皇上起身，若有所思地點點頭，欣慰的看着自己那過去不成氣候的兒子，卻仿佛對宋清夢說道，“肱骨之臣，為朕分憂，以利社稷，功在千秋。”

“今日叫少卿來，便是為了此事。郁老将軍是開國元帥，辦事需謹慎，不可懈怠，另外查清之前不可聲張，即日啟程。”

宋清夢掀袍而跪，接旨道，“臣定不孚衆望，查清郁老将軍的案子，為陛下排憂解難。”

這一句排憂解難，表面上是接了這個案子，實則也是接了皇上字裡行間面向他的幌子，皇上給了他一個警告，他就給了皇上一個承諾。

陶文當初教他的時候，便說這孩子七竅玲珑，善于察言觀色，若是打小好好培養，其心性純良，知世故而不世故，聰明而不精明，可謂是生來的人臣，舉世之才。

彼時那幾句評價，可謂是讓他一時間風流于世，成為了京城好一出笑談，還獲了個雅名‘賢才少生’。然而，宋清夢現在想想，常常後怕，好像也就是那事兒過後，父親被派往邊關，家姐也進了皇家。

每一步，與其說是登高，不如說是未雨綢缪的打壓着宋家，更諷刺的是，宋家成為那些人的眼中釘，肉中刺，隻因為陶先生的那句贊美。

“父皇，兒臣有一事請求。”

他正有些發呆，蓦地被褚星河打斷了，緊接着就見皇上慈祥的走下來，微笑道“皇兒有事直說便是，不必和父皇客套。”

“兒臣想自薦一同少卿去西沙查個清楚，且郁少将軍乃兒臣幼時好友，義氣一場，理當幫忙。更何況古人雲，生我者父母公卿，養我者天下萬民，天地和則萬物生，君臣和則國家平。給西沙骠騎營一個交代，不僅平了西沙的争議，更平了這天下的悠悠衆口，為君者為民，大丈夫小情到大家，希望父皇能給兒臣一個機會，為百姓立命。”

褚星河這一段話說的洋洋灑灑，看起來就是在心中已經默背過的結果，硬生生的把他要攪和到大理寺裡這件事擡到了為天下立心那層高度，說上一句冠冕堂皇也不為過。

不過，身在這朝堂上的人一貫如此，嘴皮子若不耍的好點，就輪到那頭顱的血被甩的漫天了。

皇上有些意外，不說皇上了，就連那地上跪着的郁孤少将軍，聽到“自幼交好”這幾個字，都不由得回頭看了他兩眼。

“皇兒終究是長大了，學會為朕分憂了，朕甚是高興。”既然架在了這個位置，皇上不接，若是西沙真的出了什麼事兒，倒還是自己的不是了，索性龍袍長袖一揮，說道“那便依你，一同少卿将這案子查清楚，朕沒記錯的話，星河這些年也不曾出過京城，少卿一定将殿下保護好了，若他有什麼閃失，朕可就要拿你是問了。”

宋清夢本着一副看戲的模樣，不曾想褚星河這自告奮勇的受苦的壯舉竟硬生生怪上了自己，毫無預兆的多了個看着肩不能扛手不能提的拖油瓶，一時間無奈的扶額。

“臣，接旨。”

出了殿，一個太監便擁過來，要給宋清夢撐傘，他正心煩得很，道了聲“不必麻煩”，便兀自找了個屋檐躲雨。

小雨淅淅瀝瀝的下個不停，他偏頭确認了褚星河并沒有跟過來，又撐腮向平章台的方向眺望着。

這宮中沒有天地大，可天地之間，白馬悠悠也算能跑的自在，這深宮之中，卻接連寸步難行。這些時日也算翻遍了權限下的所有文書草案，竟然沒有發現一點有關父親亡故的線索，想到這裡，愁緒如面前斷線的雨絲，見雨快停了，宋清夢起身決定先回去。

“小舅舅，雨還下着就要回去嗎？着涼了對身體不好。”就在這時，身後傳來一道清脆的聲音，宋清夢懶得回頭都知道，褚星河那活祖宗又來了。

“多謝殿下關心，臣身體好，自然有數。”他轉過頭，話音未落，頭頂蓦地被一片陰影籠罩，未來得及擡起的眼眸隻看見那一雙白玉般的靴子，再一擡眼，果真對上了褚星河一雙寫滿了調侃的眼睛，緊接着便看見他身後的少将軍，不知為何，剩下的話竟然盡數吞了下去。

“身體好也不能糟蹋，少卿要珍惜自己的身體才是。”褚星河含笑道，宋清夢敷衍了事的點點頭，褚星河也不氣，轉身看他沖郁孤行了個禮。

“少将軍，早就聽說您十五歲平三十六部一戰成名的事情，今日一見，果真風姿卓越。”

“少卿不要拿我打趣了，我在西沙也聽聞少卿‘賢才少生’的雅名，此行不得不麻煩少卿了，我會一直保護你們的安全，在所不辭。”郁孤回禮道，抖了抖身上的雨滴，連同多日的疲憊，眼底映出青色的痕迹來，這副模樣可算不上是風姿綽約。

宋清夢點點頭，“那便多謝少将軍了，隻是将軍身上這傷要不要去太醫院看看，再拖下去可能會不好治愈。”