英華樓的賠禮，江秋憫與季長明也沒有收。

如何将利益最大化，是這些上層官員最熟練的事。

身為六部尚書，他們從不缺錢。

于他們而言，那些俗物又怎麼比得過一個天然情報機構欠下的人情呢。

“半死不活的就地殺了，活着的帶回東廠獄。”

被江秋憫圈住腰的時鶴書垂着眼，一邊扒着那弱不禁風之人莫名有力的手臂，一邊冷聲道。

心中雖已有猜想，但時鶴書一向是憑證據做事。

猜想不能殺人，但實證可以。

景雲下手很有分寸，那些刺客雖皆斷手斷腳，但除了幾個沒來得及卸掉下巴服毒自殺的，幾乎算是滿載而歸。

馬車旁，景雲一如既往的伸出手，欲要扶時鶴書上車。

時鶴書的目光從那隻未染血污的手移到景雲臉上，常笑着的人此時面無表情，垂下的睫毛襯得那雙純黑眸子仿若深淵。

“景雲。”

眼底的戾氣漸漸褪去，景雲擡眼，看向時鶴書。

“九千歲。”

景雲端的依舊是那幅無害的家犬模樣。

隻可惜，未及時拭去的血迹染紅了面頰，倒讓他一眼看上去不像純良的家犬，更像随時會撲上去撕咬獵物的獵犬。

清清冷冷的視線落到他身上，景雲隻覺得心中那燒的他幾乎無法呼吸，無法保持理智的怒焰也漸漸平息。

時鶴書注視了景雲片刻，在景雲被他看的有些不自在，欲牽起唇角問怎麼了的時候，時鶴書終于擡起手。

冰涼的指尖撫過溫熱的面頰，如白玉般的手染上紅痕。

純黑的眸子驟然睜大，景雲怔怔的望着時鶴書，看着他收回手，輕輕撚了撚指尖。

“以後戴個面具吧。”

時鶴書輕聲：“這樣，血就不會濺到臉上了。”

喉結滾動，回過神來的景雲近乎慌亂的将視線從時鶴書的臉上移開。他壓着胸腔内亂跳的心髒，艱難出聲：“……是。”

那日，時鶴書沒有回府，而是去了東廠過夜。

不過巧的是，景雲也沒有回府。

除了那隻忽然出現在他房内的兔子面具，沒有人知道他去了哪裡。

“督主。”

第二日。

已經盯上某位不安分将軍的時鶴書正在準備送其入獄與好友團聚，但一個突如其來的消息，卻意外打破了他的計劃。

“鄒将軍昨夜遇刺，死了。”

“遇刺？”

墨筆清脆落下，時鶴書擡眼，看向傳消息的竹青。

竹青抿唇，輕輕點頭：“刺客并未抓住。”

時鶴書蹙起眉：“軍營守衛呢？如何讓刺客混進去的。”

“不知。”竹青沉聲道：“軍營守衛一向嚴密，但那位刺客的身份也未暫查明，守衛皆言并未看到人進出，刑部不排除是軍中之人所做。”

“且仵作言，刺客所用武器是短刀。疑是在鄒将軍不設防時刺殺的鄒将軍，當時與鄒将軍共處一室的舞女說，刺客生了張形似兔子的臉。”

兔、子。

聽到這個形容，時鶴書頓了頓。

他收回視線，輕輕颔首：“知道了。”

“那督主，獄中的那些刺客……”

骨節分明的手再度撚起墨筆，漠然的聲音響起：“殺了。”

“是。”

鄒闫憑的死由刑部接手，後續與時鶴書無關，時鶴書也不關心。

一個死人，不值得他多費精力。

鄒闫憑死後空出來的位置很快由其他将軍填補上去。而在權利移動間，答應燭陰合作的李宿也成為了一位名不見經傳的少将軍。

這一切都少不了季長明的助力，時鶴書便托人給季長明送了些謝禮。季長明的感激顯而易見，他不止給時鶴書回了名家字畫與一封萬字長信，還在早朝把一如既往唾罵時鶴書的劉獻忠與周鞏打的鼻青臉腫。

時鶴書：“……”

他抽了抽嘴角，看着來邀功的季長明，輕輕點頭。

“多謝季尚書了。”

季長明似乎很開心，他笑着道：“是我該多謝督公！能幫到您，長明真的很高興。”

驟然聽到這話，時鶴書面不改色：“本督也高興。”

他的聲音不輕不重，說出的話也像是普通的客套，卻讓季長明的喜悅翻了倍，話也不自覺多了起來。

總之，在景雲推門而入時，季長明的身子正微微前傾，目光灼灼地追随着時鶴書，他的嘴上還在滔滔不絕，張口閉口都是督公。

景雲的視線落在季長明身上，他這個視角恰好能看到那雙暖棕色，仿若琥珀般的眸子。

而那雙眼裡，正嵌着時鶴書。

端着托盤的手微微收緊，景雲直接開口打斷了季長明的話：“九千歲。”

他的聲音吸引了二人的視線，景雲看向時鶴書，輕輕勾起唇角：“屬下來送茶。”

時鶴書微微颔首，隻是在收回視線時，他看到了景雲腰間那隻兔子面具。

兔子、面具？

季長明是個心大的，他并不覺得景雲是故意打斷他說話，反而還主動道：“督公身邊可真是卧虎藏龍。”

時鶴書回神，看向季長明：“季尚書怎麼說？”

身為兵部尚書，季長明識将的眼光很好：“督公身邊的燭陰與這位皆武藝高強，若是入軍為将，怕是比李宿還要好。”

托盤落到桌上，發出清脆的聲響。景雲擡手将茶端下，笑容不變。

“景雲，你的确很善武。”時鶴書掃過景雲腰間面具，淡聲道：“你有什麼想法嗎？”

“回督主。”

景雲垂着眼，注視着時鶴書落于膝上的手——那隻手曾為他拭去面頰上的血漬。

“屬下胸無大志，隻想留在督主身邊。但若督主需要，哪怕是刀山火海，屬下都萬死不辭。”

心又跳的有些快了，景雲看着那隻手輕輕蜷起，自己的手也不自覺動了動。

“我知你忠心。”時鶴書垂眼：“先退下吧。”

墨黑眼底的深淵被垂下的眼簾遮住，景雲的唇角依舊蓄着一抹笑，他應聲：“是。”

退出去的景雲并沒有走遠，他與燭陰仿若兩位門神，一左一右一抱刀一抱劍，守在會客廳外。

燭陰不會置喙時鶴書的任何抉擇，但他也不願與這位在獄中便害督主吐血，還莫名其妙被撈出來、得督主青眼相看的家夥說話。

而巧的是，景雲也不想和他說話。

兩個人，一個帶着面具看不清神色；另一個則冷着張臉，一副拒人于千裡之外的模樣。