過了片刻，十六親衛進了倒座房，剩下八個走進雜物房搬來五六條長凳和兩張方桌，擺在垂花門外和大門後的影壁處，三五一群或坐或蹲，聊天吃酒賭錢。

裴靜文懶懶地打了個哈欠，漫不經心瞥了眼侍立左右的八個侍女，都是東二院裡常照顧她的，長安來的六個仆婦蘇勉一個沒點，許是怕走漏了風聲。

不過，這風聲注定是要走漏的。

裴靜文：【三十二個監視的，其中二十四個上過戰場的親衛，能不能打赢？】

趙應安：【宋宗霖說你給他造把激光槍，他能橫掃二十四的平方。】

裴靜文：【我要是有徒手造槍的本事，直接沖進大明宮把狗皇帝突突了。對了，你們仨躲哪兒的？】

趙應安：【村口皂莢樹往東八百米的杏樹下蹲着，生人哪裡敢進村？蓉蓉問激光槍是何物？讓你給她也造一柄。星網瞞不住了。】

裴靜文：【幽默。】

趙應安：【想到你就像話本裡被巧取豪奪的堅韌小白花，确實挺幽默。】

裴靜文：【有病——我指蘇勉。】

趙應安：【回歸正題。】

你來我往商量半天，趙應安捶打發麻的雙腿慢慢站起來，扶着大樹幹說道：“我們先回城。”

宋宗霖應了聲，幹淨利落地翻上馬背，趙應安也踩着馬镫翻身上馬，獨留餘芙蓉一言不發地蹲在原地。

好半晌，她神色複雜地瞧了眼趙應安，千頭萬緒不知從何說起，抓住馬鞍前沿跨坐馬背上，回眸瞥一眼村莊方向，揚鞭策馬向前。

罷了，誰又沒點秘密？

七月流火，中午仍熱得像火爐，早晚卻是日漸涼快，需要披上輕薄披風。

蘇勉沒下禁足令，裴靜文每天一覺睡到天光大亮，吃過早飯帶上一串尾巴四處溜達，與織布的農婦聊侃家常。

午時前後太陽毒辣，吃了午飯，她躲山中樹蔭下，以天為被地為床，雙臂為枕，翹起二郎腿哼着小曲兒，笑看湛藍天空雲卷雲舒。

等太陽不那麼毒辣，她卷了褲腿下河，運氣好摸上來魚蝦，運氣不好碰上水蛇，吓得她飛奔上岸。

太陽落山後她便沒了去處，安靜地待在暮看雲裡仰望滿天繁星，或是帶着侍女來到前院與親衛賭錢——其實就是比點數大小。

親衛起初不敢同她賭，耐不住她挑釁，遭了激将法，給她取了個骰盅，特意讓出半邊桌子。

裴靜文背靠蘇勉這座金山，下注下得大，輸得也多，幾天就輸出去三四百兩。

剛開始親衛不大敢拿，裴靜文讓侍女把銀子強塞親衛手中，又闆着臉說這是命令，他們這才期期艾艾地收下。

她央他們給她講蘇勉從前的經曆，親衛挑着講了幾件兒時趣事，主要還是談及他征伐南诏、北狄，以及平河朔亂藩時的英勇無畏和進退有度。

裴靜文饒有興緻道：“他倒也擔得起英豪之名。”

親衛們兩兩對視，說得愈發起勁。

裴靜文小日子過得逍遙，頗有陶淵明筆下的“久在樊籠裡，複得返自然”，城内的蘇勉就沒那麼好過了。

半哄半迫送走前來興師問罪的外祖父和二舅舅，蘇勉回到東二院前廳，果然見父親背着手面無表情立在廊下。

宋國公瞥他一眼，轉身走進廳中。

蘇勉不敢拖延，三步并作兩步跨過門檻，安靜地站在距離父親正好三尺的位置。

宋國公淡淡道：“跪下。”

父為子綱，蘇勉不敢不跪，撩起袍擺面朝宋國公直挺挺跪下，臉上看不出任何情緒。

宋國公輕描淡寫道：“你可知錯？”

蘇勉垂下眼皮盯着椅邊皂靴，回答道：“兒知錯。”

宋國公又問：“錯在何處？”

蘇勉說道：“兒當徐徐圖之謀盧煜性命，而非一時沖動挑他手筋，落人話柄。”

宋國公說道：“你既清楚，可認罰？”

蘇勉緩緩俯身叩首，手掌撐在地毯上，語氣平靜道：“但憑大人責罰。”

宋國公冷哼道：“你認就好，”他扯出一抹意味不明的笑容，“你内帏之事原不該我過問，任你鬧出再大動靜，我從未多言。此番你為一婦人迷失心智魂魄太甚，便罰你親自剔骨剜心，送她上路。”

蘇勉急忙膝行上前，抱住父親小腿，軟語哀求道：“父親大人明鑒，此事皆因兒咽不下失子之痛而起，實與她無甚幹系。再說兒已送走她，此後不許她再伺候，求大人饒她一命。”

宋國公掐着腳邊人下巴，迫使低聲下氣為一婦人求情的長子擡頭，渾濁眼眸裡堆積着散不開的失望。

良久，他松開長子，揮袖掃落案上茶盞，語氣寡淡道：“曉看天色暮看雲，你下不了的決斷，為父替你下。”

蘇勉猛地起身就要往外沖，跟随宋國公多年的十來親衛闖入，将他按在地上直接用繩子捆了。

日落西山，月色朦胧，村莊犬吠不止。

裴靜文身着輕便圓領袍在院中蕩秋千，侍女聚在一處玩投壺，前院執勤的親衛悠閑地煮酒。

忽地，虛掩着的正門被人一腳踹開，舉着火把的數十精壯大漢魚貫而入。

領頭人正是宋國公親衛頭領。

他無視拔刀相向的蘇勉親衛，亮出腰牌，擲地有聲道：“奉國公之命誅裴氏女，爾等退下！”