夜色濃得看不見五指，細細的雪一絲絲漫天垂下，觸地即化。

太守府的内宅被肅清得一幹二淨，除卻幾個心腹看不見一絲人影。

而此時内堂裡則坐着幾個壯漢，他們體格粗壯，腰佩長刀，看着上座的劉川，俱是一言不發。

而這些人仔細辨認之下，竟然是此前欲劫掠賀宴瑾的那夥賊人！

“上頭那位明明說了，你我不要私下約見，如今又為何要請我等前來？”

說話的人身材猶為魁梧，左眼之上有長劍留下的疤痕，十分醒目刺眼。

似乎是這夥賊人的首領。

劉川本瞧不起這幫山匪，卻又不得不聽命與他們合作，平日裡避嫌還來不及，如今卻是被逼的不得不對面相商。

“石爺莫怪，事出要緊，便顧得不那許多了。”

“究竟是何事，不必扭扭捏捏，隻管說來！”

被叫石爺的人顯然也與劉川這等書生不甚對付，言語之間不耐更多。

劉川到底是做官的，此情此景也不挂臉，隻是差人拿來了幾張畫像，在石爺等一衆匪徒前過了趟眼。

能坐上太守這把椅子的，本也不是什麼酒囊飯袋。他雖大意，卻也很快反應了過來。朝中有他的眼線，近日誰離開了京都，去往了何處，案牍之上，他俱一一知曉。

除卻這幾個去向不明的，其他記錄在案的大小官員都行迹清晰，正一一去往屬地。

如今鎖城日久，挨家挨戶查探受傷男子的法子太慢了，隻有拿着畫像，目标明确，四處尋人才是最快的辦法。

隻是有了畫像，這畫像上的人便留不得活口了。

如今未辨行蹤的隻有四人，其他三人倒還好說，隻是剩這一人，劉川暗中祈求不要是他就好。

“石爺瞧瞧這四人。最近城裡不太平，皆因混進了老鼠，如今久捉不得，聽聞石爺是追蹤藏匿的一把好手……”

野蠻之人需當順着毛說，可還沒等劉川将老虎須子捋順，就聽見石爺一句話打斷了他。

“這人……這人我見過！”

劉川看着石爺的臉色蹙了眉，一輩子在官場上摸爬滾打的直覺告訴他，那不是什麼好結果。

果然，順着石爺的視線看去，正好落在了他最不願意見到的那個人身上。

風姿清雅剛直，蒼翠落拓如松柏一般，這世上能有這般氣質的，不正是賀家的嫡孫。

賀宴瑾麼！

劉川認命般地閉上了雙眼。

*

花開兩朵，各表一枝。

宣帝笑看着魏長陵，卻不言語，等着她的下文。

魏長陵心中雖不笃定這筆買賣能否做得成，但面子上卻未絲毫顯露。

不過顯然因為言語過多，唇色更蒼白了些。

她緩緩蓄了蓄力，接着道：“我有法子助陛下揪出異己，如何？”

宣帝仍舊但笑不語。

魏長陵明白了。

“看來陛下知道今夜誰要殺我。”

“也無妨，那我助陛下收複異己，又如何？”

宣帝這才微微動了動，半挑了下眉，淡淡道：“孤為何需要收複？”

魏長陵顯然說的有些難受了，她看了眼清淼，清淼會意，立刻遞上一杯清水，魏長陵就着淺酌了一口，潤了潤喉，續道。

“身為皇子時，自然可以不擇手段，隻要是可以登上大位，誰的血都可以流。”

“可現而今，陛下貴為一國之君，殺一人或夷一族，都非陛下心願。江山穩固才是您之所願，故而比起殺戮，陛下更想要的是人心。”

“您要的不是恐懼，而是心悅誠服。”

“是也不是？”

魏長陵這最後一問，宣帝看着魏長陵倏而一笑，饒有趣味道：“那殿下欲如何？”

可這一回，魏長陵卻不再接話了。

她收回了目光，轉過頭，目光幽幽看向上方，視線空洞。

實話講，連宣帝的心機手段都無法收複的人，她也不會有好的辦法。

但好在，對方想要的不過是她的命。

隻要是能由宣帝親手交出她的性命，那心悅誠服想必不是問題。

可事關兩國邦交，宣帝不能這麼做，卻不代表她不能這麼做。

這就是她的籌碼。

但事情不到最後，這張底牌，她不會亮，她要先得到她要得東西。

“陛下，魏澤鋒和那位的心悅誠服，你隻能選一個。”

宣帝聽後，危險的眯起了雙眼。

“已經許久沒有人逼我做過選擇了。”

魏長陵有些倦了。

“我不急，陛下可以慢慢想，但也不要太慢，希望我傷好之前可以得到陛下的回複。”

說完，魏長陵看了清淼一眼。

輕道了一句。

“送客。”