竟做出這些見不得人的勾當！”

雪茶瞪大的雙眼中露出一些恍然大悟的神色來，長長地哦了一聲，

“哦——我說怎麼他那花間樓裡的侍女個個花容月貌，彈琵琶的彈琵琶，唱小曲的唱小曲，原都是他這般拐來的！”

林清如不由得佩服她這般絕佳的聯想，啞然失笑，“若人真是他拐去的，他還來尋人作甚？”

聞此一言，雪茶不過思量片刻，頓時洩下氣來，癟着嘴道，

“倒也是這麼個道理。”

林清如輕輕揉了揉她的腦袋，“不過你說的也有一定的道理。此事定與花間樓脫不了幹系。”

“那我們不如前去探查一番？”

林清如輕笑着搖搖頭，“不急，且先做好準備。”

于是吩咐道，“你去派了馬車請上葉姑娘，去咱們草市街那家糧食鋪子。”

鋪子裡隻一個管事的和打雜的，見了林清如前來，忙不疊迎了上去，殷勤道，

“林小姐，什麼風把您給吹來了。”

見她身後還跟着葉水柔，那管事的讨好問道，“林小姐，這位是？”

“我的一個朋友。”林清如微微颔首，“老劉，你且去忙你的，我們今日來不過随便看看。”

老劉眼珠子一轉，十分圓滑，“鋪子簡陋，怕怠慢了幾位小姐。”他呵呵一笑，“林小姐若是要查賬，前些日子雪茶姑娘已将賬本取了去。”

林清如看了葉水柔一眼，隻見葉水柔身量纖弱，面有嬌怯之色，語氣亦是溫聲細語，

“不妨事的，我們小坐片刻即可。”

老劉見這幾人都像是十指不沾陽春水的嬌貴小姐，索性點頭哈腰地将三人迎進鋪子，

“鋪子簡陋，若是怠慢了小姐，還望小姐見諒。”

鋪子裡不過一個黃木櫃台橫亘其中，後面便是用粗麻布袋子裝的糧食，一袋一袋分門别類，碼放整齊。

幾人坐在櫃台後，倒顯得有些擁擠。

打雜的阿杜原是老劉的侄子，倒也是個見機行事的，忙不疊為幾人斟上茶來。

隻見幾人一坐便是大半晌，葉水柔一遍翻看賬本，一遍打量着店内的生意，臉上卻未露出任何動靜來。

阿杜将老劉拉近後院倉房，神色略有不安，低聲問道，“二叔，林小姐突然查賬，不會是發現了什麼吧。”

“她哪裡懂這個？否則這些年，早也發現了，還等得到現在？”老劉擺了擺手，語氣中略有不屑，“這些世家小姐，不過是看起來聰明罷了。”

阿杜仍舊有些提心吊膽，“那她旁邊那個姑娘呢。我瞧着她一直在翻賬本。”

“你怕什麼，這些人不過是中看不中用的繡花枕頭罷了。否則還能讓我們安穩這麼多年去？那個姑娘一臉柔弱，一看就是不理事的。”

他嗤笑一聲，“更何況，這些女人懂什麼經營賬目，做做樣子罷了。”

說吧，老劉鄙夷地看着他，“年輕不經事，膽子就是小！待會在她們面前，可别漏了馬腳。平白讓人生疑。”

阿杜喏喏應了。

直到日暮西山，前來買糧的人已是不多，老劉松了口氣，上前讨好道，

“林小姐，快要打烊了呢。”

葉水柔合上賬本，掩嘴打了個呵欠，溫聲吩咐道，“老劉，你去把門關上吧。”

老劉不明就裡，看了一眼林清如，打量着她的意思。