第二天清早，瓦萊麗姑媽看到送來的報紙，果然受到了驚吓，一整個上午都驚魂未定，甚至還找醫生來給埃莉諾做了全身檢查。

檢查完她也不放心，害怕侄女會留下心理陰影害怕，堅持去哪兒都得帶上她。

好在下午的時候菲利克斯過來了，還帶上了公爵留在巴赫的幕僚們，幕僚長加林赫然在列。

埃莉諾住進來以後，這棟位于攝政廣場黃金地段的大宅就增加了傭人，女仆希拉送來茶水後便将書房的門給帶上了。

菲利克斯站在窗邊朝花園張望，兩扇鐵栅欄大門外就是攝政廣場，大馬路上車水馬龍，但相較于半年前，馬車其實已經不太多了，載人的多半都是汽車。

“……怕引起恐慌，我并沒告訴多少人，連莫雷洛也沒說，隻讓他去找神父們過來。

事後英格麗特公主在她的休息室裡召見了我，在場的隻有幾位王室官員，一名神父，還有一位叫圖爾森的獵魔人。”

幕僚長加裡點了點頭，“圖爾森是皇家獵魔人協會的副會長，也是托雷穆亞煉金學術協會的列席院士。”

“所以的确是我看錯了嗎？”

菲利克斯從窗邊回來，笑道：“你可不像是會懷疑自己的人。”

昨晚的冊封儀式結束後，晚宴由英格麗特公主主持，菲利克斯和教會過來的大部分人都随國王的車隊離開了佩特羅姆莊園。

“如果你們有事情瞞着我，我自然會在信息不充分的情況下得出一些錯誤的結論。”

菲利克斯與幕僚長對視了一眼，加林終于願意向她開口了。

“小姐，你要知道，不是我想瞞着你，隻是有些事情太過于駭人聽聞，我們不想吓到你。

托雷穆亞這些年其實并不安全，巴赫已經發生了很多起命案，開始的時候我們還以為隻是流竄到這裡的殺人犯所為，後來發現不僅僅如此，犯下可怕命案的兇手要比普通的殺人犯危險得多……”

這畢竟是個自由的年代，戰争帶來了世界範圍内人員流動的潮湧。

難民、偷渡者，到異國尋找财富和工作的求職者，從事跨國貿易的商人，還有被各國通緝的罪犯……

外來人口的移民潮至今都沒有停歇。

“除了教堂墓園，巴赫近些年還如雨後春筍一樣出現了許多私人投資開辟的墳場，因為死人實在是太多了。

我想，即便身在蘭普坦，您應該也聽說過十年前那場席卷巴赫的可怕霍亂。

擁擠的教堂墓園根本容納不下那麼多死屍，所以當時的人們隻好将屍體草草掩埋在學校、工廠以及鐵路邊的大坑裡……

等到瘟疫終于結束的時候，整座城市底下已經至少埋了七萬具市民的屍骨，巴赫大部分街道都彌漫着一股揮之不散的臭氣。”

埃莉諾當然知道這件事，維奧拉的爸爸媽媽就是為了躲避霍亂，所以才帶她離開了王國，卻沒想到最後還是将女兒的命丢在了西大洋上。

還有瓦萊麗姑媽，她是那場瘟疫的幸存者，至今都飽受後遺症的折磨出不了遠門。

在姑父意外死亡後，姑媽曾不止一次感傷，說她本以為自己會先一步離世，卻沒想到命運會讓身體健康的丈夫率先撒手人寰。

“因那場瘟疫而死去的人實在太多，巴赫偶有一場大雨，或是市政規劃下城市擴建某處動工，都有可能發現幾具埋得淺的屍體，所以人們起初并沒有覺出異樣。

直到幾年前，巴赫警察廳發現那些被雨水沖刷或鐵鍬挖出的屍體中依舊有未腐的新鮮肢塊，才知道不對勁。”

但追查下去，那些屍骨大多生前都是無處栖身所以隻能租住在貧民窟或廉價公寓中的底層人或移民。

這種地方的治安環境向來就很差，近些年更是極度惡化，周圍居住的普通家庭良善市民早就陸續都搬走了。

警察們既不在意也無動力，就算重視起來大概率也查不到多少有用的東西。

可陰影裡的罪惡從來不會滿足于一隅，沒過幾年，上流社會也開始出事了。

埃莉諾想到了昨晚那位被冊封的範-布羅迪上校，“威廉姆斯勳爵？”

加林點頭，“登報的訃告上說的沒錯，威廉姆斯勳爵的确是墜馬而死，但沒講的是他被吸幹了血，馬也被擰斷了脖子。是一頭吸血鬼幹的。”

所以埃莉諾隐約的直覺并沒出錯。

現在的巴赫的确充滿機遇，因為恐怖與罪惡在帶來死亡的同時，也讓王國上流社會出現了權力真空與位置空缺。

“王室和政府高層不會讓這件事傳出去引起社會震蕩與恐慌，知情人大多也保持緘默，但報紙和雜志不能完全不透露消息，就對外稱是意外事故。”

菲利克斯到妹妹對面的椅子上坐下，小腿翹起來疊到另一條腿上。

“即便托雷穆亞煉金術士協會在持續發展壯大，但皇家獵魔人協會的傷亡率一直居高不下，最近幾年，教會也在陸續派人手來增援巴赫警察……