“林兄，我不是——”方笑古不由一怔，又好笑來又着急，放緩了語調，解釋道：“不是責備你沒忍住而發出了聲音，而是你……”

話說了一半，又說不下去，即便方笑古同他說，“你那悶哼聲容易讓人浮想聯翩”，估計林唯昭也不懂。

方笑古歎氣道：“你想如何都可以，隻是最好發作的時候，身邊有我或是柔娘在，表弟也可以。”

“無法控制。”見他越說越離譜，也站得有些乏了，林唯昭走到竹椅邊，緩緩坐下，垂眸思忖道：“發作時間延長，你有什麼頭緒？”

“林兄太看得起我了。”方笑古側着身，半眯着眼，若有所思道：“或許七星能知道些什麼，畢竟是鳳凰谷的人。”

“千針散不尋常的發作，不知是否與陰符經有關。”輕輕搖頭，林唯昭否定道：“七星此行究竟為何，暫不知曉，眼下還是不要透露經冊為妙。”

“防人之心不可無。”方笑古點了點頭，思忖道：“你是覺得陰符經加重了千針散毒性？那你可還記得，異常從何開始。”

微微颔首，林唯昭回憶道：“第一次異常是在柯雲寨，發作來勢洶洶，有強烈的瀕死感。”

方笑古對這段沒印象，但大概猜到原因，心中暗道：“那次可能是因你被葛青用了過量的軟骨散和蒙汗藥，導緻兩三天沒發作的毒性一股腦地放了出來……”

“在山洞之時，我第一次回憶陰符經，幫助恢複内力卻隻解了軟骨散的藥力。半日後，第二次發作，那時我并不覺痛苦，甚至可以如常說話，隻是很快我便陷入昏迷狀态。”

“難怪你在山洞那會，會毫無征兆地突然昏倒。”

“第三次，是在客棧，發作時間變長，痛感加深。發作前我用過一次陰符經恢複内力。中間間隔時間較短，大概半個時辰。

眼下這次是第四次，發作時間再次增長，痛感愈盛，發作前，因為感覺可以自行恢複内力，便未修陰符經。”

梳理完，林唯昭蹙起眉頭，更加困惑道：“除了第一次使用陰符經後，我沒什麼明顯痛感，之後似乎都在加劇？時間也在增長。”

對陰符經本身的能力和效果，方笑古也知之甚少，所以他并不能準确給出什麼答案。

但聽林唯昭這般說來，有了一點自己的看法，遂問道：“你自覺内力恢複了幾成？”

“近六成。”林唯昭回道。

方笑古若有所思道：“第一次使用陰符經時，你因昏迷數日，未進食物，虛弱至極，内力也未恢複，體力和内力都不足，發作的時候悄然無息。可能是陰符經在發力，強制你休息。”

“但後來，随着你内力增長，體力恢複，千針散發作的劇烈程度便随之而增……”

頓了頓，方笑古擰起了眉頭，他突然意識到，這毒可能并不如他之前想的那樣簡單，猜測道：“或許，你的内力一增，毒性亦随之愈強。還是再觀察一番。”

——與此同時，另一側——

少年被打得奄奄一息，像破麻袋一樣被扔在地上，

他睜着腫脹的眼睛，嗚嗚地低聲抽泣，口中呢喃着：“救我……”

話未說話，脖上便被人套了麻繩，繩索隻是輕輕地圈着脖子，并未使力，但也足以讓少年的恐懼感蔓延全身。

四周靜默的可怕，卻突然又聽到一聲冷笑：“你不是很有骨氣嗎？現在知道求饒了。”

“不想死！”少年一手拼命地朝前伸出手，想去抓點什麼，卻抓不到，慌忙用兩手扯住麻繩用力掙脫着，不停嘶喊道：“我不想死！救我！”

蓦地，繩索被人猛地一拉，力道順勢将人向後猛地帶去。

少年雙瞳一震，窒息感襲來，用手指緊抓繩索，試圖找到一絲縫隙，不住地踢蹬着雙腳，拼命地掙紮：“救……”

對一切無法視若無睹的虛煙，立刻起身，用力甩開尺素拉着他胳膊的手。

躍步而出，猛然出拳，逼退了正在上刑的侍衛，虛煙便立刻上前扶起少年，将套在他脖上的繩索解開。

手下是少年不住顫抖的身體，再看去，卻見他已經鼻青臉腫，血淚、鼻涕混在一起，甚至看不出原有的樣貌，不忍道：“關少柏……”

關少柏回了呼吸，猛烈咳嗽着，哽咽着，雙目通紅地望着虛煙，複又失魂落魄地抱住這最後的救命稻草，發抖道：“我不想死，救我，救我……”

“道長，你這是做什麼。”寒冷徹骨的聲音傳來。

“雖然他有錯在先，但不應下如此重手，這也是一條人命！”緊皺眉頭，虛煙擡頭望向椅凳上那端坐之人，繼續道：“楚副莊主！事已至此，若是都有錯，那我也有！是我笨！”

“我怎能敢對道長你動手。”陰影的籠罩下，楚孟的寒眸如刀霜，斜睨了一眼，冷冷道：“你可是玄同宗的人。”

一掌拍在桌幾之上，将震起的茶盞一把攥住，猛地扔出，徑直砸向角落裡的人。

“咔嚓！”伴茶盞碎地之聲，楚孟冷聲道：“尺素，你說是不是！”

茶杯的碎片劃破了眼角，尺素緊抿雙唇，立刻垂首，半跪屈膝道：“是我大意，讓少莊主不見了蹤迹，又未做核實，中了詭計。”

“不是的！”見尺素被傷，虛煙心中着急，慌忙替她解釋道：“尺素先前懷疑過，是我一意孤行，她才如此，錯都在我。”

“道長，你以為一句錯都在你，就能讓我手下留情嗎？即便我放過尺素，這小鬼我定不會饒！”倏地起身，跨步走到虛煙身前，睥睨着那瑟瑟發抖的關少柏，楚孟冷笑道：“若不是天鎖司的情報，确認他不在此道，我們幾個大人倒是都被你耍的團團轉！”

關少柏蜷縮在虛煙的懷裡，蒙着頭不敢吭聲也不敢抽泣。

“楚副莊主！眼下找到林少莊主，不是更為重要之事嗎？”逼人的殺意令虛煙不由心驚，但見他又來拉扯少年，下意識地展開雙臂，強壓懼色，斬釘截鐵道：“現還差十幾裡路，便至玄同宗範圍，若借助我宗之力，定會協同找回！何苦為難一個孩子！這有辱您大家風範！”

楚孟緊抿薄唇，眸中陰霾立現。