二人一起上了橋。

“侯府很安全。”突然，裴成遠又開口。

嚴之瑤沒聽進去，淺淡嗯了一聲。

“我是說，你如果想要罵什麼，就罵，隻要不指名道姓，都無妨。”

這句話叫她一頓，等反應過來他在說什麼，忽得擡眼瞧過去。

少爺昂着頭看着前方，似乎并沒發現她的目光。

嚴之瑤收回視線，一時間竟是無措，半晌，才自嘲一聲。

“笑什麼？”裴成遠蹙眉，低頭。

少女嘴角勾起的弧度苦澀，整個人卻淡漠得叫人心慌。

她一步一步走着，就這麼微笑着輕輕道：“沒什麼。有點，好笑。”

“誰好笑？”

“我。父兄。還有……嚴家軍。”

她答得順遂又平靜。

裴成遠凝着那笑容，倏地收回目光，他道：“嚴将軍與嚴少帥不在，嚴家軍便不是嚴家軍了。”

頓了頓，他繼續：“朝中無良将，你覺得，現在的嚴家軍比之南戎新王之勢，如何？”

嚴之瑤沒想過，此時被他問住。

思忖片刻，才緩緩道：“新官上任，姑且都有三把火……新王……”

“南戎與大桓連連征戰，勞民傷财，你覺得百姓不恨前南戎王麼？”裴成遠停下步子，轉身看住她，“之前一戰，他既能叫大桓痛失主帥，又緣何會平白丢了王位？”

提及父兄，嚴之瑤跟着停下，她第一次這般認真聽少爺說話，定定看上：“為何？”

裴成遠看進她眼中：“因為失道者寡助，這場惡戰，不過螳螂捕蟬黃雀在後。或者說，前南戎王之死，是荼兀那獻給大桓的投誠之禮。”

“……”

裴成遠瞧見她驟然紅透的眼，還有生生繃緊的臉。

他喉頭跟着一緊，終究還是說完：“取了敵軍主帥的命，卻還是敗了，投降回城，迎接是群民激憤。南戎内裡那一戰，荼兀那是民心所向，挫骨揚灰，是他答應給南戎子民的安居樂業。這新王之火，便是民心所向，你說，如今的大桓和嚴家軍，可能承受？”

“……”

“南戎全民皆兵，大桓，比他們更想選擇不戰。”裴成遠點明要害，“南戎投誠，修百年之好，安平縣主是最好的選擇。”

嚴之瑤渾身在顫抖，不僅僅因為他說的是事實。

嚴家軍無主，可嚴家女還在。

安平縣主若為南戎王妃，大桓這最後的主戰派，也當閉嘴。

更重要的是——

“所以，陛下早已與荼兀那，達成協議。”

說出這句話的人，用的是肯定句。

裴成遠瞧她，微微躬身，與她平視，一伸手便就按在了她肩頭。

顫抖的肩膀一僵。

嚴之瑤瞪住他。

而後，她聽見他說：“小啞巴，有些事情想明白了也要裝傻。還有，沒有什麼事情不能轉圜的。”

“為什麼告訴我？”

少爺難得正經，卻仍是帶着笑意：“因為我阿姊說過，若是嫁不明白，甯可不嫁。”

“我沒得選。”

“你有。”

肩頭的手指松下。

裴成遠直起身，将燈籠遞進了她手中。

手柄上還帶着他掌心的溫度，嚴之瑤攥着那燈，忽得轉身看向離去的人。

“裴成遠！”

那人一怔，轉眸看來。

她張了張嘴，卻發現竟是不知該問什麼。

裴成遠也不在意，揮了揮手走遠。