南宮知秋站定，目光與南宮義對視，心中雖有忐忑，卻無絲毫退縮之意。“父親，您找我？”

“前幾日退朝時，遇到三皇子殿下，他對你頗有贊許，看得出對你有意，你們又同在南都書院，對他，你可了解？”南宮義試探的問。

“回父親，在書院裡，女兒與三皇子殿下僅是老師與學生的關系，私下并無其他交情，對他，女兒知之甚少。”

“秋兒如此聰慧，是當真不知道為父的意思？”

“父親，您有話直說吧。”

南宮義輕歎一口氣，緩緩踱步至女兒面前：“秋兒，你與蕭沐之事，我已知曉。我知你性情堅韌，但此事關乎家族顔面，更關乎你的将來。”

“父親，我與蕭沐之間的感情非比尋常，這個世上能真正懂我、伴我之人，唯有她。”南宮知秋的聲音雖輕，卻字字清晰，堅定不移。

南宮義聞言，臉色一沉，語氣中多了幾分嚴厲：“女子與女子，怎能相守一生？這有違倫常，更會讓家族蒙羞。我南宮家世代清白，豈能容此污點？”

“父親，即便我們皆為女子，但我與蕭沐兩情相悅，她真心待我，我亦如此，還請父親成全。”說罷，南宮知秋跪在地上，眼中滿是堅定。

南宮義看着女兒決絕的模樣，心中五味雜陳，自己無法輕易改變女兒的心意，但身為家主，他又怎能輕易妥協？

“知秋，你可想過，你的婚姻大事，非但系于你一身之榮辱，更是我南宮家的興衰榮辱。欽天監的預言，如同天命所歸，母儀天下的命格，昭示着你命中注定隻能入主東宮或進宮為妃。陛下諸位皇子至今未立正妃，其中深意，怎能不知？”南宮義越過南宮知秋，站定在床前，負手而立，“别說蕭沐是個女子，即便是男子，你們也絕無可能。天子一怒，伏屍百萬，流血千裡，你可曾料想過，這樣的後果，非南宮家所能承受，更别提蕭沐這個賤民能夠承擔的了。”

“賤民？父親，沐沐隻是個平常人，為何如此說她。”

南宮義察覺失言，但也未作出退讓，“望你三思而後行，女子與女子相戀，聞所未聞，别讓南宮家百年的基業，因你一人之念而毀于一旦。婚姻向來由父母之命，媒妁之言來定，在皇權與家族利益面前，你個人的情感與意願，并不重要。

“父親，我意已決，無論發生什麼，我願一力承擔。”

“你承擔？你拿什麼承擔？可承擔得了？”

南宮知秋目光堅定，緩緩說道：“父親，女兒心意已決，此生非蕭沐不嫁。無論前路如何，我願以己之力護她周全，若真到了離别那天，我甯死而無悔。”

“你...”南宮義一時之間竟無言以對，隻能甩袖憤然轉身，大步離去，留下滿室的沉默。

南宮知秋一臉愁容，回到小院，擡眼便看到蕭沐正蹲坐在院外的台階上。

“知秋。”蕭沐看到對方，急忙起身跑去，南宮知秋張開雙臂，将蕭沐緊緊擁入懷中，“知秋，我好想你。”

她輕刮着蕭沐挺翹的鼻尖，眼中滿是寵溺與柔情：“這才分開沒多久，你就這麼想我了？”

蕭沐在南宮知秋的懷裡蹭了蹭：“哪怕隻是分開一分鐘，我都覺得漫長無比，心裡空落落的。”

“傻沐沐。”

“知秋，大人他何事找你？”

蕭沐看出了南宮知秋方才的愁容，雖然轉瞬即逝，但還是被她捕捉到了。

“沒事，父親問了一下最近我在書院的近況，關心一下罷了。”

蕭沐聞言，輕點頭，沒有再繼續追問。

以知秋的性格，既然選擇了沉默，那便定有她的理由。或許這背後是自己當下無力分擔的...隻要能一直陪在知秋身旁就好，其他的都不重要。