在妖膝下長大的蘇方自然是明白。先前他說血與肉便是因為血還能生肉還能長，可這精氣，多兩口下去命便沒了。

看他沉思有猶豫，洌滳便又笑道：“既然你給不了我想要的，此事便作罷。”

“不能作罷。”蘇方咬咬牙，“說好了，隻要我将精氣給你，你便帶我進谷。”

“隻進谷就足夠了？”

“帶我進去，但不許不經我意便——”蘇方話未落得完全便被洌滳頸脖處忽然炸開的鳍鱗給看得滿臉發麻。

彙聚此處的瘴氣忽然向兩旁湧動，于之間逐漸稀薄處出來一名男子。男子周身躍着雷光，臉上青鱗直至細長眉眼下尚未完全褪去，由他步步向外才慢慢化作凡人肌膚，垂于身側的雙掌卻仍舊維持着原本似鷹爪的模樣。

洌滳僅是剛瞥見他先出的身影便當即單手摟過蘇方腦袋按在懷中，以垂下的大袖襟遮擋住他凡人之軀。蘇方被突然抱住十分意外，剛推着洌滳要掙脫便聞得耳旁低語有聲道：“莫動。”遂才安分下來。

自谷内出來的男子面容陰柔冷恨，擡眼瞥見他二位便是站定身來上下打量幾眼，周身氣勢無意散發卻壓迫而來不怒自威：“原來是蛟魚。畏首畏尾從不遠離栖沐淵，今日倒是稀奇。”

聽得蛟魚二字蘇方渾身一震，便叫洌滳心緊他再有動作按得更用力了些：“是又如何。”

“你如何還是我如何？要與我動手，你再修煉個兩千年。不過，兩千年後我還是比你道行深。”

眼前男子不簡單，光是自他身上散發而出的妖氣便是猛烈得很。洌滳自然不敢與他起沖突，隻得好言道：“還請莫誤會，我并無與你動手的意思。”

“因為你不敢。對了，你懷裡抱着的是甚麼？”男子嗅了嗅，繼而道，“竟然是凡人。食物？正好，我肚子有些餓了，把他給我。”

洌滳當即抱着蘇方後退幾步，渾身上下因戒備而陣陣發涼：“他是我的——”該給蘇方以何種身份才不會激起這隻雷麟的殺心？他不禁斷了後話有尋思。

“我說我餓了。”男子雖是沒了耐心卻也并未動怒，而是指着洌滳懷中的蘇方上前幾步，“你在雷麟面前護食是自不量力。我要吃他。”

“神獸也食人麼？”洌滳緊抱着蘇方往後退，拿不準這隻雷麟究竟有何居心。

男子不削一顧冷笑道：“莫非是你栖沐淵的清規戒律裡寫了神獸不得食人？那未免管得太寬了些。”

“洌滳救救我。”蘇方心裡懼怕被交出去，便是不由得抱緊洌滳的腰，輕聲細語道，“我不願被來曆不明的妖給吃了。”

養育他的那隻妖曾說過，雖萬物有心，心卻難持時時善。他吃不準相識不過數十日的洌滳是否會以一善向他，故而身上止不住因此打起顫來。

覺出懷中人在發抖，洌滳将他按得更是用力了些，擡眼看向雷麟那頃刻間便改了神色再不見示弱與遲疑：“他是我交好之人，即便是神龍來了我也不會給。谷口處有好幾頭妖獸，足夠你填飽肚子。”

不知為何，雷麟聽得他此言愣了神，尋思了半晌問道：“這凡人救過你？”

“救過。”洌滳不假思索便答了。

雷麟收回手去沉默片刻，繼續問：“如何救的？”

蛟魚并非生性狡猾之輩，哪裡有本事在坦然自若的突如其來間編個故事。見他半晌應對不上，蘇方便大聲開口道：“之前！多日之前，他被困于陷阱中脫不了身。我将他救了上來。”

“正是如此。”洌滳附和着亮出之前與玄鳳相鬥時留于手臂尚未消去的疤，擡眼仔細盯着雷麟揣測他聽了這番話後的反應。

“原來你也是。”雷麟低聲呢喃了一句，随後又問蘇方道，“凡人我問你，你為何要救這隻蛟魚？”

蘇方回道：“眼前有人受難，恰好隻有自己才能出手相救時，任誰都會如此。”

“那你可有想過讓他報恩？”

他并未當真救過洌滳，若是說了想過萬一又使得那雷麟起了主意刁難，可就麻煩了。便是如此思量之後他又應：“沒有。”

“倘若他執意要報恩，你又如何？眼下，他不正是為了你而要與我作對，連你的模樣都不願讓我瞧見。”

“這并非是他在報恩。”蘇方稍稍推開洌滳轉過頭去偷偷看一眼雷麟，繼續道，“不願失去友人才使得他想保護我，這同恩情無關。”

“即便與恩情無關，你們凡人也能接受？”

“對方示好，豈有不接受之理。”

聞他此言雷麟垂首自顧自思忖了許久，擡目又盯着眼前一妖一人默言看了許久，才向洌滳道：“好好待他。”

不待洌滳有回應，他便化作一道驚雷竄入雲端而去了。洌滳松口氣，正欲開口便見得蘇方渾身洩了力癱跪在地，遂也蹲下身去道：“進谷後這般情況每時每刻皆有可能發生。雖說雷麟不一般，但裡面妖族數多——”

“你摸，我心裡在打鼓。”蘇方隻在意着自己被吓得猛跳的心聲并未仔細聽洌滳說了什麼，自行摸上心口探過後便拉過洌滳的手放上來。

洌滳便不禁被他此舉斷了言語。

透過凡人粗糙厚重的衣裳，掌心感受到的鼓動順着手臂仿佛傳向身體每一處，使得寸膚寸骨皆受它震響而被迫牽動，原本還算是平靜的胸腔之内也因此大聲喧嘩起來。

嘭咚，嘭咚。

蘇方未有多思慮，伸手摸上洌滳心口探了探繼而笑起來，道：“你也在打鼓。”

他也在打鼓，打得比蘇方還厲害，叫他耳中再也聽不見别的聲音。

兩處鼓音齊鳴，勝卻世間所有聲。

前傾身子相互撫探心口的姿勢有些累，蘇方正欲收回手卻被洌滳忽然緊緊握回心口上。他擡眼看去，見得洌滳投來的目光中靜溢出濃若稠蜜的深意，欲言的唇尚且未啟便因此止了音。

林間風飒飒，卷起落葉蠢蠢動。一片未遭足履踩壞的枯葉被卷向半空飄旋向遠處去。經它翩然劃過之處那後頭，是愕然睜大雙眼的蘇方與湊近前去後慢慢收回腦袋的洌滳。