其實哪用得着大阿哥編排，隻太子做下的那些事，就夠大阿哥嚼上很久了。

見四阿哥誠惶誠恐，太子還算滿意。擡手往下壓了壓，示意四阿哥坐下說話：“就他那點小聰明，不足為懼。”

四阿哥這才重新坐好，心中早已有了計較：“大哥性急魯莽，二哥從來都不怕他。可大哥背後有人支持，此人正在京城，與二哥這邊的人勢同水火，不得不防啊！”

聽到此處，太子才正了顔色，心說明珠還是有兩把刷子的。

四阿哥點到即止，話鋒一轉：“二哥此時若帶個民女回家，最高興的怕是大哥那邊的人了。最該提防的，反而是那些支持二哥的人。他們太想二哥好了，生怕二哥有事，也會提前為二哥籌謀，抹掉污點。”

這些年跟在太子身邊，太子是當局者迷，四阿哥則是旁觀者清。

索黨私下為太子擺平了多少事，殺了多少人，太子所知不過是冰山一角。

别的不說，隻說被各路人馬塞進毓慶宮的美人，幾乎每年都有更新，總人數卻始終沒變。

表面上看人滿為患，其實并不算擠。

多出來的人都去哪兒了，肯定不是被大阿哥那邊的人弄走了。

惠妃給毓慶宮送過美人，恨不得太子再荒唐一些才好，又怎會幫忙遮掩？

願意手上沾血，替太子披荊斬棘的，恐怕隻有索黨那些人了。

不得不說索額圖是個能臣，将其中分寸拿捏得剛剛好。太子過分出挑，長大之後難免會被君父忌憚，不如稍微荒唐一些安全。

但荒唐也要有個度。

太荒唐，同樣會讓皇上失望，覺得所托非人。

索額圖拿捏着這個度，始終将毓慶宮裡美女的人數控制在一定量，多餘的會被剪除。

其中自然安插了不少自己的眼線，替他看着太子，必要時替他出手。

人總有生老病死，美人也會生病，也會出各種各樣的意外。

就算被發現了，也不過是女人之間因為嫉妒互扯頭花，沒人會多想。

更不會聯想到前朝去。

四阿哥之所以能察覺到，還是因為他離太子夠近，且跟毓慶宮裡的人混得很熟。

要知道能給毓慶宮塞人的，沒有無名之輩，能有幸被塞進去的，也都是心機美人。

有後台的心機美人都活不長，更不要說烏拉那拉家這個被抛棄的小姑娘了。

能進宮，也活不長。

又幫了她一回，四阿哥在心裡記上一筆，準備日後圖報。

太子聽到最後，眉心已經皺得能夾死蒼蠅了，不得不承認老四說的半點沒錯。

上一回沒帶走她，就是因為他忌憚自己身邊這群人。

如果沒有忽然冒出來的流言，如果流言沒有經由大阿哥添油加醋傳到汗阿瑪耳中，又從南邊以書信的形式反饋回來，他帶個姑娘回宮，多半還護得住。

可上個月汗阿瑪特意寫信訓斥他，把他罵了一個狗血淋頭，将索額圖吓得如驚弓之鳥。這時候他再帶人回宮，無異于送羔羊入虎口。

眼下的形勢，比上一次還要嚴峻，太子也沒把握能保護誰了。

糟了，他忽然想起一事：“咱們今天過來，會不會……”暴露了。

四阿哥注視着太子的眼睛，緩緩搖頭：“二哥放心，跟來的尾巴都切斷了。”

原來真有尾巴。

他和索相本來就是一條船上的，有什麼不能當面說清楚，非要暗地裡派人跟蹤。

太子攥了攥拳，心中對索額圖的不滿又添了一分。之後看向四阿哥，擡起手想拍一拍他的肩膀，才發現隔着炕桌夠不着。

四阿哥非常有眼色地下炕，走到太子身邊讓太子輕易拍到肩膀，聽太子道：“你辦事，我放心。”

恰在此時，馮巧兒端了第一道菜上來，小白菜幹炖豆腐。

她看了一眼兩人奇怪的互動，按照姜舒月教的笑吟吟報了菜名，最後介紹：“兩位公子且嘗嘗，小白菜幹是去年秋天曬的最後一批，還算新鮮，豆腐是莊頭家早晨現做的，可甜可鮮了。”

最香的還是油熱之後放的五花肉，滋啦滋啦蹦着油花，可惜姑娘不讓說，隻給介紹小白菜幹和豆腐。

冬天宮裡新鮮的蔬菜不多，但白菜是不缺的。太子和四阿哥都吃過白菜炖豆腐，卻沒人吃過小白菜幹炖豆腐。

他們以為小白菜幹是白菜在小時候被曬成了幹。如果姜舒月在場，一定會給他們科普，兩種菜都屬于十字花科，卻不是同一品種。兩種菜無論是營養價值和口感，都不相同。

哪怕是同一個品種的小白菜，鮮菜和菜幹的口感也大不一樣。

四阿哥示意太子先嘗，太子嘗了一口，眼睛亮了：“這個味道很新鮮。”