不敢耽誤片刻，林清如帶着雪茶匆匆趕往刑部大牢，“近三個月來，光是報官失蹤的女子就有十餘起！”

她神色忿忿，“司徒大人竟有意有意積壓案卷！并不上心督辦。刑部衙門亦是懶怠，視若無睹！”

雪茶亦跟着附和道，“可恨失蹤者不是他們自家女眷，否則如何能這般不上心。”

“失蹤女子衆多，想來容朔說得不錯，定是團夥作案，已成規模。”林清如皺着眉頭，“那日險些拐走阿柔的兩個人牙子，或許與此事有關，必得再提審，仔細審問才是。”

差役見林清如前來，遠遠地便點頭哈腰迎上前去，“什麼風把大人給吹來了。”

“前幾日不是抓了兩個人販子嗎？我要提審他們。”

衙役撓了撓頭，“不是已經結案了嗎。不過兩個小小人販子，大人何故這樣上心？”

林清如冷冽聲音一沉，“叫你去便去，問這麼多做什麼？”

衙役喏喏應了，兩人同行，前去羁押牢中犯人。

兩人百無聊賴，于是閑聊道，“你說這兩個人販子，不知是得罪了哪路神仙。被上頭幾番交代，用上重刑，這才吐出幕後主使。”

另一人回他，“可不是，光是這樣也就算了。如今都結案了，還被三番五次提審。前些天來提審他們的，據說也是位大人物。”

“是啊。那位爺還是私下提審的。這還沒隔兩天呢，大理寺的人又來了。也不知是什麼緣故。”

大牢裡陰暗潮濕，有刺鼻的惡臭氣味，隻一盞油燈閃爍着微弱的光。黢黑的茅草鋪在地上，與肮髒犯人混作一團，如地上污泥，分不清楚。

鐐铐聲叮咣作響，二人打開一扇牢門，“走吧！二位！”

那兩人本蓬頭垢面躺在地上歇息，見二人前來，微眯的眼睛突然瞪大，露出驚惶神色來，手足無措。

衙役嫌惡地用手扇着鼻下，屏住氣息，不去聞那兩人販子身上的腥腐氣息。

兩人販子已是衣衫褴褛，手腳皆帶着拇指粗的鐐铐。驟然離了那晦暗牢房，接觸牢外陽光，不由得被突如其來的光線刺得眯起了眼。

林清如坐在堂上，見那二人撇着腿進來，哆哆嗦嗦地跪下，“參見大人。”

她聲音發冷，“我問你們什麼，你們便如是答什麼便是，聽懂了嗎？”

聞得是女子聲音，那二人不由得疑惑，下意識擡頭查看。隻這一眼，兩人頓時瞳孔微縮，心髒都好似被緊緊捏住般慌亂。

堂上明鏡高懸匾額下坐着之人，竟是那日壞他好事，惹得他們意圖一起拐走的女子！

雖不知為何她一女子會坐于堂上，想來身份必然不簡單。電光火石之間，隻覺牢中凄慘遭遇，必定都是得罪了眼前之人的緣故。

不由得連連磕頭，涕泗橫流，“大人饒命！大人饒命！”

“小的有眼不識泰山！求大人饒小的一馬！”

“幕後主使都是王家！小的們不過聽之任之罷了！”

見他們隻顧磕頭，前言不搭後語，林清如不由得眉頭微皺。

衙役乖覺，很會察言觀色，見狀一腳狠狠踢在一個人販子身上，“且聽大人問話！”

林清如見那二人身上新傷舊傷交疊，想來是被打怕了，挨了這一腳吃痛也不敢呼出聲來，倒是安靜了不少。

刑部對待犯人的手段，向來如此。

林清如冷眼掃過二人，“你二人強搶女子，所圖為何？遑論什麼王家指使，我要聽真話。”

她補充道，“這總不能是你二人幹的第一樁買賣吧。”

二人實是見風使舵之人，忙讨好道，

“是第一樁！是第一樁！小的們不過是被王家利欲熏心，這才做了這糊塗買賣。”

他二人刁滑，不過是思忖着官府不知前頭之事，尚無證據，若貿然吐口，豈非罪上加罪？

“我原瞧着你們受刑可憐，現在看來是刑部太過仁慈，用刑少了！竟不肯吐出真話來！”

林清如聲音陡然一冷，“你二人手段專業，行事狡猾，已是十分熟練！豈敢說從前沒做過？”

那二人聞之一愣，面面相觑，張着嘴說不出話來，似是猶豫。

見他們猶豫，衙役隻眼睛一橫，粗着嗓子罵道，

“大人面前要如實回話！”

說着又厲聲罵道，“你二子竟還有沒吐幹淨的？竟敢诓騙了大人？看來是挨打挨少了！”

二人一聽挨打，不由得哆嗦了一下，忙又連連磕頭，“都吐幹淨了！都吐幹淨了！”

“吐幹淨了？我看你二人是不打不招！”

見這二人如順水推舟一般，隻撿了官府知道的說，其他卻不肯多吐露一點來，林清如不由得心下惱火，

“你二位，是否要我用刑才能想得起來？”

眼見着衙役這就要前去取了刑拘，其中一人不由得吓得一哆嗦，喪眉搭眼地慢吞吞說道，

“我倆，就是幹這個營生的……”

他臉上露出後悔的神色來，“原怪我利欲熏心，不該見錢眼開收了王家的錢，以緻我二人身份暴露……”

林清如咬牙冷笑，這二人挨了這麼多打，到頭來竟不後悔自己做了這行，反倒是後悔自己不該漏了馬腳？

不由得冷笑一聲，接着問道，“你們平日都是用這種手法拐了女子？一共有多少人？”

那人點點頭，又接着茫然地搖搖頭，“記不清了……”

“那些女子都被你們拐去何處了？還有沒有同夥？”

他們頓了頓，想是十分猶豫，又畏懼衙役刑罰手段，良久才說道，