念念擔心的正是此事。

其實父親沒必要将她禁足，因為她壓根不會将此事告訴厲雲征。

她相信他，更了解他。以厲雲征的性格，一旦知道邊關有變，定會抗旨出關馳援軍營，到時情況便不可控了。

躊躇再三，念念抿緊雙唇不置一詞。

厲雲征神色晦暗，語氣卻恢複了往日倨傲，堅如玄鐵的聲音敲擊而下時裹挾着冰冷的顫音。

“一旦生出戰亂，若石風和一幹将士不敵，邊關的百姓又将如何？”

念念心中最後一道防線被攻破，先前的自私袒露無遺。

她顧及父親、顧及厲雲征，卻對玉門關外待她至親之人的安危心存僥幸。

“非得是你去嗎？”

“我這條命，為沙場而生。”

屋外驚雷炸響，石破天驚般的動靜震得念念顫抖不已。

厲雲征将嬌弱的身軀攏入懷中，手掌在她背上輕拍安撫：“相信我，别怕。”

一道閃電劈下，刹那間的白光照着屋内緊緊相擁的二人。

“烏達王後毒辣善妒，殘害其他王子，阿帕達是僅活在世的繼承人，他死，阿依慕自有手段奪位。是我爹在幫阿依慕奪權，條件是待她掌控烏達後，歸降我朝，避免更多的生靈塗炭。”

念念縮在他懷中瑟瑟，盡力抑制眼眶的濕潤滾落。

“所以應當，應當不會起戰亂……你不要去，好不好？”

厲雲征不作聲，不經意加深的擁抱力度出賣了他。

念念嘴角弧度下壓，兀自翻身下床，泠聲道：“時候不早了，你回吧。”

雨越下越大，念念随便找了借口引開門外小厮注意力，掩護厲雲征從後窗離開。

待人走後，重新将他越過的那扇窗子打開，狂風席卷着雨滴拍打近來，她默然伫立良久，承受着徹骨的寒冷，對着無邊黑暗低訴心聲。

看吧，我們都沒辦法完全舍棄自己的使命。

你為心中的戰場而生，我在别人棋盤上掙紮，這樣的我們如何坦蕩相愛呢？

***

雖聽念念如此說，厲雲征仍心覺不安，打算瞞着宮中喬裝出城，親自赴一遭邊關。為方便暗中與手下安排京中事宜，接連幾日他都宿在城外私宅之中。

這一日剛回厲家主宅，便見府中正堂放置着十數個紅綢裝點的大箱子，揪着一旁忙碌的小厮問話，回說是準備給鐘離府的聘禮。

此消息如晴天霹靂，厲雲征渾身血液在霎時間凝固，半張着嘴發不出一個音節。

納采、問名、納吉兩年前就行過，看來是準備下聘請期了。

如此大事，單單将他一人蒙在鼓裡！

厲雲征氣沖沖來到厲雲行的鹿鳴院，對方正在由着裁縫量度尺寸，遂霸氣落座在一旁太師椅上，道：“還未恭喜雲行，婚期定于何時？”

“下月初。”厲雲行答得從容。

厲雲征譏笑道：“我竟信了你的話，以為會拖着娶親時日。”

厲雲行笑意吟吟接過下頭人端來的茶盞，揚手遣退衆人，親自奉到厲雲征跟前。

“不瞞兄長，這次是太師有意同父親提及的，你也知道父親，從來覺得是我高攀太師千金，太師有話，可不得張羅起來。”

厲雲征不接茶盞，眼眸森然地盯着眼前人，壓抑着怒氣質問：“下聘這等大事，阖府上下獨瞞我一人，是你授意？”

厲雲行是知他在城外私宅的，卻并未派人知會，打小坦誠相待的兄弟二人，如今開始遮瞞了。

厲雲行連客氣托詞都不尋，直言：“到底未瞞過兄長。”

“就這般決心娶她？”厲雲征藏于袖中的拳頭緊握，突出的骨骼似乎要與皮肉剝離。

“是。”

厲雲征苦笑，“你對她無意，何苦耽誤她一生？”

厲雲行從不在乎情愛，本想說有利足夠，顧及對方是兄長在乎之人，将手中茶盞放置一旁，歎道：“她和我都沒得選，兄長不也無法阻止嗎？”

厲雲征仰頭阖上雙眼，努力按捺胸腔中竄動的躁怒。

“你怎知我無法？”

他本想徐徐圖之，如今事态緊急，唯有一條路可走。

厲雲行很快猜測到說的辦法，試圖勸說：“天涯何處無芳草，兄長如此執着于一人，值得嗎？”

這個問題厲雲征自問過無數次，企圖以不值得作為答案說服自己，然而每一次為她升起的怒氣，和見到她時的不可遏制，無一不暴露内心真實的想法。

想擁有、保護那個人的欲望，戰勝了計較值不值得的理智。

厲雲行未料到兄長如此堅決，唯恐他真踏出那一步再惹來禍端，沉思許久，緩緩道：“兄長三思，陛下斷不會同意的。”

“會與不會總要一試！”

厲雲行看向兄長的目光絲絲縷縷都是不解，如何就為了情愛執着至此？

“借兄長方才之言，就這般決心娶她？”

“是！”