“張指揮使，我現在……實在是無心進食啊。情況緊急，張指揮使，我現在就要向您告辭前往望姚了。”鄭語道，“麻煩張指揮使準備羽艦吧。”

“鄭大人，你的傷不容舟車勞頓、案牍勞形……”張凱歎着氣，但見鄭語面容蒼白卻堅定，無奈搖頭：“好吧，我這便去安排。不過，出發之前，鄭大人不若還是吃點東西的好。”

“多謝。”

鄭語拖着疲倦的身體踏入望姚城指揮府已是半天後了。

“鄭大人，你這是?”穆桓屏退了所有人，當屋裡隻餘他們二人時，他忍不住詢問：“上将人呢?怎麼隻有你……還受了這麼重的傷?”不知為何，穆桓總有種不好的預感。

“上将……他被俞襄人抓走了。”鄭語将這幾天發生的事原原本本地給穆桓講述了一遍，當然，略去了他與皇帝的通話。

“上将被抓走了……”穆桓皺着眉，來回踱步，“生死不明。以俞襄人的刑訊手段，上将他……”

“穆指揮使，此事事關重大，我們瞞不了多久，還須上報陛下做決斷。”鄭語引導着說道，“那塊玉佩的事，也須盡快告知江中将。”

“我何嘗不知……隻是，上将的安危……”穆桓焦急的額間淌汗。

兩人不敢再讓第三個人知道此事，先是彙報了皇帝，得到皇帝先前與即語所說無二的指令後，穆桓的心才稍稍安定下來些許。

“當務之急，是先想辦法救出上将。”穆桓着人扶鄭語去療養後，一個人在書房裡思慮良久。

日暮之時，一批訓練有素的“暗影”應穆桓指令悄悄出了望姚城，而他們去往的方向，正是豫北。

夜谧，遠在封地慕光城執行任務的江灼接收到了一份好友申請。

彼時江灼正在自以為暖心的挑揀花店裡的當季玫瑰，然後自以為帥氣的手捧一大束玫瑰當衆獻給夜幕星河之下繁華天橋之上的女友，他面含微笑，看着女友欣喜地收下玫瑰 ，正當他要一鼓作氣亮出鑽戒下跪求婚時，不出意外的意外之時，果真出意外了。

當季的玫瑰太過新鮮，于是，女友正欣賞之際卻不經意間看到了一隻蟲子， 而後，驚叫出聲。

就這樣江灼的求婚還沒開始就慘遭失敗了。

女友怒摔玫瑰後，毫不猶豫地離去，徒留了一臉懵逼無辜的江灼在原地遭受路人的無聲嘲笑。

所以，心情極度不好的江灼開光腦看到好友申請的IP地址是望姚後，想也不想就點了拒絕。

穆桓堅持不懈地又發來幾次申請，毫無例外均被拒絕。

忍無可忍的穆桓沉默了下，直接打去電話，被接通後，批頭蓋臉就是一 句：“江灼，你死哪去了?拒絕了我一晚上！”

“啊?啊?”江灼被吼了一通，懵逼極了。

穆桓對着面前的空氣虛抓一把，努力地“吞納吐息”，好不容易壓下心中焦燥的火氣，盡量和善道：“江中将，望姚戰況有變，我以陛下和上将的命令請求你，即刻奔赴望姚！”

“戰況有變?”這邊的江灼聞言眉毛一挑，漫不經心地将狼狽的自己整理一翻，然後優雅轉身走向慕光城指揮府，“穆指揮使，飯可以亂吃，話不可以亂說啊。有上将坐鎮望姚，戰況怎會有變?還是說，”江灼眸含玩味，低笑着問：“難不成望姚已被攻占，而你——望姚城指揮使、京城穆氏穆桓此刻已然投降，這封電信，是為了誘我而去呢?”

如宋隕星所言，暨淮的根已經腐爛了，内裡發臭變壞，哪怕是自己也嫌棄自己。

貴族與平民之間的鴻溝仿若天塹，窮極一生也難以跨越，就像這兩者之間的矛盾，永遠也不可調和，更遑論除這兩者，暨淮内部，皇室與軍部，議員與士卒，有實權的軍官和無實權而有特權的爵士……他們，鬥争又妥協，無時無刻不在加劇着帝國的衰敗。

如此而言，明明是同一個帝國的子民，但，不同陣營之間的無形殺戮比之血腥戰場猶有過之而無不及。那麼，誰又能信得過誰呢？

江灼，是唐落屬意的軍部繼承人——雖然，他們兩人年歲相差無幾，但唐落隻想此間事了後便遠離這些是非，而江灼便是他指定的“是非繼承人”。

而穆桓，爵士貴族之後，同時也是皇帝的心腹，他與江灼，便如皇帝與唐落。

所以，江灼不信穆桓，更不會聽從他的命令。