觐見渠隅王之日，念念摒棄計劃好的男裝，決意以真實身份赴會，一襲素裙，身姿清雅，臨行前特意将弓衣銀镯戴上。

渠隅王見主和談的使者竟然是名女子，頗為意外。

“據本王所知，晟熙并無女子為官先例，如今派一年輕女子為使者，是侮辱渠隅王庭嗎？”

“晟熙無此先例，但渠隅自古不乏女子為官，派我出使恰是本國陛下的誠意，以示對貴國制度的尊重。”

念念不卑不亢，說話時有一股難以令人忽視的氣息遍布周身，柔韌且極具力量。

渠隅王微微點頭，肯了她這套解釋：即便如此，若貴使之詞與先前諸多使臣無異，本王勸貴使免開尊口。

念念先前下了許多功夫，當然不打算照本宣科走舊路，略施一禮，擡起左臂，問道：“王上可識得此物？”

渠隅王霎時神色凝重，他雖不知此物何用，但與此蛇形圖騰打過不少交道，對背後勢力亦有所忌憚，心中生出最不願看到的答案。

念念觀察其反應，心中有數，繼續道：“此物出自升卿堂，乃烏達國阿依慕公主親手所贈，哦，如今已是阿依慕殿下。”

渠隅王非等閑之輩，須臾便恢複王者威嚴，嘴角浮着從容笑意：“貴使果然不簡單，但拿出烏達國的信物是要以此相要挾？”

非也，我隻是向王上陳述事實。想必王上心裡清楚，烏達早就想稱霸沙漠，無時無刻不窺視着貴國，伺機動手。以貴國之力若要和烏達作戰，取勝機率極低，即使僥幸得勝，也将付出慘重的代價，若那時，晟熙乘虛而入，貴國就隻有滅亡了。

念念所言，在場衆人心知肚明。

“本國地理優勢得天獨厚，烏達想攻破也非易事。”

念念展笑：“王上若真有恃無恐，當初何須答應與我朝聯姻？”

明明是一副小女兒的姿态，言辭卻一針見血，烏達遲遲未有動作，除了渠隅地勢易守難攻，還忌憚兩國聯姻，摸不透晟熙的态度，不敢冒險以一敵二。渠隅正是利用這點，才得以在邊境保持穩定的局面。

至此，渠隅王終不敢再小瞧面前的女子。

“聯姻在前，真有一日晟熙與渠隅兵戈相見，王後立場兩難無可避免，豈非悲劇。面前擺着兩全之法，為何要走到最壞的一步呢？”

面對一國君主，如此接連發問，咄咄逼人，有随行使臣在一旁替念念捏一把汗。

也有眼明心亮的勘破局勢，了然念念借用身份優勢，以小女兒之施壓，巧妙消解其中戾氣，反倒有奇效。

最為重要的是，心思細膩的念念把握住了諸多使臣不曾在意的細節——王後在渠隅王心中的分量，此乃赢得這場和談的重要砝碼。

勝負的天平已經傾斜，渠隅王在堅守最後的底線。

“縱然貴使言之鑿鑿，但想讓渠隅臣服于晟熙，本王可明确答複貴使，休想！”

“非也！”念念搖頭，否認得十分果斷。

“無須俯首稱臣，晟熙以誠相待，願與貴國結永世之好，簽訂互不侵犯的盟約，希望王上能應允擴大兩國經商往來，貨币共通，以便互利互惠攜手開發邊境貿易。”

渠隅王這提議頗有興趣，亦感覺其間藏有後招，沉吟着開口：“貴使之意不僅僅在經商吧？”

“當然，經商僅是其一，其他資源晟熙願與貴國互通共享，加強彼此的信任與了解，減少不必要的誤解與沖突。”

話到最後，念念刻意停頓片刻，笑道：“如此世代都可确保雙方百姓能安居樂業，豈不兩全其美？”

渠隅王即刻會意，朗聲大笑：“原來貴使是怕日後本王子孫繼位，廢除盟約。”

“未雨綢缪嘛！”念念并不否認，“盟約達成之際，我朝再另贈渠隅王庭特産絲綢百匹，以表邦交誠意。”

對沙漠之國來說，百匹絲綢可值萬金，足見渠隅對此次和談的重視，念念此言一出，殿内衆臣皆驚，渠隅王的眼中也不禁露出一抹驚喜。

“既如此，渠隅願與晟熙共結盟好，共謀發展。”

絹帛之上，盟約落定。

渠隅王後知後覺品出方才念念話中陷阱，雙掌一拍膝蓋，失聲笑道：“好一招聲東擊西！本王竟中了你的圈套！”

念念揣着明白裝糊塗：“王上何出此言？”

“兩國資源共享，百年之後本王子孫廢除盟約，渠隅怕是也潛移默化成為晟熙的一部分了。”

她故意露出破綻，讓他抓住漏洞，以為勘破對方為防止背棄盟約鋪路的把戲，得意之際亦是落入對方圈套之時。

渠隅王話音剛落，殿内氣氛一時凝固，而念念卻淡然一笑：“百年之後的事誰又知曉，再者，若真有不分彼此之時，不也意味着渠隅的強大嘛，您說對嗎？”

少女的笑容如同春風拂過冰面，悄然化解緊張。

***

“渠隅王就這樣妥協了？”

沙漠之上，聽念念講完和談經過的魯思瑩一臉不可置信。

微風卷起細小的沙塵，念念揉了揉眼睛，“不然如何，盟約已定，他總不能當場毀約吧。再者，渠隅與烏達不同，所圖本就是一國安穩，與晟熙和盟是最好的選擇，遲遲不歸降是不甘心，更怕史書诟病，背負後世罵名。”

魯思瑩拊掌，“妹妹有勇有謀，令我刮目相看！”

“此番和談成功，還多虧姐姐搜集馬幫内的消息，我才對渠隅情況了如指掌。此外，受長甯影響，渠隅王庭内外皆有極重的晟熙文化痕迹，這關鍵信息也是姐姐給我的啊！”

“如此說來，這份功勞我當之無愧！妹妹是不是得去陛下面前替我讨份恩賞？”魯思瑩笑意盈盈側過臉，陽光照映臉龐輪廓，顯得格外明豔動人。