信息素是一根從天而降的繩子，将盛襄從虛無的深淵中拉起。

紅色蔓藻上結着密密麻麻的晶瑩水珠，像微型葡萄般一簇簇的，近看卻又像皮膚被燙傷後初具雛形的血泡。人們一動不動地面朝天堂藻的根莖，即死屍所在之處。他們的眼珠開始褪色，目光中有種滲人的空洞。

盛襄見過不少惡種，其實每一個的氣味都不盡相同，但聞得多了融會貫通，他開始能通過氣味來分辨惡種和人類。

這種區别無法用語言歸納，有的惡種異香撲鼻，也有的人類天生散發臭味。甚至同一個人畸變前後信息素并不會有明顯的變化——如果一定要形容這種區别，大概就是死水和流水。

惡種的氣息是堵塞的，他們分泌的荷爾蒙不太受情緒和環境的影響，因而能維持在恒定的狀态。而人的氣息是流動的，荷爾蒙中天然含有豐富的信息，隻不過那些信息超越了人類的嗅覺極限，因為聞不到而被視為無。比如嗅覺分辨率是人類一百萬倍的狗，就能根據荷爾蒙中的信息聞得出人的身體狀态和當下的心情。

自屍塊中生長出來的天堂藻散發出惡種的氣息。

7号被撈上來時已經死亡。惡意病毒不是喪屍病毒，并不存在屍化一說，死去的7号怎麼可能作為惡種複活？

抵禦氣味在意識層面的入侵幾乎占據了盛襄全部的精神，但他仍然聞到——雖然相對微弱、似有若無，但确實感到了奇迹的信息素猶如遊蕩在這裡的幽靈，以某種特殊的狀态與他同在。盛襄又清醒了一些，試圖搖醒身邊的人。

甲闆上的六七十号人好似腳下生根，肌肉僵硬，當盛襄強行将一隻手在海藻上掰開時，直接卸下了那個人一條胳膊。

“對不起！”盛襄嗫嚅着，将人拖到一旁放下。緊接着盛襄來到最早接觸天堂藻的工頭旁邊，他的瞳孔褪色現象最為嚴重，雙目呈黯淡的灰白色，肌肉也變得異常堅硬，盛襄連忙探他的鼻息，确是已經咽氣。

盛襄取下牆上的消防斧斬斷工頭身上的海藻，誰知那具身體失去支撐後猶如一座雕塑，“哐啷”倒地。這一摔，外露的皮膚上多了許多冰裂瓷般的裂紋，而在裂開的皮膚下面，沒有淌出一滴血！

呼吸有短暫的停滞，大腦跟着陷入空白，當盛襄再次注意到藻類表皮上那些密密麻麻的紅色水珠時，抑制不住幹嘔，吐出一口酸液。

他掏出從7号嘴裡搶救的天堂藻，藻類的表面一片平滑，看起來就像普通的紅藻。原來，它脫離母體，就迅速枯萎了。

天堂藻嬌貴，采摘運輸全程都需要以人的體溫滋養，直到最後把它泡進特質的培養溶液，在三天内完成提煉。期間一絲一毫的疏忽都可能導緻海藻失去活性，前功盡棄。前幾日的采藻課程中，教官曾反複警醒他們：采集目标是五百公斤原料，隻要最終采摘量達不到最低标準，就必須不計人力繼續下潛。在最糟糕的一輪中，整整犧牲了三組采藻工。

盛襄方才明白采摘條件為何苛刻至此。

——天堂藻根本就是以人為養料的惡種。

到底是誰敢把惡種囚禁在船籠，源源不斷地用血肉滋養它，以獲取一點蔓藻的饋贈？

盛襄拍拍臉頰，震驚之餘竟然還有點慶幸。

萬幸天堂藻同樣被困在這個時空。盡管聽起來很殘酷，但人命這種代價相比永恒的青春，就像一片落葉之于四季那樣微不足道。

稍緩神，盛襄從廠長口袋裡掏出身份卡，憋了一口氣向香水車間跑去。

車間内一切井然有序，沒有察覺甲闆上的災禍。

盛襄戴上最高規格的面罩，大愚者和廠長的兩張磁卡讓他暢通無阻。來到香水流水線的最後一環，他先是朝攝像頭比了個中指，然後拉開防護服，掏出船斧。

實驗室中的兩個調香師眼睛瞪得能有銅鈴大，活見鬼似的，盛襄大概能想象自己現在什麼樣：一身白從頭包到腳，就露出一副眼鏡，手裡還拿着一把斧頭，估計和那極端3K黨、變态殺人狂沒兩樣。

【警告！警告！】

警鈴聲下，盛襄一斧頭砍向飄紅的電子屏，機械臂頓時不知所措地懸在半空，緊接着又一斧頭砍壞機械臂，取下待處理的香精。

在顯示屏宕機的那一刻，其中一個調香師爆發出一聲慘叫，跪在地上拾碎玻璃片：“壞了……沒法制造香水了！完不成指标，我們都得完蛋！”

盛襄扭了扭脖子，和預料得一緻，他并沒有迎來破壞規則的處罰。

盛襄晃了晃手中的鋼化玻璃瓶，半蹲下來，“這一小瓶香精要半噸天堂藻才能提煉出來吧？”

“你瘋了嗎！你想幹什麼！？”

盛襄勾住他的肩，像和朋友商量晚上吃什麼那樣問，“不達标會怎樣？下一輪，就要做奴隸嗎？”

