周櫻信守諾言，每隔幾天便去柴火房給秋啼送湯換藥。寒冬已過，已是春暖花開之時。春雷一響，驚蟄出動，百花待放。

柴火房裡的秋啼也僥幸熬過了這個冬天。但是人們并沒有忘記她。吳嫂子見她已逃生死大關，便吆五喝六地将秋啼從地上拽了起來。秋啼強忍着疼痛，被吳大嫂推搡着回到小廚房。看着滿地髒污的碗具，秋啼頭腦發脹，隻得挪動着腳步一步一步上前。

飯點已過，小廚房已經閑下來，一群丫鬟媳婦圍坐在一起看着秋啼竊竊私語。所有人都在看着她幹活，像是上層者的審判。吳嫂子翹着二郎腿，邊磕邊吐，唾沫星子飛濺。

“今年春闱放榜，大公子高中有名。”吳嫂子故意放大了音量，其餘的丫鬟媳婦們也都看向秋啼。秋啼隻低頭刷着碗，沒有吭聲。

“大公子這一中啊，和栾華縣主的親事也就不遠了。聽說昨日夫人和老爺就去了永昌府商量親事。聽說就定在今年。”

吧嗒，勺筷打翻了一地，秋啼着急忙慌地将其巴拉進竹筒，卻看見吳嫂子的繡花鞋已經走了過來。一個踹心窩，秋啼因為後背有傷，側摔在地上，白瓷的碎片紮進肌膚。

“怎麼？聽見主子就六神無主了，又開始做你的春秋大夢了？”

秋啼握着被紮傷的手掌，繼續收拾碗碟。

吳大嫂子身邊又走來幾個丫鬟媳婦，她們看着秋啼，不屑啐了一口，說：“硬氣什麼！打入府就被指派來小廚房了，會彈幾下琵琶就自以為高人一等了？笑話！”

“就是，就知道每天彈些狐媚子音勾引大少爺。現在好嘞，沒了琴還不是和我們一樣。”

“裝什麼呀，我們好歹還是清白本分正經得來府上謀差事的，可不像你自賤賣進來的。誰知道以前她是幹什麼的，說不定就是從哪個窯堡裡跑出來的。”

“……”

這些人一個個舌如利劍，冷似冰刀地罵着，原來她們早就知道自己每天晚上偷偷出去練琴，也知道自己和周柏淵在後花園如何相視相會。

突然，秋啼像是發了狂的野貓，她趔趄地站起來揪住一個丫鬟，問：“是不是你把我的琴偷走的？是不是？”

“誰拿你的琴了！”那丫鬟聲音尖銳，辯說着。但是又透着一絲心虛。她不經意地瞧了瞧吳大嫂子，卻被秋啼捕捉到了。

秋啼又拽着吳大嫂子，尖厲地喊道：“是你拿了我的琵琶，是你拿了！”

吳大嫂子一個巴掌将秋啼輪在的地上，罵道：“發什麼瘋！夫人心慈饒你一命，将你留在府上，你不要不知好歹。”

說完作勢就要打，這時碰巧有人輕叩房門。

衆人回頭，原來是雲栽。雲栽看廚房的這夥人這般欺悔秋啼，當即氣血上湧，氣不打一處來。半吊着臉子冷笑着說：“我走錯地方了？這是廚房還是大牢？”

周櫻本就不算什麼正經主子，而此時雲栽服侍周櫻身份地位也不似以往的貼身大丫鬟。吳大嫂子看雲栽話裡有話，笑着走過來說：“姑娘這是說哪裡的話？秋啼打碎了碗碟，我這個廚房管事還不能教訓幾下？哪跟姑娘說得我們成劊子手了一樣！”

“吳大嫂子要是這樣教訓人，怕是忘了之前的丫鬟小翠了。”

吳大嫂子聽了小翠這名字，當即冷下臉來，這小翠原本是小廚房的一個小丫鬟，因為當年貪睡，沒有看好爐火，差點走水，吳大嫂子一氣之下和幾個婆子教訓，可是小翠不過十歲，哪挨得起幾個婆子的蠻力，就被活活打死了，這事一出吳大嫂子好不驚慌，但因為她在府上多年，夫人便給了幾錠銀子将此事按了下來。

“吳嫂子教育人我管不着，不過我也是善意提醒諸位，秋啼以前也算是大小姐買來的丫鬟，夫人還把她留在府上，我猜諸位也知道是什麼原因。”

衆人聽了雲栽的話都耷拉起臉子，又坐回了原來的位子。

吳大嫂子強扯出笑容，說道：“雲栽姑娘心細，好意提醒我們我們怎麼會不考慮。得了，姑娘今天來有什麼事兒？”

“我來取一些糯米、豬脂、鹽、綠豆還有竹節菜。”

吳大嫂子挑着眉頭說：“哦，可是姑娘來的不巧，去年的糯米都吃完了，新米還沒送來，豬脂還要留着炒菜，鹽我們也不多了，竹節菜這種野菜我們這沒有，倒是綠豆都能給你一些。”

雲栽聽完不禁大為光火，這分明就是為難她，扣着東西不給。但也懶得再和吳大嫂子掰扯，便讓她裝了一袋綠豆拿走了。

回去的路上，雲栽暗暗後悔，當時不該頂撞吳大嫂子，這樣一來，吳大嫂子本就是心眼如針的人，以後的夥食更要降一個檔次。