盛襄打開器材櫃，櫃中存有幾袋阻燃劑，關門時手肘碰掉尼龍袋，裡頭暗紅色的顆粒漏了一地。

實驗室中儲備的溶劑都揮發得差不多了。好不容易湊來兩瓶酒精倒入酒精燈中，盛襄攤了攤手，道：“借把火。”

這年頭還能染上煙瘾，至少要有穩定的資金供給和安全的生存環境，這比任何奢侈品都更能彰顯階級。看着秘書長口中吐出省略号般的白色煙圈，盛襄腦中閃過數次命懸一線的畫面。

病毒帶不走他，大雪吞噬不了他，暴力和戰争都無法摧毀他——大人物正與這樣的他共處一室，該害怕的人，是他們才對。

秘書長把精鋼打火機丢給盛襄，扭頭對洛佩斯說：“這實驗室儲備欠缺。我看他一時半會兒也調不出香水，幹脆先帶回基地，再做打算。”

這本是一個中肯的提議。

可深淵研究所折了多少個勘探者，才等來一個肖恩。人一旦被帶回基地，或由霍爾曼的科學家接手，洛佩斯還能領導遷徙計劃嗎？

上帝的歸上帝，凱撒的歸凱撒。

救世者固然有崇高的理想，卻也想将自己的名字刻在科學史的方尖碑上。

“恩特鑽研多年，成功的靈魂遷徙案例均發生在深淵輻射區内，輻射區外模拟的人造磁極根本無法替代這裡特殊的磁場。”洛佩斯窩在輪椅裡解釋，“遷徙實驗隻能發生在這間研究所裡。至于實驗器材和人員短缺，就要麻煩閣下告知基地派人前來支援了。”

秘書長朝洛佩斯晃了晃雙指，似乎已經就對這支煙失了興緻。緊接着對通訊耳麥下達命令：“可以向基地發送坐标了。”

過了好一會兒，那一頭才回複“得令”。秘書長揮舞着手臂數落那一頭，洛佩斯順勢接過雪茄，深吸一口，凝而不散的青白色煙絲從牙縫中間流出。

盛襄的拇指和食指碾過方才沾上的紅色粉末，打開水龍頭洗手。

實驗室中飄起一陣白霧。

洛佩斯掐滅雪茄，秘書長起身，頃刻間槍已上膛，“怎麼回事？”

盛襄連忙接了一瓶水澆在地上滅火，縮着肩膀道：“沒、沒事！”

“别想耍花招！”

洛佩斯勸道：“嗐，秘書長閣下，别拿槍吓唬孩子。紅磷與氧氣接觸發生氧化反應，并非起火啊！”

秘書長瞧了眼地上的紅粉，确認沒有起火，這才重新坐下。隻是闆凳還沒坐熱，盛襄撕開方才被水澆過的阻燃劑，冷不丁向他們抛去。

空氣中的磷粉迷了視線，秘書長手下一亂，擦槍走火，一枚子彈擦着盛襄的肩膀飛過，打在玻璃窗上發出一聲鈍響。與此同時，紅磷堆受熱，竄起一小把火。

“别開槍！”洛佩斯掰過秘書長的手腕，手|槍落地，“都說了，肖恩殺不得！”

兩人争執之際，盛襄退到窗邊，舉起點燃的酒精燈，“哐當”一砸！

刹那間，煙霧升騰，一會兒好似雪茄房裡翻滾的白煙，一會兒又變成死神的鐮刀。盛襄捂住口鼻，推開窗翻出實驗室，子彈緊随其後，他抵住窗戶，軍用玻璃震個不停。片刻後，身後沒了動靜，他倚着磚牆，緩緩滑了下來。

點燃的火焰并不緻命，但潮濕的紅磷燃燒後生成的磷化氫，足以讓人當場窒息。[1]

盛襄把頭埋在膝蓋中間，陷入了長久的沉默。

萬籁俱寂。

從這片土地下透出的荒涼和寂寞把他從一切應有的情感反饋中抽離出來。盛襄撿起一塊尖銳的石頭，決定折返研究所。要是碰上士兵……他想，還是會舉起石頭的，起碼要以反抗的姿态死去。

研究所的走廊狹長而昏暗，兩側是四四方方的格子，年久失修的燈排像鎂光燈下閃爍的快門。

盛襄扶着牆自言自語，“看，這裡簡直是‘生化危機’的風水寶地。一點人氣兒都沒有啊。難道你屍變後，把士兵全都殺了嗎？”

“人造神和喪屍，都不是人啦。就算變成喪屍，也就是笨一點，兇一點，咬人痛一點……”

“可是，好安靜啊。”

這寂靜如此巨大，大得就像是深淵已經吞噬了這裡。

預想中被士兵舉槍包圍的畫面并沒有出現，相反，盛襄踢了一腳靠牆而坐的士兵，對方沒骨頭似的倒了下去。

就剩他一個人，索然無味。

就這樣渾渾噩噩走回化學實驗室，盛襄發現了門把上的血手印，像是有人堵住了這個出口。

一眼一刹那，血液倒流，狂瀾勃發！

“你在哪裡！？”

盛襄丢掉手裡的石頭，對着空蕩蕩的走廊大聲呼喚。

回應他的唯有回聲。但盛襄已經聽到了自己的答案，一分希望，讓他重新振作精神。

盛襄劇烈地喘息，他敲打自己的胸膛，輕而确鑿地說，“沒關系，等你來找我的時候，我已經處理好所有的事。”

他先找到監控室銷毀監控影像，緊接着從死去的士兵身上搜刮飲用水和壓縮餅幹，填飽肚子，最後帶走物資。他再度打開那間實驗室的門，等待空氣對流十餘分鐘，回到實驗室善後。

秘書長的屍體橫在地上，盛襄從他的制服口袋裡搜走了通訊器和直升機鑰匙。然後是洛佩斯……輪椅旁倒着一瓶氧氣罐。盛襄探了探他的鼻息，竟還有微弱的氣息。智能輪椅中儲存着各類急救用品，洛佩斯在緊要關頭使用氧氣罐呼吸，留下了最後一口氣。

盛襄将他推出了研究所。

荒原上，刮起了一陣東風，沙土漫天，天線颠颠撲撲地搖。

洛佩斯終于睜開眼睛，他的身軀幾乎已經癱瘓，咽喉亦被毒氣腐蝕，他隻能頻繁地向盛襄眨眼，用最真誠的求生的眼神。

若不是他創立聖嬰院，肖恩剛出生便會夭折；若不是他引導肖恩參與靈魂遷徙實驗，也就沒有之後的一切。命運開始具象化，落在一個盛襄一點也不熟悉的老人的眼裡。

“很想活下去？”

洛佩斯眨眨眼。

“是肖恩的話，會救你嗎？”

肖恩對于這位聖嬰院院長、對于勘探者的身份，确實懷有複雜的感情，一方面他對洛佩斯有着無限的崇敬——這一點從日記中不難看出，他至死都将自己視為勘探者。但另一方面，為了阻止遷徙計劃，他甯願用自殺這種極端的方式反抗。

洛佩斯心中燃起希望，肖恩是個容易心軟的孩子，而眼前的少年，分明也有着這樣悲憫的眼神。

“我問你四個問題，如果‘是’就眨兩下眼，‘不是’就連續眨三次。”盛襄掰着手指問，“一，是你帶來軍隊抓捕我和人造神的嗎？”

是。