話音剛落，另一個調香師突然暴起撲向盛襄。可過勞的工人哪裡搶得過他，盛襄側身避開，牢牢将香精攥在手中，厲聲道：“現在，由我煉制香水。我需要你們幫我。我保證今後你們再也不用擔心做奴隸！”

這種異想天開的話，調香師壓根不信：“唯一可以調香的機器被你給砸了，後天淩晨重啟後才會複原。你如果直接使用高純度的香精，會死的！”

常見的香水中僅含有4%的原萃精油。甲闆那邊的天堂藻所釋放出的氣息純度高于這個數值，這才會波及所有聞到香氣的人喪失意識，看起來，要是濃度持續提高，救命的香水就變成了毒藥。

調香師見盛襄的神情終于有一絲松動，繼續說：“你見過攝入90%純度的香水的人嗎？我見過，那是個倒黴的調香師，因分裝過程中一時疏忽吸入了香精。監控裡，她把肢體彎折出不可思議的弧度，身體倒折……最後她竟然用那種扭曲的姿勢生啃自己的腳趾！她一邊發笑，一邊向後彎折，直至脊骨寸寸折斷……”

“好了。”隔着一層防護罩，盛襄的聲音傳出來悶而低沉，聽起來有點流氓。“既然這樣，那麼接下來我說的話就不是在商量，而是在威脅。”

盛襄緊了緊後腦勺的扣帶，命令：“把通風窗打開。”

調香師：“你到底想幹什麼！？”

盛襄動手迅速在實驗台上湊齊一套量杯滴管，“機器是為人服務的，調香師完全仰仗機器才能調配香水？沒這個道理。你過來，給我打下手。後面那個，你在門口守着，有人過來的話能擋多久算多久。”

兩人面面相觑，一方面被盛襄的笃定吓住，另一方面還沒有做好“監守自盜”的心理準備。

盛襄抄起斧子向上一擲，把攝像頭砸個稀爛。

他沒長三頭六臂，想在短時間内配置出香水，勢必要有人協助。可就在這時，調香師先一步拾起落在地上的斧子，架在盛襄脖子上：“滾、滾出去！”

外面還有八十多個人正在被天堂藻吸食生命力，來不及了……盛襄打開香水瓶蓋，好像完全不在意脖子上的斧子，對遠處那人說：“把電子秤插上電，再拿一個沖液漏鬥。”

另外一個調香師連忙将手搭在斧頭上，持斧者這才發現盛襄的左手不知何時已經放在了他的面罩上，一旦吸入這個濃度的香精，非死即瘋。

“暫時配合他……”調香師直勾勾盯着被導入容器中的精油，“完不成目标，我們已經把一切都搞砸了。沒有退路了……要是降為奴隸，我甯可去死！”

時間一分一秒過去，盛襄的膠質防護服内早已被汗水浸潤，每一次呼吸都像沐浴蒸汽。由于無法直接聞嗅，調香的過程變得格外依賴經驗和直覺，一場生死豪賭就這樣被架在分秒之間。

監控還是被發現了，實驗室的門被趕來的人們撞擊，發出一聲聲雷霆般的響聲。盛襄拭去掌心的汗，換上新手套，“堵門！”

這間房間裡幾乎沒有可以堵門的重物，桌子也都是封死的，兩個調香師隻能用身體死死按住門闆，眼看門鎖幾乎就要被撞壞，門外的沖擊蓦地消失了，好像人們瞬間對他們失去了興趣。

衆人氣喘籲籲，癱坐在地上，剛要松一口氣，盛襄反而緊張起來：“不好……去窗那邊看看！”

調香師踩着桌子從通風窗眺望出去，“有一群人……戴防毒面罩，手裡拿着某種武器，好像正在往甲闆那邊去。”

甲闆上的畸變體還是被發現了！盛襄追問：“什麼武器？”

一個說，“我不懂這些。”又過了一會兒，另一個回答，“是噴火|槍！我看到前排的人打開了噴火|槍！”

操。盛襄暗暗罵了句，真是一點驚喜都沒有！在發現畸變體後，人們往往不會仔細分辨，而是會選擇“犧牲少數，拯救多數”這種最穩妥、最懶惰的做法。

“你們去拖住他們。幫我争取五…十分鐘！”

“啊？我們怎麼可能……”

“快去！”盛襄完全失去耐心，“我不管你們他媽用什麼方式！我話放在這兒，如果這一輪奴隸全死光，下次下海的就是你們。喜歡死亡抽簽輪回嗎？不喜歡的話，就按我說的去做！”

等甲闆被一把火燒光，就說什麼也來不及了。

就在這時，漏鬥滴完最後一滴液體。盛襄的手快出殘影，将香水裝瓶後塞進懷裡，推開大門沖向甲闆。

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既然奇迹的信息素能夠影響盛襄的精神狀态，那麼姑且認為：一種能影響精神的氣味可以解除另一種氣味對精神的控制。

精油本身由巨量的天堂藻提煉而成，一瓶天堂藻精油含量在45%左右的香水濃度應當高于那些蔓藻的氣味濃度。

幾毫升的香水根本不夠噴灑在每個沉睡的人身上，于是，盛襄将香水噴在了自己身上。

植物般的人們從虛無中蘇醒，他們憑借本能離開了蔓藻，向純度更高的香氣轉移。

十個，二十個……五十個……人們将盛襄團團圍住，似乎也想像他們對待天堂藻那樣，讓自己的身體與他連接在一起——

盛襄不像靜默的蔓藻，他會動，會跑。什麼才是最徹底的連接？

他會被生吞活剝！

盛襄當機立斷脫去防護服，從人群的縫隙中擠了出去，人們便朝拜一件衣服。