六

柳府人口簡單。

正經主子隻有四個，柳老夫人、柳大人、柳夫人與柳大小姐。姨娘們算上歡娘有三人，隻是她們隻能算是半個主子。

其中近來最得意者非歡娘莫屬。

她出身最低，卻得了夫人的青眼，日子過得十分快活。自然便有多事者看不過眼，總要酸她兩句。

“新來的那歡姨娘，你們可都見過了？”

“長得一副狐媚樣，卻怎麼進府一月也不見老爺去她院裡一回？”

“诶，要我說定是老爺也嫌她呢。”其中年長些的丫鬟說，“沒聽過麼？妻不如妾，妾不如偷呀。可到底外邊的納進家裡來，男人定也是盼着她幹淨的。”

“那位呀，可與幹淨二字八杆子也打不着。”

小杏聽了十分生氣。

歡姨娘縱有許多不好，對她們院裡的下人卻是實打實的好。小杏也從不是被按照合格的管事丫鬟培養的，她隻是一個灑掃丫鬟，并不懂那些大院裡的彎彎繞繞。

她隻知道姨娘是個好人，絕不該被人在背後嚼這樣的舌根！

“你們說什麼呢？！”她大步上前呵斥。

丫鬟們見勢不妙便想開溜，嘴上打着哈哈：“哪有什麼，不過開些玩笑。手上的活可耽擱不得...”

“站住！”

小杏這一月跟着歡娘吃香喝辣，又常做些挑水灑掃的粗活，自比她們身手矯健許多。

她一個箭步就抓住了為首那人的手腕：“我看誰敢走？！都和我去夫人那兒分辨清楚！”

院子裡本也有别的下人們在做活，這一鬧個個手也停了，伸長了腦袋想看個清楚。

于是這事兒便鬧大了。

“你還敢哭？”

小杏瞪大了眼睛，又覺得那股火氣被人生生壓住，難受得整個人都要炸開。

她被氣暈了頭，說話嗓門又大，竟顯得地上跪着的那些丫鬟可憐起來。

“不知我們哪裡得罪了小杏姑娘？”年長些的那丫鬟哭得柔弱，“奴婢幾人不過路過，說了幾句閑話，竟就要被扣上這樣的帽子...”

她繼續哭道：“奴婢哪敢平白說這樣的話？院裡這好些人，怎就偏隻有小杏姑娘一人聽見了？”又跪着向前挪了幾步：“還請夫人明察！”

秦蘭明白小杏說得多半是實情。

哪家府裡沒有幾個這樣的下人？油滑多嘴，這人有個做管事嬷嬷的娘，那人的爹許在老爺跟前有幾分體面。

她也确實感到厭煩，看也不想看她們便道：“拖下去，各打十個闆子。”

“夫人。”

歡娘卻出聲打斷了她，她向秦蘭行了一禮，道：“她們冒犯的是我，夫人交給我處置可好？”

秦蘭道：“注意分寸。”

這便是允了。

這對她不算什麼大事，她想，就算歡娘真處置得過了火，這點事她也兜得住。又安慰了歡娘幾句，廳裡一大号人便都散了。

卻不想這事竟驚動了老夫人。

原來領頭那個丫鬟叫青芽，她娘是柳大小姐的教養嬷嬷。朱嬷嬷第二日便找老夫人哭去了。

歡娘還是頭回來這松壽院。她并沒有什麼緊迫感，甚至覺得有些新鮮。畢竟她實在不覺得自己折磨了青芽，她還覺得自己手軟了呢。

可一踏進正廳，她便感到有些不妙——

“老奴那女兒哪裡受過這樣的苦喲！”

朱嬷嬷一嗓子能拐十八個彎：“青芽雖是個丫頭，可也是自小全家疼着的，老夫人都尚沒有動過她半個指頭，哪裡輪得到她一個姨娘這樣作踐！”

她看見歡娘進來，話音一轉：“歡姨娘，不知青芽哪裡得罪了您？您有氣也别沖她來，我給您賠罪，我受罰！”

歡娘自小在花街長大，這樣的戲碼也不是沒見過。她當即做惶恐狀：“我一個出身卑賤的姨娘，哪裡敢罰嬷嬷？”

又恭恭敬敬地朝着上首的老夫人行禮：“歡娘見過老夫人，攪了老夫人的清靜，向老夫人請罪。”

朱嬷嬷聽着也不哭了，偷偷拿眼瞟老夫人。

老夫人坐得高高的，并看不清神色。她沉默了許久，久到歡娘快要站不住，才緩緩開口：“起來吧。”

歡娘頂着腰酸，還要擠出抹感激的笑來：“多謝老夫人。”

“上前些。”老夫人年輕時柳家貧苦，做繡活熬壞了眼睛，上了年紀視力愈發不好。

歡娘聽話地上前，不再垂着頭，迎着老夫人的目光，也想看清這位柳府的老封君。

可老夫人卻是很普通的一位老婦人，貧苦與歲月在她身上留下了痕迹。縱然穿錦緞，戴翡翠，卻掩飾不住她的土氣。歡娘有些失望。