月下微光起，淡淡籠罩在身前女子的面容上。灰頭土臉，但目中澄澈猶如清泉，一眼見底。

封直探不清面前這女子心思如何。故意擺出這副模樣，裝傻充愣，轉移重點？畢竟這等事，有過一回難保不會再故技重施。

他可清楚記得，到達沣縣的那一日，離開大熊家之時。院門外，那番哀切懇辭之語。演技拙劣，自以為是！也就眼眶裡打轉地那點子眼淚，看上去添了些真。

管她真傻還是假愣，量她也翻不了天！

封直咽下胸中氣火，然鼻尖下極其輕微地瀉出一道不滿聲。音量雖不可聞，但一直停留在他身上的目光卻是注意到了這一點。

姜桐甩甩眼，權當自己沒看見。插縫之餘，她又撇見一旁翹起下巴的識秋。這脾氣，果真是同出一轍！主子是什麼脾性，下面人有樣揀樣，全然學了去。

“下不為例。縱使這幫山匪全部加上，也不可能傷到我。姜娘子隻需聽話待着，便是最大的幫助。”

封直依舊不忘，再聲對人敲打一番。可聽在姜桐耳中，卻是莫名其妙。

别是自作多情，她才懶得管人死活。幫助？那也是幫她自己！

“你如何避過山匪的眼線？”姜桐不解發問：“孫縣丞全然落敗，就連馮縣令也一道被抓。可山匪似乎……并未發現你與識秋？”

封直傲聲道：“避開？何須這麼麻煩，一刀下，直接讓他們閉嘴便是。”此次之行，他要的就是速戰速決。

“不過便是後面跟了兩個麻煩，多耗費些時間而已。孫縣丞……大概便是在此期間，自己送了上去。”

忙沒幫上，反倒先被對方制住。孫縣丞此舉，賠了夫人又折兵，還大大地給他此行又添波折。封直不滿孫縣丞的莽撞，被迫拖入了這場麻煩事。

“識冬與我進入李家莊後，便一直待在裡面。可這裡邊奇了個怪，既無村民，也不見山匪。夜色将至，而這群山匪卻莫名現出，封公子亦然。難不成……這通往花家村的暗道，是在村口外。”

封直沒有否認，默認了她的猜測。

姜桐若有所思，盯着村口方向：“難怪……”她能與識冬這麼順利進入李家莊，門口無一人把守。原來，已經先被解決了……

“可埋伏在外面的那幫……”

“那幫同夥？”封直應聲接話，仿佛知道姜桐心中所想，頓聲再道：“略有一點小聰明，用了些不入流的伎倆，一時能将氣息掩蓋起來，避人耳目，所以暫未發覺。”

封直一邊解釋，目光也飄向了村口方向。姜桐猜測不假，連接李家莊與花家村的暗道确實在李家莊外。

提起這暗道，大多常人都會認為這定然是極其隐秘之地。連接李家莊與花家村的這條暗道，自然也逃不出這一常理默認，尤其是在被封住的情況之下。

不過，是也沒錯。花家村那頭的入口在村内某個不知名之地被掩藏得極好。然，另一頭的李家莊卻不是如此。

不僅沒被掩藏，甚至于都未處于村内。

沣縣之内，這最不缺的便是山水。李家莊處于沣縣内，亦是如此。出了大村口，右拐而入，卻不可通之。原因很是簡單，便是山石滑下，橫堵在半路之中。而這暗道口便在此後。對手普通百姓而言，要想通過，實非易事。

面對這突來的“攔路虎”，村民不曾将其清除掉，大多反而還拍手稱之。這路往後，本就是危險重重。如今不用他們阻攔，山石落下，隔斷危險，可不正是天意所為？

不是“攔路虎”，而是“護身符”。

隻是村民大概沒想到，這“護身符”，竟會被一群惡匪打破。連帶着村子，也遭了殃。

封直原本都已解決掉暗藏在李家莊内外的山匪，正要入往花家村之時。後面跟來的兩隻蚊蠅，拖得他再停下。

當時，也怪他心急，因而對那絲異樣并未多想。若再慢些，這點小伎倆怎麼可能瞞過他的眼睛。他與識秋發覺趕回之時，已經不見這二人蹤影。

陰差陽錯，便是在此段時間内，四人錯面不見。

姜桐問道：“你就這般斷定，識冬與我會往李家莊内？”

封直白了一眼：“尚無眼疾，自然能識得清……人迹。”粗劣手段，留下的那一攤子，他還能不知道？

姜桐哂然不語，低頭垂思：“李家莊内的山匪到現在都還未察覺有外人闖入，我看是……八成你已經找好，誰來替你背這口黑鍋了。”

