告别宗政姝後，聞千合轉身走入了人群。日光刺進他眼底，照得他眼前一陣陣眩暈，他忽地想起了小時候。

那時他幾歲來着……記不得了，約莫八歲，或者九歲。彼時，他剛被帶進雲清宗不過一兩年，曾經與犬搶食的孩子一下子進了仙境，竭盡全力地想要回報。可那個在街頭救了他一命、帶給他新生的女子，他的‘師尊’，總是冷冰冰的，從不見他，不和他說話，也不接受他滿溢的感激。

是他做的不夠好嗎？是他還不夠優秀嗎？小時候的聞千合把一切問題都往自己身上攬，拼命煉體拼命修習，每每從秘界裡一身傷地出來，都會把采得的仙果靈草送去那扇緊閉的殿門外。

某一日，剛小心翼翼放下他采來的靈草時，那扇門突然開了。

現在回想起來，聞千合已不記得當年看見門開時他有多興奮，隻記得接下來發生的事像兜頭澆下一盆冷水。黑洞洞的殿門内，那個女人走出來，腳步停也未停地略過了他，視線甚至沒有往他身上斜一下。

那時的他呆呆跪坐在門外，眼含希冀地望着那道身影越走越遠。他在等，等他的師尊突然停下，終于注意到他，對他說你帶來的禮物我很喜歡，誇他說你是一個好弟子。

可那道身影始終沒有停下。

執着的等待，就是從那時開始的。等待着關照，等待着認可，一日日過去，漫長的等待逐漸變成近乎偏執的愛戀。于是他等她回應，等她回頭看，一年又一年。

後來，他什麼也沒等到。重傷瀕死時的藥，是自己爬着找來的，宗門險些被滅的危機，是他和同門用命去抗的。然而到了這個世界，他苦等多年、渴求無望的一切，在宗政姝身上，竟變得唾手可得？

那他算什麼？

聞千合腳步虛浮地走在街上，心頭莫名煩躁。他很想有個人來告訴他宗政姝說的是假的，說他那個冷漠無情的師尊還是如以往一樣不負責任，這樣他就可以抛卻一切雜念，做他原本該做的事情。

恰在此時，路邊一家鋪子裡的談話聲傳入聞千合耳中——

“……嗐，這事兒，整個臨雲鎮都傳遍了。十幾個外門弟子，死的不明不白，說是被什麼妖、妖……妖怪殺的？我看啊，未必這麼簡單！”

聞千合腳步一頓，側頭看去。是家生意不錯的面館，鋪子裡坐滿了人，門口額外支起的小桌上，兩個食客正就着小菜侃侃而談。

“哪兒來的什麼妖怪？現在哪兒還有妖怪，啧啧……要我說，保不齊是他們宗裡出了什麼問題，管事的随口編個由頭騙人罷了！”

壓着嗓門揣測完後，食客咂吧咂吧嘴，正要再夾一筷子小菜，動作卻突然頓住了。一道黑影靠近桌邊，将他整個籠罩。

“你們說的，是雲清宗？”聞千合緊盯着食客，一字一頓問：“你都知道什麼？”

他在心中默默期盼着——說啊，說雲清宗管理不當，說那個女人自私無情不理世事……仿佛聽見這些，他便能重得心安。

食客被聞千合吓了一跳，說話都哆嗦了起來：“我我我也隻是聽說啊，我聽說那那那個……”

“哎——小夥子讓讓，上菜喽。”

一道蒼老的聲音打斷了食客，聞千合側身看去，一個須發皆白的老人端着食盤走過來。老人一邊将食盤中的面、菜一一擺上桌，一邊朝聞千合笑道：“小夥子，外地來的吧？這事兒啊，你别問他們，他倆也不是本地人。有啥想知道的，你問我？”

見聞千合愣住沒說話，老人笑着在圍裙上擦了擦手問：“小夥子，你是想打聽雲清宗前兩天的事兒，是吧？前幾天啊，有個老妖闖進雲清宗，鬧出的動靜不小，有十來個外門弟子意外身亡。雲清宗的外門管事啊，把這些人的屍首都送回本家了，還給了不小的補償，有金銀，還有延年益壽的丹藥，也不算虧待。”

沒聽見他所期盼的回答，聞千合很是失望，垂在身側的手握了又松。接着，他像是仍不死心般，再次開口：“那，雲清宗那個……女掌門呢？她可有做什麼嗎？”

老人一邊熟稔地和着面，一邊凝眸想了想：“唔……沒聽說。這幾日啊，沒聽過蘇掌門的消息。”

聞千合這才安下心來。看來那個女人依舊不理諸事，宗政姝說的果然是假的。可還沒等他安心太久，老人話鋒一轉，擡起手肘碰了碰身旁的牆壁：“小夥子，來，看看我這牆，我這屋子，漂亮不？齊整不？”

聞千合一怔，下意識地環視一圈，這才發現這家面館雖然挂着‘百年老店’的招牌，内裡的一切卻都是嶄新的，新蓋的屋子，新刷的牆壁，就連門上的木闆都還帶着亮油油的新漆。

老人的聲音也在這時傳入他耳中：“我這鋪子啊，就是那蘇掌門着人重建的。不光我這兒，這整條街，連帶隔壁兩條街，都是多虧了她！也就幾個月前的事兒吧——幺兒，你當時看見了，你和這小哥說說！”

鋪子裡忙着擦桌的年輕人聽見了，眼睛頓時亮起來，抹布一甩揚聲道：

“嗨喲，那場面，可給我吓壞了！跟你說，好多人喲，起碼上萬人，我就看了一眼，這腿就吓軟了！當時，那麼老多魔修，對上蘇掌門的弟子一人，刷刷刷幾招過去，那弟子就被砍了個半死，眼看着就不行了，接着他們又是刷刷幾下，一片片的屋子倒了，那場面叫一個……”

年輕人語氣誇張，旁邊有食客聽不下去了，敲敲桌子喊：“講快點咯，後來呢？”

“咳咳，後來，”年輕人刻意壓沉了嗓音，“隻見半空中流光一閃，一個神女似的人物從光裡出來，對着那群魔修說——三招之内，你們，必敗！”

“後來呢？”

年輕人‘啪’地一拍手：“敗了呀！三招，就、三、招！快得我都沒看清，我跟你們說……”

“那個弟子呢？”

聞千合突然出聲，滿室喧嚣中，他微顫的聲線格外突兀，“那個弟子……死了嗎？”

年輕人拍了拍腦袋，“嗨喲，你不說我都忘了，沒死沒死！蘇掌門把那些妖妖道道的魔修趕走後，又沖到那個弟子身邊，那弟子眼看着離死不遠了，竟然真被她硬生生救回一條命來！真是，太厲害了，不愧是掌門啊！”

鋪子裡又是一陣讨論，聞千合卻覺得自己像是被什麼擊中了。尖銳耳鳴間，他聽見自己問：

“那個弟子……是誰？”

年輕人一臉茫然搖頭，旁邊一個食客緊跟着接話：“哎我知道我知道，是蘇掌門的大弟子！我跟你們說啊，這個大弟子吧，也是頗有造詣……”

面館裡掀起一波新的議論，聞千合隐約聽見老人在他身邊說着什麼，似乎是問他要不要來碗面。聞千合無神回話，甚至忘了該怎麼轉身，就倒退着跌跌撞撞出了面館。明媚日光潑灑下來，照得他眼底一痛，可他無暇去遮擋，心裡隻有一個念頭。