“我沒有背叛父親，”羅柏冷冷道，“我是在保全父親的遺産。”

“我恨你，我一輩子都不會原諒你。父親那麼偏愛你……誰都有資格投敵，就你沒有。你狼心狗肺……”

我流下眼淚：“不，你沒心沒肺。父親那麼愛你……”

羅柏走過來，将手放在我的肩膀上。

“對不起，羅蘭，我不奢求你的原諒。我隻希望你和羅鸢能好好活下去……”

“忍辱負重，苟且偷生，也算‘好好活下去’嗎？”我哽咽問。

羅柏将我抱在懷裡：“我會保護你的……我會保護你的……”

“我對不起羅家的列祖列宗……我對不起父親……我是個懦夫……我配不上荒鳴……羅鸢也會以我為恥……”

羅柏吻了吻我的額頭：“你在我心裡，一直都是羅家的驕傲。”

羅柏的視角

我護送羅蘭、羅鸢和羅瑩入京。

羅螢一入京，就被關入監獄。

皇帝年過四十，鬓有銀色，但仍神采奕奕，英俊非凡。他閑庭信步，在衆人的簇擁中穿越大廳，重回皇位。

謝家三兄妹陪伴在他左右。

朱姝以宮廷第一夫人的身份傲視衆人，珍珠瑪瑙裝點着她天鵝般的脖子。她似乎遺忘了自己還有一位母親。

但我也沒有立場去指責她，因為我背叛了自己的父親。

“羅蘭，羅鸢，”皇帝親切道，“别來無恙。”

“感謝您的關懷，陛下，”羅蘭斂眸，卑微道，“我和羅鸢一直祈禱您能安康順遂。”

“是嗎，羅鸢？”皇帝目光落在羅鸢白皙肌膚上。

羅鸢早已吓得失語，渾身顫抖。

“當然，陛下，”羅蘭輕捏妹妹的手腕，“她日夜祈禱天主能賜予您和皇帝一位健康的王子。”

“天主？”皇帝笑對謝鄭道，“奇了怪了，女巫的孩子也會敬神嗎？”

“陛下，我的母親不是女巫。”羅蘭當即辯駁。

“嗯哼……”皇帝颔首，“眼見為實，我們還是得求證一下比較好。謝鄭，你們教會有什麼法子使邪魔外道現原形來着？投井還是火刑？”

“陛下，”我忙道，“您答應過我……”

皇帝擡手：“我知道，我知道……不過也有另外的不傷人的辦法，對吧？”

謝鄭面露難色：“傳聞女巫及其後代身上會有疤痕。”

“荒謬，”羅蘭不知收斂，倔強道，“世界上有疤的人那麼多？難道個個都是女巫？”

“别着急，相反，隻要你們身上光滑如玉，那不鐵定就不是邪物了嗎？”皇帝揚了揚下巴，幾個侍衛就要将羅蘭和羅鸢拉開。

“你們幹什麼？”羅蘭死死護住羅鸢。

我忙道：“陛下，找幾個人在密室内驗身就好。”

“羅鸢是姑娘家。您不能這樣羞辱她！”羅蘭怒喝。

“違背我的命令，就是叛國。若你們叛國在先，那我的誓言也就做不得數了。”

羅蘭咬唇。

“扒光羅鸢的衣服。”皇帝笑道。

羅鸢死死捂住自己的胸口，無助地哭泣。

我環顧四周，人人不懷好意。隻謝家三兄妹面露不忍。

伍将軍上前勸導：“陛下，他們畢竟是我的侄子侄女，還請您……”

“撕拉——”羅鸢的半邊袖子被扯下，露出光滑的手臂。羅蘭盡可能将她攬在懷裡。

皇帝饒有趣味地欣賞着，仿佛在剝皮一顆晶瑩剔透的葡萄。

我想上前阻止——如果真讓他們在大庭廣衆之下被扒光，那他們下半輩子永遠擡不起頭。黑染坊和打印室會将閑言碎語和惡意中傷傳遍全國。

“陛下，”羅蘭冷冷道，“我是羅鸢同父同母的哥哥，隻要能證明我不是女巫之子，就能證明羅鸢不是女巫之女。”

“嗯？”皇帝悶哼一聲。

羅蘭掙開侍衛的手，冷哼一聲，當即将襯衣脫掉仍在地上，露出上半身。

“大家都能看到，我的胸、腰、腹都沒有疤痕。”羅蘭張開雙臂，向周圍人展示。

“繼續。”皇帝笑了笑。

“哥哥……”羅鸢哭喊。

羅蘭勉強一笑，溫柔道：“妹妹，請閉上眼睛，給我留一些尊嚴。”

羅鸢捂住臉。

接着，他攥緊自己的腰帶，把心一橫，以迅雷不及掩耳之勢拽掉。

我當即将外衣圍在他腰間，轉身對皇帝道：“夠了，陛下，羅蘭再怎麼樣，也是南境的貴族，您不能這樣羞辱他。”

謝鄭也脫掉自己的大衣，蓋在羅鸢身上。

謝珍當即暈眩道：“陛下，我有些不适。您曾許諾，會将羅鸢小姐賜給我做侍女，我能帶她離開嗎？”

“下去吧。”皇帝微笑。

“不，我不離開哥哥！”

“去吧，妹妹，”羅蘭推了推羅鸢，“我相信，皇帝陛下會大發慈悲的。”

“放心，羅鸢小姐，我是你的朋友。我不會傷害你的。”謝珍挽着羅鸢的胳膊，她身着寬松的長裙，為了掩飾有些隆起的腹部。

“哥哥……”

“去吧。”

羅鸢拉着羅蘭的手，依依不舍，被帶走了。

皇帝眯了眯眼睛：“羅蘭，我有份禮物要送給你。”

侍從端着一方金盒子。