“本殿出千金！”蕭翰之大剌剌站到窗前，高聲道：“買‘雪牡丹’一笑！”

陶七姑與幾名媚香樓仆役打得有來有回，時刻牢記将少女護在身後，少女聽着樓外鐘聲，心中大急：難道皇長子殿下出了意外？

少女沖向窗前，一把推開格窗，想要最後賭上一賭。

幾乎與此同時，觀景樓頂層皇長子高高在上、浮誇高喊：“本殿出千金！”

“買‘雪牡丹’一笑！”

聲傳滿庭，樓内交手的幾人不由同時住手，你看看我，我看看你，又一起看向“雪牡丹”。

終于趕上了。少女在聽到皇長子聲音的瞬間脫了力，背靠粉牆滑坐于窗下。

“現在有人打賞‘雪牡丹’，”幂蓠後，少女的聲音輕柔：“媚香樓還要搜身麼？”

面容猙獰的陶七姑如兇神惡煞般杵在那兒瞪視幾人，大敞的格窗外竊竊嘈雜的聲音逐漸放大，彙成滾油般的喧沸，中規中矩的鬥豔盛會，直到此時皇長殿下 “千金買笑”，方真正奢豪激烈起來。

小樓重新成為衆所矚目，幾名仆役不敢造次，撂下一句：“媚香樓丢了東西，花魁出門前也得搜一搜！”的狠話，退出小樓。

少女跳起，與跑來的陶七姑四掌相擊，終于放下心來。

關上窗，兩人雙手支頤，趴在窗後透過棂格向外偷看。

“瓊花閣女樂得賞千金，現為魁首；媚香樓女樂得賞五百金，現為次名；绮陌台女樂得賞二百金，現為第三。”庭中女樂不停唱喏：“既有貴客豪擲千金，停鐘。”

庭院衆人議論紛紛：“世上真有冤大頭，肯為連面都沒露的女樂打賞千金呀！”“你懂什麼，這位冤大頭可是皇長子，唯一一個活到成年的皇子，聖眷素厚，金殿說建都建了，千金買笑算什麼！”“就算是皇長子，千金也不少了，頂好幾年俸祿呢。‘傻牡丹’自诩風流，可以往都是贈詩，這回在鬥豔争風頭，打賞不知攢了多久的體己，可真是冤大頭。”

又酸又羨，句句不離“冤大頭”。

蕭頌皺眉：“翰之哪裡來的千金？”

蕭翰之回頭，笑容醒目又刺眼，活脫脫一個冤大頭：“叔放心，本殿手裡有千金。”

長樂王眉頭皺得更緊：“既然知道拿走罪證的人與‘雪牡丹’交好，還打賞作甚？順着‘雪牡丹’這根藤，便能摸到拿走罪證之人的瓜。”

“哎哎哎，九王叔既将事情交給了侄兒，侄兒辦到底就好。”蕭翰之大驚：“不勞九王叔摸瓜，不勞九王叔摸瓜！”

蕭翰之态度如此奇怪，蕭頌略一沉吟，道：“媚香樓對花魁志在必得。皇侄勇擲千金，但九王叔估算觀景樓中的豪客湊一湊，約莫也出得起千金巨資，到時皇侄要拿什麼壓過他們？”

像印證此話似的，樓下果然紛紛喊道：“賞媚香樓女樂百金！”“裳媚香樓女樂五十金！”“裳媚香樓女樂二百金！”

不多時便由豪客湊齊千金之數，媚香樓女樂以一千五百金之巨資，力壓“雪牡丹”，重回榜首。

蕭翰之苦着臉看向蕭頌。

“莫看本王。”蕭頌悠悠道：“本王不摸這個瓜，不借錢。”

“真不借？”蕭翰之可憐巴巴。

“不借。”蕭頌算準蕭翰之拿不出壓過豪客的錢，倒想看看蕭翰之還想怎樣：“皇侄不如認輸。”

“本殿豈能輸給他人？”可憐巴巴的蕭翰之轉過身，恢複成氣焰嚣張皇長子，對着窗外朗聲道：“‘金陵王’蕭翰之，打賞‘雪牡丹’金陵邑一年租稅！”

皇長子被封為“金陵王”的消息尚未流傳于世，此時道來不啻驚雷，更何況剛被封為“金陵王”便以金陵邑一年租稅打賞女樂，此舉已非風流而是荒唐妄為，前所未聞太過出格！

“此舉太過。”蕭頌黑了臉：“若林太傅因此參你，九王叔可不管。”

聽到“林太傅”三個字，那點氣焰頓時消散，蕭翰之重又可憐巴巴望向蕭頌：“叔……”

還未開始求情，樓下傳來豪客略帶嘲諷的聲音：“金陵邑一年租稅可觀，今日樓中沒人出得起這個價，隻是俗話說的好‘落袋為安’，今夜打賞無不是真金真錢。隻憑一句話将一年租稅作為打賞，中間若出變故，要章台女闾去哪裡讨錢？”

居然有人質疑皇長子出不起這個價錢！

蕭翰之瞬間就把林太傅抛到九霄雲外：“天子賜封本殿‘金陵王’，制、冊、印齊全，金陵邑的租稅本殿說了算數。諸位豪客如此大方，卻不知平日做的什麼買賣？金錢來路可正？繳納稅賦是否足額？”

此話一出，豪客立刻偃旗息鼓，觀景樓中一片死寂，連同門外的媚香樓行首都不敢再發出一絲聲響。

“章台這麼多家女闾，女樂各有芳姿，本殿少說也給數家女闾的幾十位女樂贈過詩。”皇長子的聲音吊兒郎當，威勢卻不可小觑：“諸位眼光倒是一緻，合起夥來隻給媚香樓女樂打賞。本殿很有些好奇，這座新起未久的媚香樓，是如何引得各位如此的？”

皇長子的疑惑無人解答，跪在門外的媚香樓行首汗濕重裳。

等了片刻，不見媚香樓行首出言反對，清脆悠長的鐘聲“铛铛”響徹三聲，女樂唱道：“千金之外，加金陵邑一年租稅，打賞不可計數，今夜鬥豔，章台花魁即為瓊花閣‘雪牡丹’！”