這般突如其來的揣測，讓林清如自己也驚出一身冷汗。

她看着錦霜身上凝結的鹽粒，想到她臨死之前的掙紮，該是多麼痛苦和絕望。渾身浸泡在苦鹹冰冷的鹽水中，被刺得渾身生痛，卻隻能仍由鹽水灌入口鼻之中，徒勞地掙紮。

一如她對教坊司的抗争那般。

這個決不認命的倔強姑娘，再即将逃出生天之際，消亡得如此詭異。

是出自教坊司的手筆嗎？讓錦霜溺亡在高濃度的鹽水之中，再抛屍至洛淮河。

那麼其間目的呢？是因為折磨錦霜以緻失手？還是故意殺人？

青黛并未曾提過，教坊司會用鹽水折磨女子。

如若不是教坊司，又是何人呢？

唐玉昭曾提起過的，她知道了什麼不得了的事情，倒是是什麼呢？會不會因此招緻殺身之禍呢。

雪茶良久才從震驚中回過神來，輕身問道：“大人，可要先調查教坊司？”

雪茶的提議并非不無道理。眼下所有的線索，除了唐玉昭口中不明不白的一句“知道了不得了的事”，就隻剩下青黛口中教坊司的水刑。

但令雪茶想不到的是，林清如卻輕輕搖了搖頭。

眼下所有的證據都集中在教坊司之中，林清如何嘗不想直接從教坊司開始着手調查，可拐賣案子吃得虧告訴她，不可輕舉妄動。

朝中渾濁之勢遠遠超出他的想象，官官相護已成朝中心照不宣的秘密。教坊司本就背靠禮部。沒有證據貿然調查，打了禮部的臉，隻怕惹得他們惱羞成怒，打草驚蛇，愈發壞事。

林清如擡眼望着門外的天光，角落處唐玉昭孤獨的背影仍如遺世獨立。

她無聲歎氣，從前執着堅持的自己，如今竟也學會投鼠忌器了。

她又想起仍無明朗頭緒的拐賣一案，案子的背後究竟是何人操縱？官場當真已然是一片不堪泥潭了嗎？

沈知樂埋頭将錦霜的屍身縫合，雖然額角依舊汗意涔涔，他臉上卻仍舊是專心緻志的神色。

他不想對不起這個可憐的姑娘。

在一切整理完畢後，他告辭離去。

林清如踏出門檻，看着眼神空洞的唐玉昭，輕輕歎了口氣，“錦霜姑娘的屍身，恐怕要結案以後，才能歸還。”

他隻是茫然地搖頭，聲音輕得如同即将飄散的煙霧，“我隻是想在這裡陪着她。”

已是傍晚，天邊有火燒似的紅雲，從逐漸黯淡的天色中緩緩鋪開，如情人泣血的眼淚。

林清如不忍催促唐玉昭的離去，隻是眼神示意雪茶派人盯住些許。

已過戌時三刻，林清如隻覺有些疲倦。這種身心俱疲的感覺，她已經很久沒有過了。那是一種不知從何處下手的迷茫與無力。

她在入仕之前，曾是那樣信心滿滿，以女子之身，蕩盡這世間的不公與罪惡。

可是她終究是發現，憑她一人之力，無以洗清這污濁泥淖。

拐賣案的操縱之手，教坊司的狠毒之迹，這一切的背後，官場已不堪至此。

她擡眼望着天邊晚霞，聲音如雲煙一般飄渺，“應該要變天了。”

雪茶随着她的眼神看去，疑惑地眨眨眼，“大人，您記錯了。朝霞才不出門，這晚霞可行千裡呢。應該不會變天的。”

林清如垂眸，不知在想着些什麼。

她說的不是天氣。

雪茶癟着嘴，“近日來大人奔波疲倦，我總覺得大人不如從前開心了。如今總是心事重重的樣子……”

她圓圓的杏眼輕輕一瞪，“大人若是有什麼不快，不如還是像從前一般，與那些朝中的老古闆吵上一吵！大不了吵完再吃碗小馄饨便是！”

她推着林清如的手上馬車，“走走走！花間樓去！正好已經過了戌時了！索性先吃上一頓再說。”

事實上，二人都并無什麼胃口。剛見過錦霜屍身裡那帶着腐敗氣息的髒腑，仍誰也吃不下飯去。

林清如知道是她見自己心事重重，故意尋些樂子轉移注意力罷了，便輕笑着說到，“也好，今兒個你盡管點。”

雪茶臉頰鼓起，“那不行！今兒個難得的沒胃口，大人偏還這般潇灑！可是故意的！”

一番說笑之後，林清如心下倒是稍稍輕松少許。也好，林清如想着，花間樓的琵琶女曾在教坊司呆過，也許她會知道些什麼。

雪茶見她眉間仍有愁色，索性自言自語地東拉西扯起來，

“大人方才還說要變天。再變天可就要出人命了！”

林清如果然被她話中吸引而去，“什麼？”

“大人還不知道？”雪茶故作玄虛，“這些日子雖說京中雨水不多，但是北郊陰雨綿綿，一連下了好幾日。您沒發現洛淮河的水位漲了這麼多。若是再變天下雨，可不是要泛洪了。”

林清如皺起了眉頭，總覺得有哪裡不對勁，“洛淮河的上遊在北郊。”

她并非發問，而是陳述了這個事實。

洛淮河上遊？連日陰雨？林清如總覺得有什麼自己并未抓住的線索。仿佛就在眼前了，隻差一層窗戶紙一般。

隻是還等不及她細想，馬車已然穩穩停在了花間樓後院小門處。

開門的小二本已十分熟稔熱絡，今日卻不知為何，剛一開門，小二眉頭一皺，随即不動生色地退後兩步，與林清如隔開一段距離來。

林清如心下狐疑，卻并不多加理會，轉身上樓。