“明天處理又怎麼了？上頭一句話，我們就得連夜玩命地幹活！真他媽晦氣！”

林清如行至獄中，遠遠便聞到一股濃烈的血腥氣味，夾雜着獄中其他難聞氣味，令人呼吸不暢直欲作嘔。她腳下不停，匆忙趕至孫榮牢中。卻見獄卒們正手忙腳亂地收拾屋中血迹，正欲把孫榮的屍體擡了出去。

他們一見林清如前來，臉上露出些慌張的讨好神色，“林大人，這麼晚了您怎麼來了？”

林清如瞥了一眼被他們擡起來的孫榮屍身，他渾身蜷縮出怪異的形狀，蒼白的臉上毫無半點血色，卻在衣服前襟上有大量醒目而刺眼的紅色血迹。

林清如皺着眉頭斥道：“你們在幹什麼？人才剛死，你們就急着處理？為何不先叫仵作來驗屍？”

“驗過了驗過了。”獄卒忙賠笑着說道：“仵作說了，人是咬舌自盡。我們禀報了上頭，上頭也發了話，說既然他畏罪自盡，處理了便是。”

林清如眼神一沉，“孫榮死了多久了？”

獄卒恭敬答道：“前後一個時辰左右？”

一個時辰，仵作驗屍哪裡能驗個明白，隻怕不過是随意看了一眼，便匆匆上報了。

林清如的眼神陡然變得冷厲，“前後不過一個時辰，驗屍上報處理，你們竟能如此雷厲風行？”

獄卒谄笑一聲，“這仵作驗屍之事，小的們哪裡清楚。我們也不過是照着仵作的話禀報而已，哪裡費得了多少功夫呢？”

林清如冷哼一聲，“從前叫你們抓個王牙婆都是百般推脫，導緻王牙婆被人勒死。如今人死在了自己的地盤上，倒是聞風而動了？莫不是怕他另有死因，心虛了罷！”

獄卒聞言臉色一變，又讪讪笑道：“大人，瞧您這話說的，我們不過是照吩咐辦事，心虛什麼。再說了，他自己咬舌而死，有何死因，總不能是别人逼的吧。”

他指着雪茶，“方才雪茶姑娘就在牢外守着呢。大人還不信？”說着他看向雪茶，“雪茶姑娘你自己說，方才可有閑雜人等進來。”

雪茶隻如實回答，“不曾看見有閑雜人等。隻是，也不曾親眼看見孫榮咬舌。”

“嘿！雪茶姑娘！您可不能胡說啊。”獄卒眼睛一瞪，“照您這話裡的意思，難不成是我們把孫榮殺了？”

林清如眼中如寒霜般冰冷鋒利，“人是不是自盡，讓我查驗屍體便知。把人放下。”

獄卒心裡直罵晦氣，本來上面吩咐盡早處理屍體，就是為着防範林清如前來節外生枝。不想她腳步竟如此之快，趕着就來了。一頭是上面的吩咐，一頭又是大理寺的大人，兩邊得罪不得，活該他們這些小角色受為難。

隻能一邊阻攔林清如，一邊給一旁的獄卒打了眼色，讓他再前去禀報。

于是賠笑着說道，“大人，仵作已經查過了，您何必多此一舉呢。”

他上下打量林清如一眼，轉了話鋒讨笑着說道：“再說了，牢獄肮髒，驗屍污穢，沒得髒了您今兒這麼漂亮的裙子。”

林清如最不喜有人這般打量置喙她的穿着打扮。身為女子，被人最先讨論的從來不是能力與手段，而是樣貌與打扮，林清如厭惡至極。

雪茶明了，于是厲聲喝道：“廢什麼話！大人說要查，你們将人放下便是！”

獄卒露出些左右為難的神色，“大人，這是上面吩咐的，叫我們将他屍身處理掉，我們哪敢不從啊……”

“上面？是司徒南大人？還是你們的尚書李大人？”林清如聲音冷冽如冰，“孫榮是朝廷重犯，無端死在牢中，今日由你幾人看管，即使是自盡，你們就不怕落個渎職之罪？”

她冷眼掃過面面相觑的獄卒幾人，“将人放下，若有何事，自有我擔着。”

有她這句話，獄卒這才悻悻将人放下。

牢中地面上積滿了一層又一層的污泥，有噴射狀的鮮紅血迹星星點點灑落在污泥之中，浸入周圍污黑的肮髒顔色，恍若一體，在幽暗的燈光下難以分辨。

孫榮全身蜷縮在一起，十分詭異地扭曲着。昏暗光線之下，隐約能看見腫脹浮起的面部和紫绀色的皮膚。胸前的大片血迹帶着濃烈的血腥氣味，似乎還殘留着絲絲餘溫。

林清如吩咐雪茶為她掌燈，一張青紫浮腫顔面在燈火跳動之下更顯突兀，有點點血迹在孫榮嘴角凸顯，好似已被人擦過一般。林清如捏住孫榮下颌，毫無彈性的皮膚仍帶着微微的餘溫，傳來柔軟的詭異觸感。

這一捏，孫榮好似活過來一般，一雙暗紅的嘴猛然張開，一股令人作嘔的血腥之氣撲面而來，露出内裡空洞洞的猩紅之色，好似漩渦一般令人眩暈。

似乎被這血腥之氣吸引，恰有此時，有角落吱吱老鼠探頭張望，一雙綠眼發出幽微的光芒。它的竄動在安靜昏暗的屋内發出細細簌簌的細小響聲。渾不怕人一般，它趴在孫榮腫脹的屍身面前，啃咬起他還帶有餘溫的面部。

獄卒看得幾欲作嘔，林清如卻好像想起了什麼一般，驅趕老鼠後，再次将他的下颌掰得更開。

隻見孫榮空洞唇舌之後，深陷喉嚨之中，赫然躺着一枚快要融化的麥芽糖。

猩紅之色混雜着麥芽糖淡淡的黃色，黏糊着混作一團，分不清血肉與糖果。連那顔色也顯得詭異，帶着令人眩暈的斑駁夾雜。

林清如見此，瞳孔驟然緊縮，随後雙眼逐漸失焦，露出茫然的空洞神色來。

良久，她轉過頭去看着雪茶，琥珀色雙眸中有不知所措的失落，她聲音有微微的顫抖，

“當年我父親，也是同種死因……”