崇貞帝不得不大奢國财尋找娴熟兵法之人，兵将五代的虞家脫穎而出，受命于危難之際前去抗敵，損千人活三百換來兩個月的和平，但不足以擊潰敵國野心。

于是崇貞帝又撥重金擴充萬軍歸為虞家軍，立虞家為北周第三代侯府。

虞城子受命于天子，萬民仰盼之下一展雄心霸業，将那在西境興風作浪五十餘年的外敵絞殺得一幹二淨。遺憾的是沒有砍下敵軍首領的頭顱，因為也失蹤了。

群臣吵得不可開交，眼看矛盾偏向虞家，謝蘭機緩口重聲道：“既然都牽扯進來了，不如今日我們舊賬新賬一起算。”

朝堂瞬間寂聲，崇貞帝的視線也落在謝蘭機身上。

謝蘭機：“年前頒的金搖稅同樣加重國财支出，不如廢掉此制度，恢複世家貴族交稅額度來充盈國庫，既不會加重其負擔也不會壓垮家族地基，這是其一。

其二，革除冗官冗費能省下大批金銀減輕國庫負擔，比稅田令效果更甚。臣對稅田令無異議，隻有一二請求，陛下頒布此令時務必考慮這兩條建議，臣願主動上交良田十畝。”

朝堂一座皆驚，謝蘭機的一番話不僅觸及底層百姓的利益，還動了北周文武百官和貴族世家的土，連他自家謝府都算在了内。

崇貞帝眼睛眯瞪，切齒咬話：“謝蘭機，你可知你在說什麼？”

他很少直諱群臣大名，謝蘭機這回是當真觸怒了龍顔，饒是他的政敵秦鐘也捏了一把汗。

謝蘭機面不改色，“臣憑據當前形勢獻計，請陛下明查，臣所言别無他意，句句屬實。”

“放肆！”崇貞帝甩袖拍飛案上的卷軸，“謝懷瑾，你膽敢以此上書，朕就廢了你的丞相之位！”

謝蘭機拂袖跪地伏身，不言不看，仿若對崇貞帝的怒火視若無睹。

“謝懷瑾，朕還真是小瞧了你。”崇貞帝氣笑了，“你這膽子若沒有向閻王爺借九條命，怕是都要被戳爛肺了。朕今日給你一天時間思慮，想好了跟朕解釋這些話是何意何謀，還有虞家成親這等舊賬，統統沒算清楚休想離宮半步！”

形勢不妙，旁聽的亓洹出列，“父皇，謝相身上鞭傷未好全，請父皇勿動私刑。”

“你想替他求情？”崇貞帝臉色不悅。

亓洹作揖道：“兒臣無此意，謝大人話中有幾分理，倘若我們不以身作則，單壓榨百姓作福自己，和山村土匪又有何區别？廢除金搖令未嘗不可，君臣先行省節，則不會引起太大民亂，大多百姓還願體諒。”

少年青裳玉冠，面蒼似月而平靜，臉蛋因情緒波動浮現一抹淡淡的紅暈。

他的病在微微躁動。

崇貞帝看在眼裡，緊繃的神情緩了分毫，眼神不變肅冷，“太子殿下身體不好，先送回東宮休息。”

宮人邁出腳一步，亓洹反深跪在冰涼的石磚上，躬身間氣短松疏，悶咳了幾聲，殿上的男人聽得一清二楚。

父子之間的血脈漸漸相融，男人透過孩子外柔内剛的性子像是看見了他的母親。

亓洹固執己見，崇貞帝終究軟下幾分，幽幽開口道：“朕隻說審問謝蘭機，沒說用刑。你起來吧，别着涼了。”

“天子一諾頂千金，謝父皇。”

在崇貞帝的固執下，亓洹被宮人送離朝堂回了東宮。

早朝因為關于頒布稅田令鬧到現在，大多人都已腰酸背痛，崇貞帝送他回去休息也是情理之舉。

崇貞帝不願再議，散朝送臣之前特地囑咐道：“今日之事不得流傳出宮，否則就地當斬。謝蘭機和秦鐘留下。”

群臣百官連連點頭，貓着腰退殿各回各家，誰也不敢多說有關政變的半句話，生怕被抹了脖子。

天邊泛起金紅雲霞，大樹庇蔭的謝府燈盞百亮。

檐下的紅囍燈籠似孤魂随風搖蕩。

紅袖看着外面漸黑的天，愁面複展，“小姐，姑爺怎麼還沒回來，會不會出什麼事了？”

虞丹青搖頭不作聲。

紅袖腦袋湊近盯着她，“小姐，你真不擔心姑爺嗎？”

“我擔心他幹什麼？”

能在朝堂謀得權位之人，野心和頭腦二者不可缺一。謝蘭機此人心思深沉，有時陛下都難猜透他的想法，在險境中，他慣會化險為夷，虞丹青都不會覺得他是一個該被擔心的人。

“那我問問他的侍從。”

虞丹青欲出言阻攔，卻快不過紅袖，後者跑出房門喊道：“小侍衛，快出來！”

四周鴉雀無聲。

紅袖環視一圈，雙手叉腰往屋裡走，撇嘴道：“還說随叫随到，倆主仆都是哄人的德行。”

一顆小石子從屋頂摔下，剛好掉落在紅袖腳邊。

少年玄衣黑靴，腰間佩劍細長鋒利，上半張臉蒙着黑皮面具，動作利落幹脆。

原來自己錯怪人家了。紅袖笑了笑，對他招手道：“那個，能下來聊聊嗎？”

少年後退半步，顯然不願下來。

紅袖不勉強，問他：“你家二公子什麼時候回來？”

他搖頭，一字未吐。

“唉……倒是個難聊天的。”紅袖一頭鑽進屋裡，跟虞丹青說明了情況。

虞丹青不想浪費多餘時間，招來青雨領路去往二老爺的鋪子。

從官大家理應不該經商，這是謝婧自己閑來無事開張來消遣的，裡面賣些小玩意兒，收得的錢謝婧會援送貧民，但這裡也是和王染孽緣的開始。