回京的路上，天上又飄起了雪花，京城沉浸在一片喜氣洋洋的氛圍之中，無他，要過年了。

無論窮富，無論是販夫走卒還是權貴宗親，人人都要花些銀兩過個好年。

唯有賀春言悶悶不樂。她想起昨晚喬雲空送她回到府裡時說的那番話："抱歉，退婚的事情可能要耽擱得久一點。宮裡的呂貴人有喜，皇上龍顔大悅，遞上去的密折留中不發，宮裡又開始盯上我了。”

“過兩日你不但要進宮見皇後娘娘，可能還有陛下……"

"誰？我嗎？"賀春言聽到這話不禁愣住。

見皇上皇後？進宮？她可沒拿過宮鬥劇本啊。

像她這樣的小蝦米，不會第一次進宮就要被拉下去打闆子吧？難道非得去嗎？

喬雲空看賀春言的兩條淡眉就要扭成一團打死結了："話本兒少看點。陛下日理萬機不一定會見你。也不要擔心，皇後娘娘性格溫和，和我娘親姨母都是閨中手帕交，自然不會為難你。"

看着賀春言臉上的不安之色褪去，他才略帶輕松地說："放心，我還沒混到别人連我的未婚妻都要害的地步。西京城有那麼好玩嗎？看你連京城都不願意回來。"

賀春言擡眼瞪他："有的人二十歲就位極人臣了，哪像你，二十歲還在這裡笑話我？"

喬雲空嘴角一斜："怎麼？你倒操心起我的仕途來了？那不如假戲真做，回頭我也替你掙一個诰命回來。"

這人真讨厭。

賀春言看着外面霧蒙蒙的天，心情一點也不好。她走得急，連個信兒也沒給謝景初留，也不知道謝景初該作何感想？他會不會傷心啊？

"小姐，夫人問您妝扮好了嗎？馬車已經備好了。"

"這就來。"

這次過年，喬家隻有喬夫人回來了，喬将軍和兩個兒子在烏壘城駐紮。喬家也并沒有宴請客人，隻是喬雲空近來多在陛下身邊露臉，倒有幾家想攀附的，正拿了禮物想上門。

門口的管家正在和來人扯皮："哎呦，東西真不能收！我家夫人說了，不收禮，誰若是敢收，誰就要被趕出去。"

賀春言正捧着一匣子謊稱是自己做的點心進門。

那送禮物的人指着她說："這人怎麼就能送禮？"

"那是我們喬家的親戚，今兒上門做客的。"

喬月影老早就在門上等着了，一臉笑容地跑過來，走近了卻又斂了笑容，委屈地抱怨："你怎麼說跑就跑？天寒地凍的，西京城到底有什麼東西勾着你去？"

賀春言避而不答，笑嘻嘻地挽住她："年底家裡事情多，我出門跟着舅舅散心去嘛。你呢？你這陣子在家都幹什麼？我昨日可聽你哥說，傅蘊玉都回來了，你見到他了沒有？"

喬月影有些害羞，窩在她耳邊小聲說："見了。他說等我父親母親都在京城的時候，會請人上門提親。不過母親說了，等我十八歲再成親……"

"真的？恭喜你！傅蘊玉那小子也算言出必行，說去參軍就真的去了烏壘城，誠意倒是挺足。"

賀春言看着帶着羞意的喬月影，不禁心想，自己身邊又要出一對兒神仙眷侶了。

美人一般的喬夫人依舊那麼美。賀春言想着自己在西北時曬得面如土色，可喬夫人膚色白皙，清淩淩的皮膚，柔和的表情。看見她來了，忙笑說："言姐兒越長越漂亮了，在西京城玩得可開心？"

"來，看看這個。我在烏壘城的銀樓看到的，說是從更遠的地方販過來的。"

賀春言有些不好意思。她受了喬夫人許多禮物，剛開始還有些财迷心态，現在倒是覺得拿人手軟。如今收了這麼許多，以後都是要還的，何況喬夫人對她又如此真心。

盒子一打開，躺着一隻玻璃種的翡翠镯子，光亮剔透。喬夫人上的蔻丹色從镯子那邊透到這邊來。賀春言從來沒親眼見過這麼剔透的镯子。

她往常在幾家銀樓上逛着，都是普通的玉镯子，顔色紮實，質地渾濁，最上乘的品質也就是羊脂白玉，銀樓的掌櫃拿着一隻玉镯已經要出高價，這隻镯子戴出去倒能買下好幾個銀樓。

"這樣成色的镯子，我給你留了一隻，還給月姐兒一隻，留着成親以後戴。"

"這太貴重了，要不您收着，等到以後再給我。"

喬夫人看着她輕輕一笑："我們言姐兒真是個老實孩子。若是二郎娶了你，可不一定就在這京城過日子。烏壘城日子不比京裡，又遠離爹娘，收着點好東西好過日子。"

喬夫人拍了拍賀春言的手，把裝着翡翠镯子的盒子塞了過去："走，冬日裡冷，我們去吃鍋子暖暖身。我再給你講講宮裡的禁忌。"

西京城北風吹遍整個園子，天色昏黃，霧沉沉的，倒不如下些雪花，空中也幹淨一些。

窗子留着一些縫隙，從縫隙裡鑽進來的北風晃了晃燭火，光線閃了幾閃。

謝景初剛寫完一篇策論，衣袖邊沾了些墨迹。他忽然想起來，今日似乎讀了一整天書，應該出去走走了，不然明日又要脖子酸痛。

範家沒有什麼親戚，整座園子就隻有他一個客人。越到年底，反而在仆人的忙碌中更顯清冷。

天色已經暗下去，園子裡的綠萼梅越發清白。謝景初走在園子裡，想到賀春言從樹下跑過來的模樣，真是可愛至極。

謝景初記得自己從小就很讨厭過年。歲寒日暮，天時不好，年關将近。