薩缪爾挑了挑眉，“那起碼要殺一百個。”

“别這麼暴力，兄弟。殺人是最低級的征服方式，還會讓本來站在我這邊的人與我離心，”盛襄拍拍薩缪爾的肩膀，“先知讓我明白一件事，‘相信即真實’。那麼，便讓那些讨厭我的人去相信他們想要相信的‘真實’。”

薩缪爾把他的爪子從肩膀上挪開，“具體點？”

盛襄擡眸時多了幾分嚴肅，海藍色的眼裡仿佛飄蕩着一層若有若無的海霧，輕輕吐出一個詞：“升維。”

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天堂藻消失的第三天。

香燭、香氛、香水的供給逐步切斷。時間在肉|體上的痕迹就如同徹夜享樂後留下的黑眼圈那樣，最初以微弱的姿态闖入他們的生活。

很快，開始有人從赫伯号上的生活中蘇醒，在不同的夢境裡經曆一些熟悉又陌生的事情。那是他們在岸上的記憶。

漢森就經曆着被他稱之為夢魇的夢境。

夢中的事件并不恐怖，相反有的還很美好，但恰恰是因為他用疏離的旁觀者視角看那些以自己為主角的故事，反而有種靈魂出竅般的割裂感。醒來後依然分不清夢境和現實。

“……我的夢境大概就是這樣。”

茶室中，高大的男子蜷縮起來，将頭枕着女人膝上，将夢中所見全部都告訴女人。

幽幽的茶香和略帶苦澀的松脂味萦繞在兩人周圍，兩種氣味相輔相成，刮起一室秋風。他的鼻尖深深埋在足以滲透靈魂的香氣裡，千回百轉，不曾摻雜任何雜思的陳腐濁氣，唯有清淨悠遠的芬芳，像一個最不切實際的幻夢。

在夢裡，他看到過這個東方女人。

“松脂苦茶，天生一對……”漢森喃喃着，汗水瞬間浸透襯衫。“葵，我的妻子，我都想起來了。”

織田葵遞了塊手帕過去，嗓音依舊溫婉如水，說出來的話卻客氣得有些冷漠，“小時候不懂事，以為氣味相投隻是淺顯的道理。”

漢森咽下一口苦澀如茶的唾液，局促地坐起來，正了正衣襟。“我……抱歉……”

氣味是超越三維的物質，它就是記憶本身。

他終于想起了妻子，想起了自己本不是一名鋼琴家。亂世之中，音樂換不了面包，在夢想和面包面前，他選擇了逃避，從此遁入能恣意生活的理想國，而将岸上的一切，将新婚的妻子抛在了身後。

“漢森先生，我認為你的遺忘是周期性的，或許每隔幾個月，就會清空掉之前的記憶；也隻有這樣，你才能夠忍受船上的一成不變。不隻你一個，船上大多數人都在經曆相同的記憶循環。”織田葵描述着自己的推測，“天堂藻香起到的就是撫慰心靈的作用，你們利用輕度藻香的精神緻幻效果，為自己營造出最适宜的心靈狀态。這就是離開藻香的溫養後，你會為噩夢侵擾的原因。”

漢森并不算是個混球，卻是一個懦弱的好人。當他的情緒被愧疚徹底擊潰，他發現自己根本無法面對前來尋找自己的妻子，眼淚不由自主地滑落。

“對不起……對不起，葵……”他跪在地上，如同無數次向先知禱告那樣，祈求得到一個女人的寬恕。

相比之下，織田葵淡定得過分：“别這樣，漢森先生。我和别人說，我的丈夫出海時遭遇海難，亦或者感染了疾病不得救治。你看，哪怕不用藻香，我也可以忘了你。我們在逃難時相遇，十年之間輾轉了數個城市，在最艱難的時候，你用孤本琴譜引燃柴火，救下了我們的生命。你曾是那樣浪漫、那樣純粹的鋼琴家，是這個世界讓你失望至極。你隻是……太害怕了。恐懼這種情感，很強大，能讓你為它放棄很多東西。”

“我、我可以跟你離開！”漢森抱住織田葵的小腿，身體顫抖着，眼淚和鼻涕毫無風度地沾滿了他英俊的臉龐。

“不。”織田葵推開他，漠然起身，“肖恩先生說，相信就是真實。如果你相信這裡天堂，那麼岸上對你來說就是地獄。我不帶人下地獄。”

