研究人員接話：“惡種成型初期有瘋狂進食的特性，除此之外産生能量消耗，也需要大量攝入，有的惡種吃什麼都可以，而有的鐘愛人肉。”

嶽庸白說：“監獄裡的囚犯和獄警至今沒有出來，進食并不一定是今天才發生。想必即便囚犯陸續在監獄隔間内消失，也不會有人發現。”

與工人情況不同，雪原的囚犯雖未感染，但都犯了比死刑更嚴重的罪。在這個時代，能體面地死去已是一種幸運，基地才選擇這種活受罪的懲罰。

面對一群完全被抛棄的囚犯，既不用擔心他們越獄，又無需确保他們的生活環境，獄警隻需在門口扔一兩個禮拜的食物，有機械狗巡邏，就不用每日值班了。

盛襄站在嶽庸白身後，探出半個腦袋，“一座監獄竟然需要吃東西，是不是說明它也在消耗什麼？”

穆野發現盛襄，一記眼刀過來，盛襄朝他翻了個白眼，又縮回去。

大家逐漸将監獄與最近發生的離奇的事情串起來。

病毒學家說：“那天我們用紅甲蟲惡種血液提取病毒，發現了新毒株。目前還來不及進行完整的臨床檢驗，經初步檢測，這個毒株能夠在極寒環境繁殖，比原來最新的那株多了1條非共價閉合的環形負鍊RNA意味着……”

“意味着畸變的速度變快了。”穆野幾乎要将後槽牙咬碎，字詞一個一個從牙縫裡蹦出來，監獄就像一跟尖銳的針，帶動引線，串起了之前被忽略的事實。

“監獄确實在消耗，可能是通過輻射或是别的感染方式，它催化了感染者體内的病毒。因為近期出入過、甚至是靠近過監獄的感染者，與最早畸變的人群畫像重合！”

聽罷，盛襄呼吸停滞了幾秒。

“無論如何，對監獄放任不管都有可能擴大災禍。”嶽庸白摸着剛才完好收回的戰術繩，對科研人員說：“監獄并不會吞噬沒有生命的東西。請你們盡快查清一件事：監獄究竟通過什麼方式分辨人與物？”

從表面看，監獄并不具備眼、耳、口、鼻之類的感知器官。

科研人員立刻準備實地研究實驗。

時間緊迫，各方散去，各做準備。

雪地裡剩下最後三人。

“典獄長。”嶽庸白站在盛襄半步之前，喝道，“放下你的槍。”

“肖恩去過監獄。”穆野舉槍凝神，言下之意再明确不過。

一道幽光閃過，幾乎是肉眼無法捕捉的速度，手|槍就到了嶽庸白手中。偷襲的螢光觸肢從嶽庸白後頸衣領裡鑽出來，熱情地和盛襄點了點“頭”。

“怪物……”穆野低聲罵了句。

嶽庸白冷而确鑿地說：“肖恩如果畸變，我會親手殺了他。還是你覺得我對付不了一隻...這樣的惡種？”

哪樣的？盛襄感覺被小瞧了，但也說不上。

“那麼就請你遵守諾言。”在嶽庸白把槍扔回來前，穆野扭頭離開，他下颚微揚，怒火也燒得張揚又恣意。“我沒有保護好自己的槍，不用還了。我認。”

-

兩個人的休息室裡彌散着尴尬而沉默的氛圍。

嶽庸白塞給他一枚硬質徽章。

盾牌形狀的徽章的主色調是深藍色的琺琅烤漆，中心刻有金色浮雕制成的“上帝之眼”，那符号即像人的眼睛，又像是宇宙黑洞。

盛襄很快注意到符号下面刻了“ENT”三個字母。

啞巴開口說話：“恩特隐修會的徽章？”

“嗯。隻有恩特隐修會的核心家族成員才擁有，這一枚是‘勘探者’序列。”嶽庸白實用主義地解釋，“有了這枚徽章，你可以在世界範圍内任意基地聯系隐修會成員，得到免費的食宿和掩護身份的工作。”

轉交信物，規劃未來，下一步就是交代後事了！

“停！”盛襄鼻腔堵塞，帶了濃重的哭腔，“我就猜到你肯定要進塔救嶽芳菲！我、我現在不想聽任何遺言！”

銀白色的睫毛點綴着他深邃的眼睛，明亮的金瞳中緩緩盤旋出小小問号。

嶽庸白愣了愣，叫他另一個名字：“肖恩，物歸原主。”