南喬木的手掌溫厚有力，溫熱與力量通過交握的手傳給雪霁，雪霁緊緊回握。
左護軍笑道：“少将軍與雪霁姑娘夙緣匪淺，佳偶自天成，誰也離不得誰。此處雖不寬敞，少将軍與我擠一擠，也能勻出一間房來，定不叫雪霁姑娘清譽受損。”
衆人紛紛應和，右護軍更是大聲道：“大小姐還不知道，雪霁姑娘不止在大河救過少将軍，在齊都、甚至在西戎的時候……”将往事一一道來，言語中對雪霁贊譽有加。
這些舊部中以右護軍脾氣最為暴躁，管教最為嚴厲，隻許南喬木一心為南家報仇不許他親近女色，如今竟也為雪霁說話。
南喬蘿垂首聽着，不知在想些什麼，待右護軍說完，才擡頭笑道：“伯伯的眼光最好，我聽伯伯的。”
右護軍大悅，左護軍笑道：“大小姐這樣說，好像我的眼光不如這老家夥一樣，我可是第一個認下雪霁姑娘的人。”說笑中場面重新熱鬧起來。
南喬木見阿姊認同了兩位叔伯的話，大喜，拉着雪霁的手走到南喬蘿身邊，尋找話題帶她加入談話。不多時接風宴開席，衆人皆軍旅粗豪做派，喝酒全是大碗猛灌，就連南喬蘿亦用大碗，大着嗓門與衆人穿梭敬酒。
雪霁從來淺飲淡酒，左右護軍來敬酒，南喬木擋在她面前笑道：“我喝雙倍。”左右護軍哈哈大笑：“成，那就少将軍喝雙倍。”雪霁站在南喬木身旁，在他豪飲烈酒時陪着淺飲一小口，灼熱酒液落入胃中仿佛在燒，臉上瞬間布滿紅暈。
南喬蘿端着大酒碗走來，雪霁低聲對南喬木道：“這碗我自己喝。”南喬木尚未說話，南喬蘿已走過來道：“喬木，來。”兩人舉碗相碰，各自豪飲。雪霁在一旁早已滿上一大碗烈酒，向南喬蘿舉起酒碗道：“我敬阿姊。”南喬蘿瞥她一眼，笑道：“你又不能喝，敬什麼呢。”轉身便走。
雪霁舉着滿滿一碗酒，不知所措。
南喬木從旁取走她手中的酒，笑着對南喬蘿背影舉起道：“阿姊，怎麼喝完就跑？我還沒敬阿姊呢，這一碗，我和雪霁同敬阿姊。”舉起碗來一飲而盡。
南喬蘿背對兩人揮揮手，徑直往旁席敬酒。
待接風宴結束，衆人醉意熏熏各自散去。南喬木醉得步履不穩，雪霁欲上前攙扶時，南喬蘿搶前幾步扶住南喬木：“就算能喝也犯不着喝這麼多，阿姊送你回房。”
南喬蘿扶着南喬木往前走，雪霁默默跟在兩人身後。
南喬木走了兩步忽然站直身體，掙脫南喬蘿往回跑。南喬蘿一怔，回首見到南喬木跑到雪霁跟前，笑得和小時候一樣傻裡傻氣：“雪霁，我先送你回房。”說完，身體搖晃了一下，往地上栽去。
看上去纖細柔弱的少女動作快得不可思議，在南喬木往下栽的刹那閃到他身前，肩膀抵住他胸口支撐住他。
南喬木勉力站好，被雪霁攙扶着前行，兩人走至南喬蘿身旁，南喬木伸臂攬住南喬蘿，醉醺醺道：“雪霁一個扶不動我，阿姊一起。”
一左一右，雪霁和南喬蘿扶着南喬木，往他房間走去。
南喬木高大身沉，醉得跌跌撞撞，重量全壓在兩女身上，南喬蘿與雪霁傾盡全力攜手攙扶，方才将南喬木送至房中。兩人攜力将南喬木放到床上，南喬蘿累出一身汗，一巴掌呼在南喬木腦袋上，恨恨道：“傻大木頭，沉死了，就會惹我生氣。”
“阿姊力大無窮，和小時候一樣，真好。”南喬木順着巴掌斜倒在床，喃喃道：“阿姊别生氣，我回來了，以後一定重振南家、保護阿姊。”
一陣酒意上湧，南喬蘿眼睛濕潤：“行了，好好睡吧，也别和左護軍擠去了。雪霁住我那間房，我在宵禁前回新京宮中，不伺候你這醉鬼。”說罷轉身離開，臨出門前腳步一頓，想起一事：“喬木，母親留下的那塊玉佩，可還在你身上？”
那塊玉佩，掉落大河後早已不見。
雪霁臉上掠過一絲愧色，小聲道：“那塊玉佩，被我不慎遺失于大河。”
“生死關頭，顧不上玉佩。”醉醺醺的南喬木閉着眼睛，道：“阿姊，玉佩是母親留給未來兒媳的，阿母在天有靈，知道有雪霁這樣的好兒媳，一定不會介意那塊玉佩。”
“父親親手為母親雕刻的玉佩，想要南家代代相傳。”南喬蘿面上顯出惋惜神情，歎道：“如此珍貴的遺物，唉……天意如此不能怪誰。”
南喬蘿雖不怪誰，雪霁心中卻不能放下，目送南喬蘿離開後，怔怔許久微微一聲歎息，在熱水中投了巾帕，想為南喬木擦拭。
南喬木倏然睜眼，握住雪霁纖細的手腕，雙目亮得仿佛有火在燒：“我沒醉。”
被握住的手腕接觸到手掌滾燙的溫度，被火燒似的目光注視着，雪霁臉頰瞬間绯紅如桃花，嗔道：“放手……”
南喬木依言松手，立刻又從身後圈住雪霁，低聲道：“我的雪霁人見人愛，阿姊怎會不喜歡？阿姊不過是和叔伯們一樣，怕我色令智昏，可我在遇到你之後越變越好越變越強，并沒像他們以為得那樣墜入兒女情長不思進取。日久見人心，阿姊最終也會像叔伯們一樣，認為我們兩個佳偶自天成，放心。”
雪霁半靠在南喬木懷中，輕聲道：“不害羞，自吹自擂‘越變越好越變越強’。”
“好，不自吹‘越變越好越變越強’，”南喬木低沉的聲音變得粗重：“隻吹‘我們兩個佳偶自天成’……”帶着酒氣的呼吸就在耳畔，灼熱濡濕，越來越近。
雪霁的心髒砰砰直跳，閉上眼睛迎接灼熱強烈的親吻。
輾轉纏綿的長吻結束，南喬木意猶未盡地捧起雪霁的臉，在她額頭上輕輕親了一下又一下：“我會盡快讓阿姊知道你的好，八擡大轎娶你進門，不讓你受一丁點委屈。”