信紙接觸到空氣後不久，用特殊墨水寫作的字迹逐漸變淡消失。

雪原困不住終将成為王者的蘭登，但盛襄自認不是能吃苦的個性，也沒多大勇氣和決心。死在追求自由的路上，還是憋屈地活到死亡降臨，這是一個問題。思來想去，一小時過去沒個結論，盛襄索性先給自己找點事做。

說幹就幹，他找了根炭筆，将自己遇到的每個人的信息素氣味分子式結構列出。

時間唰唰飛過。

周四，盛襄感覺差不多能下地走，就坐不住了。他離開的這段時間，拉菲連條狗都找不到，還是得他出院自己找，想到白雪大米飯味的爪墊，他歸心似箭，火急火燎開展康複訓練。

盛襄頭上包着紗布，拄着根拐杖一蹦一蹦地在走廊裡閑逛。也就他嘴甜，哄得小護士許他拿醫院當公園逛，聽護士說，這次從白塔救回來的人除了他隻有一個智力殘障的Omega。

是瘋孩！

那種情況下，他一個健全的男人沒有奇迹都必死無疑，一個傻子竟然能憑自己的力量逃出來？

不管怎麼說，故人死裡逃生又相逢，值得喝上一杯，于是盛襄捎上兩瓶82年的可樂敲了敲瘋孩的病房。

醫院裡的Omega很少，所以瘋孩有單獨的病房。瘋孩躺在病床上，用一雙透亮的眼睛打量盛襄：“很高興再見到你。”

是瘋孩沒錯，可這看着……好像不傻也不瘋了？

“你……”盛襄伸出食指在腦殼旁邊轉了轉，“好了？”

“是壞了。”瘋孩合上眼睛，“我還是沒有逃過詛咒。”

盛襄：“什麼詛咒？”

“聽說過愚者教嗎？”

“啊？”

“你有沒有想過，我們為什麼會對現狀感到痛苦？”瘋孩問。

盛襄開了杯可樂：“先讓我喝口汽水壓壓驚，有點不習慣你這睿智的眼神。”

“痛苦的根源就是智慧。舊日的人們不怎麼思考，不學習過多的知識，根本不可能發明出各種可怕科技對環境造成永久的傷害，也就不會引發天譴。沒有天譴地裂，深海的遠古病毒就不會被釋放，也就沒有後來的惡種。”

“所以你之前是裝智障？”盛襄咬了咬舌頭，“不好意思，我不是在罵人……”

“不，我也不希望這樣的，不知為何，痛苦又回來了……你救過我的命，祝你早日抛棄智商，愚者祝福你！”

盛襄還是覺得有哪裡不對勁，當時看那瘋孩的一舉一動都不像是裝瘋，難不成當時他還是瘋子，短短幾天就恢複智商了？“那你們教派是怎麼讓人降智的？”

“做個小手術就好，很快就能結束痛苦。”瘋孩以為盛襄對入教感興趣，“我可以幫你引薦！”

能讓人迅速降智……莫非、是前額葉切除手術？

生化不分家，化學生盛襄當然對這種滅絕人性的手術有所耳聞。大腦的前額葉皮層是人做出決策、決定個性的關鍵組織，如果破壞了這部分組織結構，人就傻了。19世紀時，前額葉切除手術被認為可以治療躁郁症、癔症和同性戀等被當時的人認為是靈魂污染的疾病，這項手術的發明者莫尼茲從此開辟了‘精神外科學’，甚至還因此獲得過諾貝爾獎……

盛襄捂着額頭喃喃，“不是吧？”

瘋孩此前的時而瘋癫時而沉默的針狀似乎就是前額葉被破壞的結果。

可是前額葉切除手術是不可逆的，他怎麼會突然清醒過來呢？

可惜當盛襄意識到這點時，畸變已經悄無聲息地開始了。

瘋孩還沉迷在愚者教用封閉智力對抗病毒的教義裡，殊不知他的腦殼正在被撐開、撐成一張薄膜，透過頭皮隐約還能看到裡面膨脹的腦仁。

盛襄驚得下巴都要掉地上了，蹦着往後退，被這膿腫水泡般的大腦驚得說不出一句順溜的句子。

或者連瘋孩自己都不可能相信，一個愚者教徒心中最深的欲望竟然是擁有一顆過人的大腦。

盛襄一蹦一跳地逃竄到病房外，關上門壓着門把大喘氣，為了避免引發恐慌，他冷靜下來，通過手環聯系了城防。

五分鐘後，穆野趕到，舉起消音槍，一槍擊斃了畸變的瘋孩。

惡意病毒出現至今已有将近四十年，雖說幾十年間也進化了幾輪，但感染者的異化還是有一個相對固定的過程：在患者體内潛伏的病毒一旦發作，宿主就會性格突變、緊接着就是暴力和犯罪傾向、再後期會産生局部器官變形、肢體變形、最後失去人的意識。

通常來說，器官異變代表感染已至晚期。而從發作到顯露出顯性畸變，至少需要經過一周，有記錄的畸變案例中最快用時也需5天11小時。

穆野立即派親信将這層樓的人員清場，并封鎖了這間病房。

副官在檢測現場後帶來了一個更糟糕的消息：死者配有失喪環。

原來，瘋孩原本也是植入了失喪環的感染者，醫院針對這種情況不會再專門做檢測。

在整個病毒發作周期内，失喪環失靈了。

盛襄心頭一緊：“典獄長...城裡有多少感染者？”

穆野：“一萬一千餘人。”

再加上戍邊軍人、科研人員、少數流動人口……

一旦失喪環被證實失效，等同于将整座城暴露在惡種面前。

盛襄此刻無比希望隻是這一個失喪環出了故障，畢竟再精密的儀器都不可能百分之百準确。

穆野一聲令下：“封鎖消息，切斷三樓電路，沒有我的允許禁止任何人接近這間病房。”