悅來茶樓内，陳天佑正與幾個翰林院的同僚商議編撰事宜。

一樓有個說書先生，似乎是在講永昌公主救萬民的故事。

他這一路上京，沿途聽到不少人在說她的事迹，看得出來，這位永昌公主确實民間威望極高。

“陳大人認為如何呢？”

“陳大人？陳大人？”

聽到同僚的聲音，陳天佑才回過神來，施然有禮道，“我覺得甯大人這個建議确實可行。”

送走了幾個同僚，陳天佑來到一樓大堂，他從身上掏出一塊碎銀子給說書先生，“先生可否把剛才的故事再講一遍？”

那說書先生受寵若驚地接過銀子，聽書的人倒是寥寥無幾，他倒是講得熱淚盈眶，“話說某一年冬天，鵝毛大雪，刷鍋水都結成冰了，雞鴨牛羊凍死無數，一場瘟疫席卷而來，不少人都得了病，官府就把人都押到了一起，集中隔離醫治，剛集中當天，便起了謠言，說官府要把他們都燒死，以阻止瘟疫蔓延，這些派過來的大夫不過是個幌子，人心惶惶，患病的百姓甚至與官府的人發生了好幾次沖突，他們用鋤頭農具來當武器，商議着要逃到外面去……”

“就在這個時候，穿着粗布素衣的永昌長公主殿下馬車上下來，站到了人群中間，對大家說道“朝廷不會放棄周國的任何一位子民，本宮與你們共進退”，這場瘟疫太嚴重了，病死了無數人，是永昌長公主陪着醫者一起，照顧病人，以身試藥，許是長公主對周國子民的這份心感動了上蒼，跟大家熬了三個多月後，開春了，這場疫病才終于漸漸退去了。”

說書先生講完，還動情地抹了把眼淚。

“我的兒子，就是在那場瘟疫中活下來的幸存者。”

“永昌公主……”陳天佑聽完，臉上神色不顯，這個故事他已經聽過數遍，永昌公主确實是個心系萬民、舍生取義，令人敬佩的女子。

隻是今日再聽，心裡卻莫名的想到了一身謎團的阿竹。

永昌公主死于兩年前的祭天大典，他最初認識阿竹，也是在兩年前。

阿竹……會跟永昌公主有什麼聯系嗎？

……

儲秀宮内，阿竹手裡捏着一枚針，對着自己繡得七歪八扭的香囊，桌上擺着的各種絲線是千頭萬緒，她以前便覺得琴棋書畫很難學了，但今天才明白，原來比琴棋書畫更難的是刺繡。

阿胭除了幹農活十分利索外，還會做得一手的好繡活，繡莊都搶着要她的繡品，往日裡，阿竹她們的荷包手帕都是阿胭給做的。

“姑娘以前沒接觸過，才會覺得難。”

阿竹将針線丢到一旁的針線籃子裡，原本是為了打發時間，沒想到竟然這麼難，“算了不學了。”

映月原本是在紫宸殿前伺候的宮女，阿竹進宮後才調到了她的身邊伺候，這段時日接觸下來，映月覺得阿竹姑娘可比陛下好伺候多了。

起碼阿竹姑娘不會陰晴不定的，雖說有時候性子冷了些，但更多時候還是很随和、好說話。

至于前途，以陛下對阿竹姑娘的程度，他們在她的身邊伺候，還需要擔心前途嗎？

“姑娘，外面的桃花都開了，要不要奴婢陪您去賞花？”

“桃花？”阿竹想了下，“也好。”

今日倒是難得的好天氣，春光明媚，風和日麗，有雀鳥在枝頭停頓，綠草如茵，空氣中似乎能聞到淡淡的花香。

路過假山時，似乎聽到了幾個女子在毆打吵嚷的聲音。

阿竹上前一看，才發現她們是幾個人在欺負一個秀女。

映月在阿竹的示意下呵斥住她們，“你們在幹什麼？”

“你們同為秀女，怎麼可以在宮内這樣肆意妄為，欺負其他秀女？”

幾人的行徑被發現本來還是有些緊張，但發現來人也是個身世不顯的秀女，當下就變得有恃無恐了起來，“這個秀女的手腳不幹淨，偷了沅君姐姐的東西，我們這是在替沅君姐姐教訓她！”

“既然是偷竊，可有證據？”阿竹看着眼前為首的秀女，淡淡道。

為首的秀女挺着脖子道，“自然有證據，贓物就在她的屋子裡搜了出來。”

“宮裡有規矩，若無旨意，不得自行随意闖入其他人的寝室搜證，你們是秉了誰的旨意去搜這個秀女的屋子？是陛下、太妃娘娘還是哪位公主？”

“若是丢失物品，應當禀了管事女官，由管事女官處理，确認這位秀女偷竊是否屬實，你們先不當搜證在先，又在此毆打秀女，要是我現在就叫管事女官過來，你們說管事女官會怎麼處理？”

阿竹這話問得為首的秀女不知如何回答，她往旁邊的同伴身上看了眼，想着多一事不如少一事，沖着被打的秀女道，“今日就放過你，以後記得手腳給我放幹淨！”

說完，幾人便快速的離開了假山。

假山隻剩下了阿竹、映月與秀女三人。

阿竹抿了抿唇，還是走了上前問，“你沒事吧？”

莫蘭擡起頭，女子耀如春華的容顔便映入了她的眼簾，莫蘭迅速低下頭，聲音弱弱的，“我，我沒事……”

“身上有什麼地方傷着了嗎？”阿竹垂眸看她。

莫蘭搖了搖頭。