黛比正在為自己的約會活動攢錢，作為支持，今晚要外出的艾德琳，将萊拉托付給她照料。

萊拉有些悶悶不樂，她拉着艾德琳的衣服，“就不能帶我一起去嗎？我不會打擾你約會的。”

“不可以，萊拉，我也需要一些私人時間。”艾德琳蹲下身子，抱着她，“我知道我最近有些忙，但我明天中午可以陪你去吃午飯，你一直想嘗試一下獅子王套餐，對嗎？就我們兩個人怎麼樣？然後下午，如果你願意的話，陪我一起工作，好嗎？”

“是哦，明天下午是可以帶小孩工作的日子。那說好了，我要和你穿一樣的衣服。”萊拉親了艾德琳的臉頰，然後把她往外趕。

艾德琳又擁抱了黛比，“辛苦你了，我同菲奧娜說好了，明天她會來接你們。還有，家裡的安保系統我已經開了，有問題的話第一時間打我的電話。”

紅色房子還在裝修，艾德琳同萊拉這段時間暫住在北區。這裡太過于安靜，為此，艾德琳專門升級了安保系統。

今天，喬安娜·莫爾斯太太在家裡舉辦了宴會，慶祝他們一家正式搬回芝加哥，同時也慶祝墨菲和瑪麗安可以雙雙進入芝加哥大學。

艾德琳自然是要參加的，但她沒有告訴萊拉。這樣的場合裡，她無法避免萊拉會遭遇一些“另眼相看”，同樣，她也不希望把宴會的焦點從莫爾斯一家身上轉移。

她來得并不算早，莫爾斯家外已經停了許多輛車，前院裡正站着幾位年輕人。

天色微暗，艾德琳認出了那幾張熟悉的臉，是當時在聖詹姆斯學院的同學，應該是墨菲在遊泳隊時的朋友。

她将要下車時，科林忽然打來電話，說起了公司裡一件需要她定奪的急事。

等科林的電話結束後，緊接着她又收到了布魯斯·韋恩先生的信息，韋恩先生請她幫忙這周來一趟哥譚。

檢查完行程，并且将前往哥譚的機票截圖發給韋恩先生，并再三保證不會放鴿子後，艾德琳終于放下手機。

她剛要打開車門，卻看着已經來到前院裡，同朋友們聊天的墨菲。

這似乎，是艾德琳第一次，看到他和他的朋友們相處的場景。

她忽然發現，原來他也很喜歡笑，甚至笑起來帶着這個年齡男人特有的傻氣。

她忽然很想知道他們在聊些什麼，但更快的，這種好奇變成了一種恐懼，這種恐懼讓她不敢打開車門——那是另一個世界啊。

***

她坐在車裡，翻看着手機，她很想給人打去一個電話。

她很幸運，她有一個又一個可以随時打去電話的人，無論自己說什麼，電話那頭的人都會給予支持和理解。

但她更清楚，沒有用的。

這也是她的選擇，這也是她所要面對的。她可以有無數個恐懼畏怯的瞬間，但她不會屈服于那一個個瞬間。

她翻出手包裡的一支口紅，對着後視鏡仔細檢查妝容，用指腹将口紅抹開，又用紙巾仔細擦着唇周和指甲。

還來不及重新收好手包，有人正在敲着車窗玻璃，是——

“陳小姐？”佩德羅·默拉克先生正禮貌地朝她笑着。

艾德琳走下車，同佩德羅打招呼，“看來，醫院的工作還沒有壓垮你。”

“我媽媽拜托莫爾斯太太多照顧我，所以——我得适當地在莫爾斯太太面前露個臉，否則我媽媽一定會找各種的理由從紐約飛來。”佩德羅的眼睛一直落在艾德琳的臉上，他極大程度地克制自己的某些情緒。可惜，他克制得好不好，艾德琳似乎并不在乎。

然後，他看着因艾德琳的出現，而臉上泛起一陣潮紅的莫爾斯家的男孩。這麼些年了，他始終無法理解，為什麼？

他想起很多年前的一個夏天，于是他對艾德琳說，“陳小姐，我一見到墨菲總想起他很小的時候，那時候他來紐約過暑假，因為偷吃了一隻冰激淩躲在我家後院裡哭着不肯回去。”

“是嗎？你該拍下來的，這樣我會願意花大價錢買下這張照片。”艾德琳光是想着那樣的場景，便笑得開懷，她又問，“後來呢，他怎麼回去的？”

“我抱他回去的，他鼻涕蹭了我一身。”佩德羅心裡憋悶，他順帶着想起來，後來他便是穿着那一身沾了鼻涕的衣服同人約會的。看來，這個莫爾斯家的臭小子，從很小的時候開始，就緻力于給自己添堵。

***

知道艾德琳在布萊恩等人的“監督下”正在戒酒，墨菲端了一杯氣泡水過來，他隻簡單地同艾德琳點了點頭，卻很是客氣地同佩德羅·默拉克先生打招呼，“默拉克先生，有什麼招待不周的，還請見諒。”

墨菲的态度，就好像艾德琳隻是下班回家，而佩德羅·默拉克先生卻分明是位客人。這樣區别的态度，讓本就内心酸澀的佩德羅更不好受，他隻能讪讪離開。

依舊，艾德琳的确沒有分出丁點的精力來觀察佩德羅·默拉克作何感想。或者說，她向來如此，一直隻看得見眼前人，隻放得下心上人。

佩德羅離開後，墨菲趁着四周沒人在意，快速地吻了一下艾德琳的嘴唇。這讓艾德琳不得不重新拿出一張紙巾，來替他擦拭。

艾德琳動作輕柔，“剛剛有人同我投訴，說你是個臭屁小孩。我說願意花重金買下那些黑曆史，然後你便親自示範了一下。”

“又或許，吃醋這種行為适用于任何性别、任何年齡階段。”墨菲拉着她的手，“你今天很美。”

***

盡管沒有帶上萊拉，但艾德琳依舊引起了一些關注。

一部分來自那些聖詹姆斯學院的老同學們，圍着瑪麗安的幾位校友問，“瑪麗安，那是墨菲在紐約的女友嗎？我從未在社交軟件上見他更新過狀态，不過她看起來有些眼熟。對了，你還記得當年那個艾德琳嗎？我聽說她從華國回來了，前幾天有人說在芝加哥見過她。”

又有人說起，“不對，是霍布斯，你知道前幾天霍布斯的事情嗎？他又給賈斯汀找麻煩，似乎牽扯到了艾德琳。”

不知道從什麼時候開始，瑪麗安便不喜歡聽人議論是非，無論這個是非是不是自己家裡的。她放下杯子，簡單解釋，“墨菲不喜歡社交媒體，他是個簡單無趣的老古董。當然，他也不喜歡我來議論他的事情，他會覺得沒有邊界感。不過，那位的确是艾德琳·陳，我們的老同學。”