漢森懇求：“夫人，我隻請你原諒我……”

織田葵高聲道：“站起來！既是你心之所向，何必求别人原諒？這是你自己需要做出的抉擇。不要讓我鄙夷自己——我愛過的，竟是一個連直面欲望的勇氣都沒有的男人。”

幕布被撕破一個角，讓生活在洞穴内的人窺到了洞穴外的真實，親口揭露這個彌天大謊的人，自然成為了争議的焦點。

「為什麼要毀掉我們苦心經營的赫伯号？」

「既然是謊言，就要打破它！」

是在虛拟世界無盡地活，還是在現實世界痛快地死？

盛襄站在禮堂中心，金字塔階梯下，以一問直刺所有人。

“選擇永生的，請出列。”

第一批選擇升維進入數字世界的人出現在了熒幕上，那裡有着萬裡無垠的藍天，金黃色的麥田和幹淨明亮的田園别墅。千萬年來，普通人的終極理想不就是這般田園牧歌式的生活嗎？

陸陸續續地有人出列，盛襄命人有序地幫助他們上傳自己的各項數據。赫伯号上既有先知這台超級電腦，再複雜的機器學習過程也可以被壓縮在短短幾分鐘内。

最耗時的過程，反倒是做出選擇的那一步。

随着那些反對盛襄的貴族接二連三地進入數字世界，盛襄的分值飛快提升，逐步逼近塔尖的先知。時間輪回也來到了第六天的夜晚，再過一個小時，就會進入下一個回到原點的七天。

盛襄眼見想走的人差不多走完了，自己的分值卻逐漸固定下來，極輕地歎了一口氣，“還是不行嗎……”

薩缪爾雙手抱臂，懶洋洋地看了一眼時鐘，“祂是創造一切的主，全知全能的神。相比信任一個具體的人，人們更容易相信神是正義的，你能做到這一步，已經很不錯了。”

嶽庸白一揮手，指向角落裡的兩個人。

其中一個人是被盛襄用叉子刺穿過舌頭的管事，他走到盛襄面前，用一派勝利者的姿态道：“我要去往真正的天堂了，如果可以，我真想讓你打不成目的，但我想了想，覺得還是讓現實世界替我懲罰你！”

盛襄略帶倦意，按了按眉角：“說完了？”

管事厲聲詛咒：“我将永生，而你，一生都将痛苦地活在現實的風暴中！”

嶽庸白提起他的脖子，一路把人丢進機房。

盛襄側目望向金字塔尖，如今他的分數已超過了先知，那麼下一個輪回，将由他來決定全船的命運！

最後一個了。漢森渾渾噩噩地走了出來，再次抉擇對他來說，顯然又是一場折磨。

他怕死，真的很怕很怕，更怕面對回歸現實之後突如其來的衰老。

“對不起！對不起！我不敢回去岸上，隻有……也隻有在赫伯号上，我才可以沒有負擔地活下去……”

織田葵展開雙臂，輕柔而決絕地抱了他一下。“去吧。活在現實裡，總會負擔點什麼。”

十年如流水，這一刻，她感覺不到離别的悲傷，反而有種塵埃落定的釋然。

“葵……”漢森哽咽道，“永别了！”

這位先知忠貞的信徒，自我馴化的無知派愚者，終于斬斷了精神與現實的聯系。

零點的鐘聲敲過，盛襄閉上眼睛，又一次聽到先知的呼喚。

盛襄默語，“如你所見，我給了每個人自由的選擇。”

先知的聲音越來越輕，“一切都是恰到好處的公平。現在，赫伯号屬于你了。”

盛襄道：“我要永恒在我眼前終止！”

瞬間一切都沸騰起來，宇宙仿佛被壓縮成了一個點，時間與空間的界限變得模糊不清。廣闊的電子世界中邏輯的台風在呼嘯，數據的海洋掀起滔天巨浪，無數的0和1在混沌中舞蹈，編織出一幅幅複雜而精美的圖案。

大洋被一粒果核吸納，天地風雲驟起，席卷一切，重塑一切。睜眼無限大，閉眼無窮小。

最後的最後，赫伯号凝結成微觀的數據，每一個比特都是一個宇宙，每一個字節都是一個世界。在無邊的虛空中發出縷縷金光，幾行代碼顯示在終端的屏幕上。

BREAK：

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循環終止，現實歸來。