阿吉勒搓搓臉，疑惑道：“我笑了？”
“笑了。”虬髯男子笃定道：“笑得挺惡心的。”
“你看錯了。”阿吉勒立刻繃起臉，不再去想聽到最後一個問題後雪霁臉上呆滞錯亂的表情：“我問你，我們若拿假居次換了贖金，之後會怎樣？”
虬髯男子一愣，快步跟上：“之後……按照計劃全殲來贖人的耆善士兵，帶着真居次遠遁沙漠腹地，等風頭過去再用她對耆善進行下一輪報複。”
阿吉勒停下腳步，指着周遭的胡楊、柽柳、駱駝刺道：“像這樣的綠洲我們一共找到三處。‘心上花’在我們手裡，就算我們進入沙漠腹地的綠洲，耆善也不會放棄，會源源不斷派士兵進入沙漠尋找我們的蹤迹。”
“那不正好。”虬髯男子也停下腳步，看向不遠處——不遠處圍着篝火坐了一圈人，人群中美麗的少女邁着輕巧舞步滑過衆人面前，每次停下都會站起數人，衆星捧月一樣簇擁着她一起舞蹈，直到少女笑着離開，幾人才戀戀不舍地重新坐下。“正好用耆善居次作誘餌，在沙漠裡耗死他們，也省得你費勁想什麼計謀。”
阿吉勒緩緩道：“既然我們能找到綠洲，耆善為什麼不能？”
“耆善為什麼不能……”阿吉勒的問題必有深意，虬髯男子絞盡腦汁想了想：“因為他們在找到綠洲前就已經渴死在沙漠了！”
阿吉勒舉手捂眼，喃喃自語：“巴督，我真是甯可同雪霁吵架，也不想同你說話。”
虬髯男子巴督大惑不解：“雪霁是誰？你為什麼和她吵架？”
“這世上除我以外最聰明的人。”阿吉勒放下手：“和她吵架能激發我的聰明才智，讓我找到之前忽略的漏洞。”
這回輪到虬髯男子舉手捂眼：“天神在上，有你一個詭計多端的首領已經讓人受不了啦，可别讓那個雪霁也來問我問題。”
“放心，巴督，我不會讓她知道我最親密的戰友是個憨人。”阿吉勒寬慰虬髯男子：“我是說，之前的計劃忽略了很重要的一點：如果耆善持續不斷往沙漠中投送兵力，他們有很大可能找到綠洲，這樣我們就會失去藏身之地。所以我們用‘心上花’的替身交換贖金、圍殲耆善軍隊的計劃得取消啦。”
阿吉勒本有周詳計劃，算到耆善在得知居次被擄、士兵被全殲後，必然會傾盡全力報複，己方實力在強大的耆善軍隊面前不堪一擊，隻能依靠耆善居次作為人質，撤到沙漠，借用地形不斷削弱追擊的耆善軍隊。
三個綠洲，足夠緩沖。
隻是按照原定計劃，在圍殲送贖金的耆善軍隊時，居次替身會和耆善軍隊一起死去。
他現在不肯讓雪霁去送死，便找個“漏洞”出來取消計劃。
這計劃推演良久，巴督甚至為此做好陣亡的準備，沒想到阿吉勒突然取消。巴督反對道：“不行。我們找綠洲用了十年，耆善不會一下子找到三個綠洲。沙漠是耆善軍隊的葬身地，我們就算戰死到最後一人，也要拖着耆善進地獄。”
“‘心上花’沒有那麼重要。”沒想到巴督直切要害，反駁如此有力，阿吉勒失去合理“借口”，隻得另找理由：“木泰不會為了她親自帶兵深入沙漠，就算我們死戰到底也隻是消滅來救玉蘇阿的士兵，對耆善整體實力沒有影響。”
巴督無法反駁，更加生氣：“難道因為這樣就放棄計劃嗎？血海深仇永不能報，我這就殺了‘心上花’，讓木泰和歌瑪兩條狗也嘗嘗失去親人的痛苦！”抽出腰刀往篝火方向跑去。
阿吉勒追上去摟住巴督的腰，抱着他在地上打滾，将他手中刀磕飛：“巴督，冷靜，就算你現在殺了‘心上花’，耆善也不會滅亡！”
粗壯敦實的漢子撲在地上，捶地哭嚎：“族人全都死在耆善手上，我們像老鼠一樣東躲西藏活到現在，就是為了報仇。好不容易捉到‘心上花’，為什麼還是不能殺光耆善，為什麼……”
他的聲音痛苦而壓抑，像瀕死的野獸。
阿吉勒摟着巴督不斷安慰：“不要哭，快了——放‘心上花’回王庭，讓祭天大典如期舉行，到時所有耆善部族都在那裡聚集，還有北朝和南朝的貴人賓客……那才是給予耆善緻命打擊的好時候！”
巴督 “騰”地坐起，擦去眼淚看着阿吉勒，擔憂道：“祭天大典守備森嚴，我們怎麼混進去？”
“‘心上花’，”阿吉勒指着如衆星拱月般被仰慕者簇擁着跳舞的玉蘇阿道：“利用她混進祭天大典。”
巴督瞪着阿吉勒，混着泥土的臉上淚痕明顯，配上驚詫的表情很是滑稽：“是你瘋了，還是我聽錯了？我們綁架了她，又殺光她的士兵，她恨不得我們全去死才對，你怎麼利用她混進祭天大典？”
阿吉勒望着篝火明亮處，臉上浮現譏諷之色：“你看那裡，看看她歡樂的舞姿，再看看她享受的表情，可曾看出一絲傷心憤怒？”
這裡的左賢王舊部，每個人都經曆過滅族之殇，巴督見過無數人慘痛絕望和憤怒的表現，沒有一個像玉蘇阿這樣輕快愉悅。巴督滿面迷茫：“可你說過，她建議我們用居次交換贖金，是要用耆善軍隊殺光我們，這難道不是為她的士兵報仇？”
“沒錯，‘心上花’想我們死。可她不是在為死去的士兵報仇，隻是想赢回自己的面子。”阿吉勒拉着巴督站起來：“玉蘇阿是歌瑪唯一的孩子，從小聽到的都是稱贊，最好面子。我們就利用這一點，給她面子，讓她開心，将她奉承到天上去，和她結下良好交情。等到祭天大典的時候，讓她放我們進去。”
巴督聽得目瞪口呆，一臉不可思議：“阿吉勒，即便是天下最愚蠢的人，也不會把殺了自己衛隊的匪徒，帶到自家最盛大的祭典上。”