太陽東升，最後一場射箭比試在嘹亮的号角聲中揭開序幕。

各部族首領列于兩側，大單于和大阏氏金冠盛裝走向高台。

南朝使團位置，南朝皇長子一改往日繁複奢華裝扮，皮弁冠服深素衣裳，乖乖坐在長樂王蕭頌身旁。

玉蘇阿身着豔麗奪目的大紅色金線繡花敷彩絲錦袍，戴一頂比之前更加奢華的金冠，上面鑲嵌各色寶石，團團簇簇。

所有人的視線都聚在美麗的耆善居次身上，聽她用清脆的聲音宣布射箭比試規則：“本次射箭比試不分男女老少，也不論身份高低，凡能自備弓箭者皆可參加。”

“箭賽分為近射、遠射和騎射三輪。”

“第一輪近射，人距靶二十五步，五種顔色塗成氈片靶，射手排成一排，待發令後放箭射靶，正中紅色靶心者優勝。”

“第二輪遠射，人距靶一百步，石塊磊成塔形，射中石塔令其全部倒塌者優勝。”

“第三輪騎射，需自備馬匹，共設三靶，前兩靶之間相距二十五步，最後一靶相距五十步，第一、二靶在左，第三靶在右。發令後一起策馬出發，同時取弓抽箭，搭箭射出，全中者優勝。”

“一人九箭，每輪三箭，以中靶箭數定名次。”

這些是射箭比賽常用規則，衆人并無異議，卻聽玉蘇阿突然又道：“既然此賽由我主持，便要有不同以往的氣象。”

玉蘇阿擡高飛揚的眉毛，以高傲姿态掃視全場，視線在南朝使團的位置略一逗留，更加高傲地揚起臉：“西戎尊崇強者，既然平民都能自備弓箭參賽，所有部族也都要派至少一名貴族參賽，不能給本部丢人。”

“這瓜真甜。”蕭翰之拿起一塊瓜，咬一口最上面的尖，混着香甜汁水含糊道：“九王叔，耆善居次想方設法逼我下場，侄兒看起來像是受不了激将法的人嗎？”

“皇侄修養深厚，自然不為所動。”蕭頌很給蕭翰之面子，沒說他嬌怠厚顔，隻笑眯眯道：“不過耆善居次是鐵了心要拉皇侄下場，已經把此次比試和部族榮譽挂鈎，皇侄也不好推辭就是了。”

蕭翰之沒聽到蕭頌的話，他看到雪霁匆匆走到玉蘇阿身邊低語幾句，玉蘇阿又對雪霁說了句什麼，随後雪霁看向這邊，目光遊移，像是在人群中尋找自己。

都怪今日衣裳樸素，不夠醒目！蕭翰之高高舉起手，沖雪霁猛揮。

雪霁倏地睜大眼睛，面上表情從驚訝變作驚恐，沖蕭翰之頻頻搖頭。

耆善居次看着蕭翰之露出得意的微笑，說道：“……舉手便視作參賽，不得退出。”

蕭翰之的笑容僵在臉上，“啪”的一聲，手中瓜掉落在地。

聽到玉蘇阿咯咯嬌笑，雪霁方才醒悟是居次利用自己設計了蕭翰之——剛剛卓沫目找到她，讓她給居次傳話：“馬已經準備好了”，居次對她道：“你清點下南朝使團人數”，她才往南朝使團那邊看來看去，緻使蕭翰之誤會。

雪霁咬住下唇，眼中泛起霧氣。

蕭翰之遙遙望來，突然一笑，用口型比道：“沒什麼大不了。”

在衆人注視下，蕭翰之站起，對高高揚起下巴挑釁的玉蘇阿道：“謹遵主持新規，本殿舉手，蕭氏參賽。”

玉蘇阿興奮道：“記錄，蕭氏參賽。”

蕭頌眼中閃過驚訝：“傻牡丹”公認的文不成武不就，輕功是他唯一拿得出手的技能，現在來這一出，難道還有秘而不宣的本事？

不動聲色，蕭頌向蕭翰之低聲詢道：“事關大蕭榮譽，皇侄可有把握？”

“九王叔多慮了。”蕭翰之堂而皇之：“侄兒不會射箭。”

若不是大庭廣衆，蕭頌就想一拳捶死他！

蕭翰之不知九王叔心中已将他千錘百煉，神采飛揚，向記錄方高呼：“本殿舉手是替長樂王報名，蕭氏長樂王參賽！”

“這懦夫自己躲了，推别人出來！”卓沫目恨恨瞪着南朝皇長子，教訓身邊雪霁：“這樣的懦夫，就算長得再好看，你也不能喜歡。”

雪霁看着蕭翰之沖長樂王嬉皮笑臉的樣子，忍不住笑道：“可是卓沫目，真的懦夫是不會舉手的，也不會有勇氣将苦差推給長樂王。”

“這都能誇，沒救了。”卓沫目心想居次說得對，小骷髅太笨，傻姑娘也要經過痛哭才不會再犯傻，沒辦法。她小聲嘀咕道：“隻能等喬大哥回來教訓你。”

雪霁沒聽到卓沫目說話，全神貫注遙望南朝席位，看到蕭頌狠狠瞪了蕭翰之一眼後潇灑起身，越衆而出：“新規來的突然，本王未攜弓箭，請主持取一副來吧。”

姿态做足，無可挑剔。

玉蘇阿不敢對蕭頌不敬，令人取一副弓箭給長樂王。讓蕭翰之出醜不成，反倒被長樂王襯得小裡小氣，面上便有些讪讪。

“居次，齊氏也來參賽。”久違的呼聲響起，人群讓開，北齊六殿下面色有些蒼白，但還是雄赳赳氣昂昂的慢慢走來。

鄙夷不屑地朝蕭翰之掃了一眼，齊興治道：“居次，齊興治既然自己報名，就絕不會做縮頭烏龜，自然也是自己參賽。”

齊興治昂頭看向高台上彩雲般豔麗的美貌少女，不改眼中赤誠：“真金不怕火煉，多謝居次給我齊氏大好男兒展現射術的機會。”

經過前兩場意外頻出、未決出頭名的比試，射箭比試現場氣氛有些壓抑，獲得優勝時也沒有之前熱烈的歡呼喝彩。

參賽者沉默着射過三輪九箭，全部都是優勝的還有十來人，長樂王與北齊六殿下都在其中。

騎着馬從騎射場過來，蕭頌遊刃有餘，齊興治的面色愈加蒼白，氣喘不已。

“今日之賽不同以往，必要決出無可争議的頭名。”玉蘇阿環視台下優勝者，寶石一樣的大眼睛充滿雀躍：“射箭最重要的不是射那些不動的靶子，而是在戰場上射中敵人。”

玉蘇阿拍拍手，卓沫目拉着雪霁給每位優勝者送上一副裝滿了箭矢的箭筒。

“箭筒内的箭全是沾染染料的木箭頭，射人不死，卻能看出射中的部位。”玉蘇阿向騎在馬上的優勝者道：“最後一場比試就是模拟真正的戰場。”

遠處騰起塵煙，傳來得得蹄聲，玉蘇阿加快語速：“公平起見，我準備了和優勝者同樣數量的敵人，攜帶同樣的箭矢。雙方互射，優勝者中最後一個沒有中箭或是沒有傷到要害的人就是頭名！”