三人劃船而返，各懷心事，一路無話。泊了船，甯易對着周檀淵耳語了幾句先走了。臨時卻還不忘趣逗周櫻一番。周櫻無力反譏隻躲在周檀淵身後。

“馬上有人問起來就說我同你去了杏林堂。”周檀淵走在周櫻前面說。

“哦。”周櫻頓時明白了為什麼周檀淵要帶着她去見六皇子陸星璃。原來是為了避人耳目，像是她這樣不起眼的角色，沒人會在意她在哪裡，更不會有人懷疑她的話的真假，也不是懷疑，隻是懶得計較。更别說像她這樣的人能見到當今太子。

可是周櫻隻想到第一層，剩下的還有其他人自己的小算盤。

湖水輕漾，映着兩人的倒影。一前一後。

“所以那年中元節那天你沒有讓我回府裡，而是讓我去杏林堂是因為讓人覺得是甯府綁架了我，為此你假借着找我的名義去甯府找證據.”

周檀淵聽此停下了腳步，他轉過身問：“你怎麼知道有證據？”

周櫻苦笑一聲帶着釋然的味道說：“那天你和丘潼哥紅臉的那天提到過。可能你已經不記得了，那天丘潼哥無意間說了一句，我就記住了。”

周檀淵皺着眉頭，沒想到那天的話周櫻一直記在心裡，雖然她當時可能不解其意，但是現在她顯然對這件事情有了自己的理解。

“我不是從一開始就把你當誘餌，我不讓你回周府，是……是為……了教訓一下周楠淵。”周檀淵說完讪讪得左顧右盼，疾步向前走。

“教訓楠淵哥？”周櫻愣在原地回想，這是什麼意思？這件事又和楠淵哥有什麼關系？

她快步跟了上去，“為什麼？”

“沒有為什麼。”

“你說啊你說啊。”周櫻在一旁拉着周檀淵的衣袖。

周檀淵被她問煩了，便丢下一句：“你這人怎麼這麼笨？被人賣了還替人數錢。”說完，皺着眉頭繼續往前走。

林蔭後是人聲熙攘，周櫻看着周檀淵疾步走去的背影有些恍惚。他竟然為了給她出氣，捉弄他的兄弟。

忽然，她猛得明白。那時候分明就是周楠淵與甯易狼狽為奸将她騙去了靖西河。那時候她聽說周楠淵一直沒回周府，以為他真的被綁了，還為他擔心了好一陣。原來是周檀淵假傳謠言，他不敢回去。

周檀淵走得飛快，像是害怕周櫻趕上來一般。周櫻望着他的背影不經意地笑了出來，提起了裙邊，加快了腳步。

等二人往回走，經過一片桃林時，不聞桃花香氣，卻聞脂粉味四溢。隻見幾個穿着浪蕩，舉止輕浮的女子手持桃花，勾搭着幾個男子推搡着說笑。他們三三兩兩揪着手中的桃花往湖中扔，一邊扔一邊張望着，嗤嗤地笑。

周櫻看着她們玩的高興，便好奇得走上前去，問一個女子他們在做什麼。

那女子穿着金織雲錦，濃妝豔抹，刻意露出三寸風流。她側身瞧着周櫻，将她上下打量一番，又看了看一旁的周檀淵，笑着說：“姑娘知道我們是什麼人嗎?”

這時又走過來幾個女子，捂嘴笑了一會兒，互相打趣着說：“這姑娘是哪家貴族小姐嘞，哪知道咱們是幹什麼行當的？這男女間的小把戲深閨小姐怎麼知道？”說着那些女子們都跟着笑了起來。

“我也不是什麼富貴人家的小姐，隻是打小沒過過花神節。覺得新奇。”周櫻緊跟着說。

衆女子看周櫻誠心想問，也不見得對她們有同世人一般的異樣眼光，便說：“這叫投花驗情，将花瓣撒入溪水，若兩瓣相纏不散，則兆姻緣天定。”

“竟是如此！”周櫻好奇得走近湖水，看着那些青樓女子和嫖客們投下的花瓣，一個一個得看過去。可是那花瓣雖初始相纏萦繞，但是最終還是四散分開，無一例外。周櫻疑惑地問：“這一眼望去，沒有相合的呀。”

誰知那些女子聽完又咯咯咯笑了起來，說：“嗨呀，姑娘這不過是個民間遊戲罷了，哪有那麼厲害明驗，再說了，我們是什麼人啊，我們可不是一世侍一君呐！不合也說得過去。”

這些女子雖然言語無忌，直露不雅，但是周櫻卻覺得她們十分親近。那女子又轉眼瞅着一旁的周檀淵，便将手中的桃花塞在周櫻手裡說：“你也和你的小情郎試一試呐，看看是不是天定情緣。”說着那女子朝着二人看着打趣，放肆地笑着。

周櫻被她這話羞紅臉了，忙辯解說：“我和他不是……不是那個……什麼。”

周檀淵背着手，輕咳一聲站在一旁隻望着湖水，假裝淡定。

“不是什麼？那是什麼關系？總不見得是兄妹吧。”那些女子聽她這樣說都笑了起來。

“呃。”周櫻偷瞅了周檀淵一眼，支支吾吾地說：“算……算是吧……”

誰知那女子眼珠一輪，婀娜多姿地朝周檀淵走去，玉手輕劃周檀淵的下巴，另一隻手摟着他的後脊，說：“哦？這位小公子面容英俊，眼睛生得漂亮。既然不是你的如意郎君，那不如和我看看有沒有緣分。”

女子染着鳳仙花汁的指尖堪觸到周檀淵唇畔，周檀淵斜睨着眼睛，對着那女子，但是眼睛卻穿過那女子耳朵上帶的玉環直看向周櫻。

周櫻也捕捉到他的眼神，但看着那女子勾人攝魄的樣子，她不禁轉過了頭。

卻不料身後一個女子輕推了周櫻一把。

“喂！”周檀淵蓦然後退半步，推開貼在他身上的女子，衣擺掃落幾片零星的桃花瓣。他擡手虛扶住踉跄的周櫻，目光落在周櫻身上。少女擡頭望着他，鬓邊珍珠步搖在春風裡細細地顫。