“怎麼着，閣下壯志難酬，觊觎恩特的力量，又不好明着搶，打算立個傀儡會長？”

安立奎不緊不慢：“哪兒能？我是為你着想，你看，元帥一死，惡種七天内宣戰。恩特也算是她為人類留下的最後一點東西了，憑白被人利用，你們能甘心？”

這話說得不錯，隻是盛襄默許蘭登盜走徽章，心裡頭到底是生出了怯意。當初老拜伯傳給他的可不是什麼“号令天下，莫敢不從”的屠龍寶刀。智者弗裡曼他算是見識過了，那再來十個弗裡曼呢，都是能人，都有想法，即便當了會長，他怎麼服衆？

盛襄與老拜伯私交很好，卻也知道嶽芳菲将會長之位傳給他，多半也是怯了，相比年輕時野心勃勃，步入晚年後人難免向守成轉變。或許是考慮到再來個激進的會長帶領恩特和基地主流硬剛，玉石俱焚，不見得是更好的結局。結果就是恩特隐修會逐漸沒落，一方面固然是因為幾大基地聯和打壓，另一方面也是因為二十餘年太平歲月，他們的會長一頭紮進雪原忏悔去了。

安立奎打虛拳，盛襄隻道：“沒想到你還挺為嶽芳菲着想。不恨她嗎？那可是殺光你族人的人。”

他們走了一刻鐘，地道逐漸寬敞，安立奎的身形在手電筒的照射下高大如野獸，聲音倒是欺騙性得風度翩翩：“與其說是族人，不如說是身邊一同長大的同類一下子沒了，有段時間怪寂寞的。”

盛襄轉念一想，自然界優勝劣汰，森林裡的野獸好像也沒因為同族被殺而反過來要殺光别族，種族成見、血海深仇，何不是不是根深蒂固的社會規訓？隻聽他又說：“再說，元帥那樣的人哪怕與我為敵，也是可敬的對手。我是‘英雄惜英雄’，人類可不會感謝戰犯。”

“喲，”盛襄打趣，“這話可不能‘英雄’自己說。”

安立奎哈哈道：“來了巴塞，就不要講含蓄了。”

“那就直說，光憑一個徽章，你推不出我從雪原而來的結論吧？”

安立奎把皮球抛回來：“那就要問問勘探者為何深入雪原？”

“當然是因為感染了病毒。”

“是嗎？”安立奎話說到一半，加快步伐把盛襄甩到後頭。

女孩帶頭拐了幾個彎，最終在一扇鐵門前停下。攝像頭掃描了安立奎的臉，鐵門打開，登時傳來一股極為刺鼻的味道，比一池福爾馬林有過之而無不及。

嗅覺與直覺挂鈎，盛襄有種不好的預感，他按住女孩肩頭：“請等一下。安立奎，這裡面的東西，不适合孩子看吧？”

安立奎像聽到一個笑話那樣，毫不客氣地笑了出來。女孩一把撥開盛襄的手，動作大得兜帽都滑下來，扭頭瞪了他一眼：“别碰我！”

鬥篷下是女孩一頭淺金色的頭發，染發劑的化學味道很濃，掩蓋了女孩身上天然的氣味。她五官尚未長成，皮膚黑亮，看起來不過十二三歲，清炯炯的大眼睛，睫毛斜飛，紅唇烈焰，兩道被修得細細的眉毛糾在一起，傷春苦秋，盡在眉間。

見到小孩打扮成這幅模樣，盛襄心中猶如被砸下一塊巨石。他連忙舉起雙臂，“對、對不起。我隻是想問，你要不要在外邊休息？”

女孩望着這雙寶石般的眼睛，過了一會兒，才小聲回答：“沒什麼的。”

這扇門背後竟藏着個足球場大小的空間，往下挖了兩層樓的高度，中間搭着一條懸空棧道，看裝潢陳設像個研究所，科技水平之高與外面的貧民窟判若兩處。沿着棧道，他們來到第一個隔斷處。隻見兩旁的深坑中放着數個玻璃圓柱，最長的約有7、8米高，裡面盛滿半透明的液體。那圓柱中，浸泡着數個漂浮的肉球，看不出是什麼，非要找個有點貼近的東西的話，倒像是菌團，或是太歲一類的東西。

盛襄本以為這些毫無生命迹象的東西是儲存的藥材，沒想到就在眼皮子底下，一個肉球黏住了另一個，然後一點點把那小一些的肉球吞下，變成了一個更大些的肉球。

“這一批還在進行301胚胎實驗。”安立奎随意指了指玻璃上的牌子。

原來，這些肉球是人工培育的胚胎。察覺到廊橋上有人經過，一枚大肉球上忽地睜開一隻肉目，黑瞳轉動，直勾勾看過來！盛襄心裡發毛，連忙别開視線，快走了幾步。

繼續往裡走十米，半透明液體裡浸泡的東西隐約有了外觀，這一批換成更短小的圓柱體，像超市貨架上的聽裝可樂那樣整齊羅列。有整整一面架子存放着各式各樣的“手”罐頭，有的五根手指狀似人手，生着豹子的皮毛和利爪，有的則像是放大版的螳螂前肢，黑色鐮刀上有一排鋸齒，刀鈎的末端長有吸盤。

“這些殘肢是怎麼來的？”

“零碎的肢體和器官都是幹細胞嵌合工程的成果。常規的幹細胞是一種具有自我更新能力的高度分化的細胞，但在這項工程裡，研究員将一種生物的幹細胞與另一種生物的嵌合在一起，幸運的話，就能生成一種具備兩者特點的新型幹細胞，繼而生長成為你所看到的這些非自然軀塊。”安立奎順着盛襄的視線落到那枚螳螂前肢上，“這個，就是螳螂與人的結合。”

“這不就是人……這不就是雜交！”那個極其下流的詞，哪怕想想都覺得反胃，盛襄沒好說出口。“等等，基因雜交沒那麼簡單吧，連研發雜交水稻都曆經了半個世紀。”

“誰告訴你簡單了？”安立奎抱着胳膊走到五官區，整排整排形态各異的眼睛漂浮在罐子裡，錯綜複雜的導管輸送着營養液。他告訴盛襄：“早在大災難之前，起碼要從一百年前開始算，大國博弈的賽場就設在了基因工程上。一開始隻是轉基因的植物，後來是動物，再後來是人。這已經是最溫和的一個培養區了，要是這點兒都受不了……”

話聽到一半，盛襄用肩膀撞開安立奎，徑直往前走。盛襄化學出身，對于生物研究隻略知皮毛，卻也知道生物學精細到了DNA内部結構，更多是在理論層面，想要把這些東西運用于實驗，其微觀程度不亞于物理學中的粒子實驗。