“誰……哪裡來得黑鍋？”封直含糊反問，不置可否。

“還能有誰？哪個倒黴的湊上，便是那個！”姜桐眉目輕揚，玩笑說道：“黑鍋嘛……确實不算，話有不妥之處，封公子多多包涵。”

封直面上不露聲色，然眸下泛起點點漾動，隐藏在幽幽墨色下的，那絲絲欣賞之意。

姜桐收起笑意，轉聲問道：“眼下，你想如何？”這人沒有驚動山匪，也未準備離開李家莊，反而設計還讓其互相反目。看來，已經打算接下這個麻煩麼？

“眼下……”封直拖着聲，雙眉正思：“尋個地方……待着！”

“……待着。”

姜桐扯扯嘴角，捏緊手腕，直至疼痛将她喚醒。她才無比清晰地再次意識到，眼前之人确實不假，而自己的耳朵也沒出問題。

故作深沉，煞有其事。她豎起耳朵，提起十二分精神，原以為這人有何難事……沒想到，竟什麼都不做麼？

封直點頭，自顧接着說道：“月黑風高，保不齊再出意外。待明日一早，再行救人。”

三言兩語，一聲定錘。既如此，她也沒得理由再問下去。提得多了，反而惹來封直對她警惕再起。

救人麼……

封直既能說出此話，那今夜，馮縣令等人，當是暫時安全。

夜深入半，寂寥的狂風呼呼扯響在李家莊内。一來二往，敲敲打打，叮鈴響當。生楞楞地奏起演樂，群魔亂舞，攪得一池亂糟糟。

山頭平靜，但村莊内似乎并不滿足于此。仿佛張了百八十口，每個都使勁地往外宣洩着，不到盡興不罷休。

封直幾人一路走走停停，兜了一大圈，最終在李家莊内尋了處不起眼的屋子安頓下。

雖然未完全解除危險，但這一次，不再是兩人勢微力薄。識冬揪起的一顆心，稍微能夠放松一點。

“山野鄉村，不比在府中的用度，委屈娘子湊合墊着肚子。”

識冬将屋内搜刮一番，也隻尋出些發黴豆子。所幸，空空雞舍下，竟然還被她尋到了兩枚雞蛋。

姜桐接過碗，指頭尖上略微發燙，手心溫度卻是剛好，正正暖和。熱乎乎，新鮮的一碗“蛋花湯”。

若是喝下，也能暖胃。但姜桐盯着它，半晌下不去口。

“識冬……你勞碌奔波，比我要費心得多。這碗，當仁不讓，必須由你喝下。”姜桐一臉義正言辭，不容識冬先開口拒絕，當即便穩穩當當送回識冬手上。

稍許饑餓能忍下，但她若是灌下這碗“蛋花湯”，這裡面腥味隻怕能讓她難受三日。眼看識冬再行送來，姜桐趕忙佯裝困意，連聲哈欠，靠着牆兩眼一閉，不再出聲。

“娘子……”

識冬無奈喊道，知道姜娘子裝睡，但卻不能真上前叫醒。手中熱碗逐漸褪散，眼前之人依舊不動不醒。

屋外門窗吱呀拉響，屋内火堆噼裡啪啦。熬出的火口不大不小，散出的暖意勉強可以裝進屋中。四方正正，矮小的一間舊屋。兩扇破門擺在中間，将小屋一分為二，左右兩邊就此隔開。

姜桐閉眼假寐，以為可以避過“蛋花湯”。誰知，識冬不放棄，趁她不注意，又将碗悄摸地擱置到她身邊。

待她發覺時，一睜眼，才發現對面閉眼歇息的身影，同她方才簡直一模一樣，氣息甚至于，比她還要穩健。

姜桐驚訝同時又覺着好笑。實在想不出，沉穩老實謹慎細微的識冬。是怎麼說服自己，學她這個笨拙的法子？

火堆依舊燃出噼噼啪啪的細響聲。姜桐未曾注意，中間破門處，一雙黑手順着破裂的斷口伸了出來。

“……姜娘子。”識秋不情願喊道。同黑手一道伸出的，還有挂在掌上的兩架小食盒。

姜桐不知這東西緣何出現在此，但也可猜測到，多半是從山匪窩中拿出來的。她沒多問，當下一把接過。

但在識秋遞出手的同時。眼尖地，端起放在身邊的東西，穩當地将“蛋花湯”放在了識秋手中。

“外面風口大，喝這個，暖身。”未免識秋先一步将碗揚了，姜桐趕忙補上一句。

火光滋滋打響，姜桐挪近身子靠在旁邊。任暖意烘烤，手中溫熱的豆餅仿佛也變得炙口起來。