“哎呦喂，我一介粗人，還得小顧公子不嫌棄才成。”古擇大笑起來。

古擇的聲音粗犷，顧況每次聽他大笑，都感覺有十八隻鴨子在耳邊聒噪。

他選擇打斷古擇：“看，石兄來了。”

一個白面饅頭似的胖子喘着粗氣過來了。

他是兵部左侍郎的兒子石瑞。

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石瑞身寬體胖，笑起來如同彌勒佛一樣眯眯眼。甫一坐下，他就笑道：“這宮道可真長啊，走得我腿都發顫。”

石瑞在母親懷他的時候，就有些先天不足，長大了總是體虛。而且還有些胎位不正，生産的時候，腿先出來，接生的穩婆一扯，石瑞長大就落了個長短腿的毛病，走起路來總是氣喘籲籲。

石瑞的母親在生産的時候落下了病根，不多久便撒手人寰。他的父親石崇興似乎半年後便續弦了。

同樣是武官世家出身而不練武，同樣是喪母失恃，顧況自覺和石瑞惺惺相惜，外頭的朋友裡，也與他最為要好。

“石老弟啊，我說你這易發汗的毛病，幾時能好。”

章瑛自斟了一杯果酒，一邊放在手裡慢慢地晃，一邊開口對石瑞道。他是這四人裡頭最大的，如今已入選了京畿營守衛，幾人的座次也一直是章瑛為首。

石瑞趕忙從衣服裡掏出帕子，搽在臉上。

“這幾日秋老虎厲害，不怪石兄。”顧況也往自己面前的杯子裡倒了一杯果酒，湊近鼻子一聞，“章兄，你可别說，這宮宴上的果酒，醇香特異，色如琥珀，真是難得一見的好酒。”

“可不是嘛，顧老弟，”古擇也來了興趣，他本是個武生，鎮日裡吃的都是烈酒，乍一看見這麼精緻的果酒，就有些掉以輕心，“這不，咱們走一個？”

“哎，這可不對。”章瑛見古擇倒酒，立馬截住話頭，“這果酒雖看着如果漿一般，實際上是十幾年的陳釀。如若奔着拼酒喝，宴前便能灌得爛醉如泥，就看你古老弟願不願意在今上面前出這個醜了。”

“哎呦呦，章老哥，這話說的，我可不敢，不敢。”古擇聽了這話，立馬縮回了伸向果酒的手，哈哈大笑。

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“你們說，今年萬壽節我們的位次，是不是比上次要低些？”

這時，剛剛一直沉默的石瑞發話了。

古擇的笑一下子收住了，四人之中出現了一秒的短暫沉默。

今上不同于先前那位，重文而抑武，四個人的位置，确實比以往低了三四席。

“聽說今日北狄泰赤烏部的族人也攜了大禮，給今上賀喜。”章瑛開口解釋道。

“哈，是不是那幾個？”古擇指了指對面。

顧況順着他指的方向看去，過道上走來幾個寬臉狹目，作異族打扮的人。

這幾個人頭上紮着小辮兒，小辮串着珠子，顧況草草一眼掃過去，就有綠松石，紅瑪瑙，青金石，晃晃蕩蕩，琳琅滿目。他們身上也墜着裝飾和挂墜，粗粗的絡子，各色的吊墜。最吸引顧況注意的，就是後頭一人腰間的一串狼抱燕子的赤金墜。

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《楚辭》曰：“玄鳥，燕也。”，《毛傳》曰：“玄鳥，鳦也，一名燕，音乙。”

從古書上來看，玄鳥就是燕子，燕子稱作玄鳥。

顧況悄悄指着這枚墜子對石瑞道：“你看後頭那人的墜子，狼和燕居然能抱在一起，真神奇。”

他想了想，繼續對石瑞咬耳朵：“我前幾天看地方志，說是草原上有一種傳說，玄鳥浴火而生，帶來福瑞，或許這就是草原之人對野火燒不盡，春風吹又生的另一種解讀。”

石瑞聽着他講，有點遲鈍地點了點頭，握着手裡的酒樽飲了一大口。

他的臉立刻騰的一下紅了："顧老弟，你的解讀可真好。"

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“狼抱燕子，狼與玄鳥……”

程遙青聽完了顧況的講述，内心好像有什麼東西要呼之欲出。

她整理了下思路，說出了目前已知的信息：“那年來朝貢的泰赤烏部是北狄的一個大部落，他們幾十年前就與咱們行商往來，算是和大夏比較親近的北狄部族。草原人有自己的神靈，泰赤烏部的人尊崇狼主，狼是他們的圖騰。”

她換了口氣，繼續猜測：“所以玄鳥可能是另一種精神圖騰。反正，這事和泰赤烏部的人脫不了幹系。”

顧況用力點點頭，表示認可她的推斷。

“泰赤烏部的族人，怎麼會和将軍府有仇呢？”程遙青喃喃自語。

“爺爺在邊疆打的，不是泰赤烏部的北狄人罷？”顧況發出疑問。

“不是。”程遙青斬釘截鐵地說，“顧老将軍在邊疆對付的，是北狄的另一個部族，喚作劄答蘭部。劄答蘭部生活在更加偏遠的草原，每年秋天，他們都會南下，燒殺搶掠，最遠能沖鋒至大夏邊境。不僅大夏，旁邊的泰赤烏部也深受其擾。”

顧況點頭如小雞啄米，分外虛心。

程遙青想到這裡，刷地起身：“不行，我得給顧老将軍發一封信，提醒他注意泰赤烏部有無異動。”

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目送程遙青轉身出門，顧況一下子放松下來，有閑心錘錘自己紮馬步紮得酸軟的腿。

真好，希望程師姐把做了一半的早功忘掉。

顧況内心暗暗期待。

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他回想起宮宴上的三位小夥伴：石瑞，章瑛，古擇，心念一動：将軍府失火，無人逃生，他們一定也在關注這件事情。要不要給他們報個平安呢？

顧況隻遲疑了一秒，就搖搖頭打消了這個念頭。

他不知道背後之人是誰，不知道那些隐匿在暗處的爪牙有沒有消失，他不能就此暴露自己的身份。

就算是以前的朋友也不行。

那麼程遙青就可信嗎？

顧況腦海裡忽然冒出這個問題，把自己問得一陣悚然。他把桌上的虎贲匕首收入懷中，貼身放置。深深吸了口氣，他一條條分析：

第一，程遙青是爺爺介紹給自己的，他自幼與她相識，知根知底。

第二，程遙青疑似在将軍府明德湖的湖底救了自己，還給自己渡氣。

想起湖底觸碰到的柔軟嘴唇，顧況不禁有些面熱。

這是他第一次和人有如此親密的接觸。對象還是程遙青，他的師姐，他的師傅。

他給自己扇了扇風，平靜了下心緒，分析下一條。

最後，也是最重要的一點：如果程遙青要害他，怎麼會要求他練功習武！

哪有仇人盼着自己學成武藝的？

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顧況自己說服了自己，感到十分滿意。

他抻了抻酸軟的腿，往淩亂的被窩卧倒蜷起，心想：既然程遙青還沒回來，不如偷偷睡個回籠覺。

下一秒，院子門口傳來沉重的拍門聲，還有男人粗魯的吼聲：“豆腐胡同三十七号，祝婆，在家嗎？”

顧況吓得從床上彈起來。

栓門的鐵鍊子被震得嘩嘩作響，好像下一秒就要被人破門而入。

門口那人又喊：“豆腐胡同三十七号，京畿營巡查，立馬開門！”